Σερί και το 2007…

Οι οκτώ νίκες στους ισάριθμους αγώνες που έχει δώσει ο Παναθηναϊκός στο πλαίσιο του δευτέρου ομίλου της Ευρωλίγκας κάθε άλλο παρά κορεσμό έχουν επιφέρει στους «πράσινους», οι οποίοι θέτουν ως μοναδικό στόχο τη νίκη στην εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στην Τσιμπόνα, απόψε (19:15, Supersport 1). Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς θέλει να δει τους παίκτες του να κλείνουν με ακόμη ένα ροζ φύλλο αγώνα το 2006, παρά το γεγονός πως υπάρχουν αρκετοί αγωνιστικοί πονοκέφαλοι. Ντελκ και Μπετσίροβιτς αντιμετωπίζουν κάποια μικροπροβλήματα τραυματισμών και παρά το γεγονός πως ακολούθησαν την αποστολή στην Κροατία, θα αποφασιστεί λίγο πριν από το τζάμπολ αν θα αγωνιστούν. Κανονικά τίθεται στη διάθεση του "Ζοτς" ο Κώστας Τσαρτσαρής, ο οποίος ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού του.

«Αντιμετωπίζουμε μία πολύ καλή ομάδα, που φαίνεται να είναι βελτιωμένη σε σχέση με πέρυσι. Συνεπώς αν θέλουμε να επεκτείνουμε το νικηφόρο μας σερί στην Ευρωλίγκα, πρέπει να παίξουμε δυνατά και με συγκέντρωση για 40 λεπτά. Η Τσιμπόνα απέκτησε πρόσφατα τον Άντριου Βισνιέφσκι, ο οποίος την καθιστά πιο ισχυρή στην περιφέρεια και είναι βέβαιο πως θα έχουν ένα επιπλέον κίνητρο να νικήσουν μια ομάδα χωρίς ήττα στη διοργάνωση, όπως εμείς. Έχουμε κάποια προβλήματα τραυματισμών, αλλά αποφασίσαμε να πάρουμε στην Κροατία όλους τους παίκτες μας και να δούμε εκεί ποιοι από αυτούς θα αγωνιστούν», δήλωσε ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς.

Από την πλευρά του, ο πιο σταθερός σε απόδοση παίκτης του φετινού Παναθηναϊκού, Μάικ Μπατίστ, έκανε λόγο για… πόλεμο. «Θυμάμαι πολύ καλά το παιχνίδι που χάσαμε πέρυσι στην πρώτη αγωνιστική της φάσης των "16" στο Ζάγκρεμπ, όμως το φετινό παιχνίδι θα είναι διαφορετικό. Αυτό που ξέρω είναι πως αν δεν παίξουμε δυνατά, θα χάσουμε και πάλι από την Τσιμπόνα και αυτό είναι κάτι που δεν θέλει κανείς από εμάς να συμβεί. Είμαστε διψασμένοι παρά τις οκτώ συνεχείς νίκες μας και είμαστε έτοιμοι για πόλεμο. Ξέρουμε πως η Τσιμπόνα θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί την έδρα της και σκοπός μας είναι να παλέψουμε μέχρι το τελικό σφύριγμα».

Στον αντίποδα, για την Τσιμπόνα το γεγονός πως υποδέχεται τη μοναδική αήττητη ομάδα στη φετινή Ευρωλίγκα, αποτελεί από μόνο του πρόκληση, χωρίς βέβαια να λείπει και το βαθμολογικό κίνητρο, μιας και με ρεκόρ 4-4 η πρόκριση στους "16" μόνο εξασφαλισμένη δεν είναι. Ο τεχνικός της κροατικής ομάδας, Ντράζεν Αντζούλοβιτς, τόνισε: «Ήταν δύσκολο για μας να ξεπεράσουμε την ήττα μας στη Λιουμπλιάνα, αλλά τα καταφέραμε και τώρα στρέφουμε την προσοχή μας στο τελευταίο παιχνίδι της Ευρωλίγκας για το 2006. Είμαστε ικανοποιημένοι από τον τρόπο που παίξαμε απέναντι στον Παναθηναϊκό στην Αθήνα, στον αγώνα του πρώτου γύρου (86-69), αλλά έχει περάσει πολύς καιρός από τότε και έχουν αλλάξει πολλά. Αυτό που έχει σημασία είναι να διατηρήσουμε τη συγκέντρωσή μας και στα 40 λεπτά, γιατί ο Παναθηναϊκός έχει πολλούς παίκτες για να αγωνιστεί με την ίδια ένταση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Είναι μια από τις ισχυρότερες ομάδες στην Ευρώπη, αν όχι η πιο ισχυρή και εμείς θα έχουμε μια ευκαιρία να κάνουμε την έκπληξη στο γήπεδό μας».

Ο Νταβόρ Κους, ο οποίος προ διετίας αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό στο ελληνικό πρωτάθλημα ως παίκτης της ΑΕΚ, δήλωσε με τη σειρά του: «Το νικηφόρο σερί του Παναθηναϊκού μιλά από μόνο του, αλλά δεν είναι μόνο οι νίκες που κάνουν μια ομάδα σπουδαία. Ο Παναθηναϊκός διαθέτει πολλούς ταλαντούχους και υψηλής ποιότητας παίκτες, ενώ έχει μεγάλο βάθος στον πάγκο για να κάμψει την αντίσταση οποιασδήποτε ομάδας. Εμείς πρέπει να κάνουμε το παιχνίδι μας και να προσπαθήσουμε να πιάσουμε τα επίπεδα απόδοσης που είχαμε στα παιχνίδια μας με Μακάμπι και Παρτίζαν. Με τη βοήθεια των φιλάθλων μας, πιστεύω πως μπορούμε να τα καταφέρουμε».

Σύμμαχος η παράδοση

Τέσσερις νίκες και μία μόλις ήττα, την περσινή στη φάση των "16" της Ευρωλίγκας, μετρά ο Παναθηναϊκός ως φιλοξενούμενος της Τσιμπόνα. Συνολικά, ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει για δωδέκατη φορά την Τσιμπόνα σε αγώνα της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης και μετρά 9 νίκες (5 εντός- 4 εκτός) και 2 ήττες (1 εντός -1 εκτός). Αναλυτικά:

03/11/1993 Τσιμπόνα-Παναθηναϊκός 74-80
20/01/1994 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 67-72
22/11/1995 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 79-61
18/01/1996 Τσιμπόνα-Παναθηναϊκός 82-93
08/10/1998 Τσιμπόνα-Παναθηναϊκός 61-69
18/11/1998 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 83-70
21/03/2000 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 73-62
23/03/2000 Τσιμπόνα-Παναθηναϊκός 63-69
23/02/2006 Τσιμπόνα-Παναθηναϊκός 72-70
15/03/2006 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 88-69
02/11/2006 Παναθηναϊκός-Τσιμπόνα 86-69

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης