Με την πλάτη στον τοίχο…

Κατάφερε και «αυτοκτόνησε» ο Αρης. Οι «κιτρινόμαυροι» έχασαν με 77-66 από την αδιάφορη Ζαλγκίρις Κάουνας στη Λιθουανία, στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα και, σε συνδυασμό με νίκη της Νάπολι στην Τουρκία επί της Φενέρμπαχτσε-Ούλκερ θα περιμένει την τελευταία αγωνιστική και τον αγώνα με την Μπαρτσελόνα, στον οποίο θέλει μόνο νίκη, για να τερματίσει τουλάχιστον πέμπτος και μην περιμένει να δει τους έκτους των άλλων ομίλων. Οι παίκτες του Αντρέα Ματσόν σε καμιά περίπτωση δεν μπήκαν στο πνεύμα του αγώνα και βρέθηκαν να χάνουν ακόμα και με 23 πόντους από τους «αφιονισμένους» πρωταθλητές Λιθουανίας, που έκαναν ίσως το καλύτερο φετινό παιχνίδι τους στην Ευρώπη. Η αντέπιθεση που ξεκίνησαν στα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου οι Θεσσαλονικείς δεν έφερε τα αναμενόμενα αποτελέσματα και η αγωνία παραμένει…

Οι «κιτρινόμαυροι» φάινεται πως βρίσκονταν στο πρώτο δεκάλεπτο σε άλλο γήπεδο, παρά το γεγονός πως ήθελαν περισσότερο τη νίκη από ότι οι αντίπαλοί τους, οι οποίοι μπήκαν εντυπωσιακά στο παρκέ και έδειξαν πως το γόητρο θα υπερείχε του κινήτρου για βαθμούς. Το 5-7 έγινε 21-11, χάρη στο σερί 16-4 των πρωταθλητών Λιθουανίας, οι οποίοι είχαν κορυφαίους σε αυτό το διάστημα τους Μπερντ και Γιανκούνας. Οι πρωταθλητές Ευρώπης του 1999 κατάφερναν να βρίσκουν τις λύσεις και «έκλεισαν» το πρώτο δεκάλεπτο στο +11.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο τα πράγματα φάνηκαν να ξεφεύγουν από τον έλεγχο των Θεσσαλονικέων. Οι «πράσινοι» απέκτησαν διαφορά 13 πόντων και λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου ξέφυγαν με 19. Στα 22'' πριν τη λήξη του ημιχρόνου το +21 έμελλε να «σφραγίσει» τις προσπάθειες της Ζαλγκίρις και τελικά η κόρνα της γραμματείας έφερε τη διαφορά στο +20.

Στο δεύτερο λεπτό του τριτου δεκαλέπτου έγινε το +22, όμως η άμεση αντίδραση των παικτών του Αντρέα Ματσόν έριξε τη διαφορά στο –13, χάρη στις προσπάθειες των Μάσεϊ, Ηλιάδη και Παντελιάδη. Σιγά σιγά μειωνόταν, όμως το τέταρτο φάουλ του Ουίλκινσον έριξε ψυχολογικά τους «κιτρινόμαυρους» και τελικά το τριαντάλεπτο ολοκληρώθηκε στο +11.

Στο τέταρο δεκάλεπτο η καλή άμυνα του Ματσόν άλλαξε τα πράγματα και οι Καστλ και Μάσεϊ «έριξαν» τη διαφορά στους τέσσερις. Όμως ως εκεί, αφού στη συνέχεια αποχώρησε από το γήπεδο ο Ουίλκινσον με πέμπτο φάουλ και στη συνέχεια η ψυχραιμία των Λιθουανών στις βολές έφερε το τελικό +11.


Τα δεκάλεπτα: 29-18, 50-30, 64-53, 77-66

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ: Μασιούλις 16 (1), Γιανκούνας 14, Κόλινς 11, Μπερντ 12, Μασάδο 9 (1), Καλνιέτις, Γκινεβίτσιους 3 (1), Πένι 3 (1), Σιλίνσκις, Μότολα 9

ΑΡΗΣ: Σεραπίνας, Ραούφ 3 (1), Μάσεϊ 17, Ηλιάδης 5, Καστλ 13 (1), Σιγάλας 3 (1), Τσαλδάρης, Γιαννούλης 2, Παντελιάδης 2, Ουίλκινσον 18 (1), Σκέιλς 3


Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης