Δε σταμάτησε ούτε στο Ζάγκρεμπ!

Η ένατη στάση δε στάθηκε εμπόδιο για το «πράσινο εξπρές». Ο Παναθηναϊκός νίκησε 78-75 την Τσιμπόνα στο Ζάγκρεμπ και έκανε το «9 στα 9» στη φετινή Ευρωλίγκα, «κλείνοντας» αήττητος τη χρονιά, και παίρνοντας και μαθηματικά την πρόκριση στην επόμενη φάση, έστω και αν χάσει τα εναπομείναντα πέντε παιχνίδια. Οι πρωταθλητές Ελλάδος είχαν την κυριαρχία στο πρώτο ημίχρονο, στο οποίο κρατούσαν μια σταθερή διαφορά. Όμως στο δεύτερο οι λάθος επιθετικές επιλογές και η ευστοχία των Κροατών τους έφεραν μπροστά ακόμα και με έξι πόντους. Στο τελευταίο πεντάλεπτο, το ξέσπασμα των "πρασίνων" τους έδωσε το ροζ φύλλο αγώνα. Κορυφαίοι οι Τσαρτσαρής, Μπατίστ και Ντικούδης. Στην κούραση απέδωσε τη δύσκολη νίκη ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Από τα υπόλοιπα ματς, ξεχωρίζει η μεγάλη νίκη της Μπένετον επί της Μπαρτσελόνα με κορυφαίο το Νίκο Ζήση.

Η αστοχία των παικτών του Παναθηναϊκού από όλες τις θέσεις δε βοήθησε τους «πράσινους» να αποκτήσουν μια σημαντική διαφορά και έτσι οι πρωταθλητές Κροατίας κατάφεραν να βρίσκονται μέσα στο παιχνίδι και τους έδωσε το δικαίωμα να βρεθούν στο +2, με τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου, χάρη στην ευστοχία των περιφερειακών του Ντράζεν Αντζούλοβιτς.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι παίτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς έβρισκαν πιο εύκολα τις λύσεις στην επίθεση, όμως είχαν να παρουσιάσουν πολλά κενά στην άμυνα και έτσι οι δύο Αμερικανοί των γηπεδούχων, οι Ουόρεν και Ράιτ βρήκαν τις κατάλληλες λύσεις και έδωσαν προβάδισμα εφτά πόντων στους Κροάτες. Πιο πολύ σε εκείνο το διάστημα μέτρησε η αστοχία των παικτών του «τριφυλλιού» στις βολές, κάτι που σίγουρα θεωρείται από τα μεγάλα τους «όπλα» στη μέχρι στιγμής πορεία τους στη διοργάνωση.

Στο τρίτο δεκάλεπτο μπορεί να βελτίωθηκε η «πράσινη» άμυνα, όμως οι επιθετικές λύσεις δεν έρχονταν, αφού υπήρχαν βιαστικές επιλογές, όμως η ταχύτητα στην επίθεση έδωσε στους φιλοξενούμενους προβάδισμα με έναν πόντο, χάρη στο τρίποντο του Σάκοτα και με κορυφαίο σε εκείνο το διάστημα τον Κώστα Τσαρτσαρή, ο οποίος αντιμετώπιζε μέχρι πριν την έναρξη της αναμέτρησης πρόβλημα τραυματισμού. Το παιχνίδι πλέον μετατράπηκε σε ντέρμπι και η λήξη του τριαντάλεπτου βρήκε τους Κροάτες μπροστά με δύο πόντους.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο οι πρωταθλητές Κροατίας είχαν σταθερά το προβάδισμα και έφτασαν να προηγούνται ακόμα και με έξι πόντους. Εκεί φαινόταν πως η πρώτη ήττα στη φετινή Ευρωλίγκα ήταν μια «ανάσα» μακριά από τους παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ομως, εκεί μίλησε ξανά η καρδιά του πρωταθλητή. Οι «πράσινοι» έκαναν ένα 12-0 σερί εύστοχες βολές από τους Βούγιανιτς και Μπατίστ και το τρίποντο του Διαμαντίδη. Οι Ουόρεν και ΜακΚάλοχ βρήκαν τις κατάλληλες επιθετικές λύσεις και κρατούσαν την ομάδα τους, όμως τότε «μίλησε» ο Δήμος Ντικούδης και έδωσε διαφορά οκτώ πόντων και οι απέλπιδες προσπάθειες των Κροατών στο τέλος και κάποια λάθη των φιλοξενούμενων έφεραν την τελική διαφορά στο +3.


ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-17, 41-35, 53-51, 75-78

ΤΣΙΜΠΟΝΑ (Ντράζεν Αντζούλοβιτς): ΜακΚάλοχ 12 (1), Ρόζιτς 1, Κους 8 (1), Ουόρεν 18 (3), Ράιτ 12, Βισνιέφσκι 6, Μάντσε, Ζούζα 3, Άντριτς 6, Μπάντερ 9

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Μπατίστ 18, Διαμαντίδης 9 (1), Χατζηβρέττας 2, Ντικούδης 14, Βούγιανιτς 6, Παπανικολάου, Σάκοτα 5 (1), Τσαρτσαρής 17 (2), Σισκάουσκας, Τομάσεβιτς 7


Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης