Ένα υψηλό εμπόδιο χωρίζει την ΑΕΚ από την κούπα

Η μισή δουλειά έγινε ήδη… Με πολύ άγχος, πολλά λάθη, αυτοκαταστροφικές τάσεις στο τέλος, αλλά η ουσία είναι πως η ΑΕΚ έφτασε στον τέταρτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας της και το βράδυ της Κυριακής θα διεκδικήσει την κατάκτηση του Basketball Champions League.

Αντίπαλος της ΑΕΚ, η Μονακό. Πρόκειται για την κατά τεκμήριο κορυφαία ομάδα της φετινής διοργάνωσης, με σχεδόν διπλάσιο μπάτζετ και την περσινή εμπειρία συμμετοχής στο Final 4 (έχοντας αποκλείσει στους «16» την ΑΕΚ). Η πρωτοπόρος της γαλλικής λίγκας έχει χάσει μόλις δύο από τα 19 της παιχνίδια στο BCL κι αυτές οι ήττες ήταν ανώδυνες, από την Καρσίγιακα στη Σμύρνη την τελευταία αγωνιστική των ομίλων (84-77) όντας αδιάφορη και στον επαναληπτικό προημιτελικό με την Μπάνβιτ μέσα στο Πριγκιπάτο (74-75) έχοντας νικήσει μέσα στην Πάνορμο στο πρώτο ματς (77-85).

Πρόκειται για ένα εξαιρετικό σύνολο, που επιθετικά στηρίζεται στον σκόρινγκ γκαρντ Τζέραλντ Ρόμπινσον (15,2π.), τον αθλητικό φόργουορντ Κρις Έβανς (13,6π.) και τον Βόσνιο σέντερ Έλμεντιν Κικάνοβιτς (15,3π.). Διαθέτει όμως και εξαιρετικούς ρολίστες, τον σπουδαίο οργανωτή και παλιόφιλο της ΑΕΚ Ντι Τζέι Κούπερ (6,6 ασίστ), τον συνεπή Άαρον Κραφτ ως εναλλακτικό πλέι μέικερ, τους εξαιρετικούς σουτέρ Γκλαντίρ και Ρούντεζ, τους αθλητικούς Σι (επίσης πρώην «κιτρινόμαυρος»), Λακόμπ και Ζοζέφ, ενώ στο ρόστερ υπάρχει και ο πολύπειρος βαρύς σέντερ Τραορέ. Η ομάδα του Ζβέζνταν Μίτροβιτς είναι η κορυφαία της διοργάνωσης σε επίθεση με 85,1 ανά αγώνα, αλλά και σε δημιουργία με 21,6. Επίσης είναι δεύτερη σε ευστοχία σε δίποντα (58,7%) και σε κλεψίματα (11,6).

Από όλα τα παραπάνω διαπιστώνει κανείς πως το τελευταίο εμπόδιο για την ΑΕΚ πριν το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία της είναι ιδιαίτερα υψηλό. Και θα πρέπει να παρουσιαστεί πολύ ανώτερη από τον ημιτελικό για να μην αποδειχτεί απροσπέλαστο. Αριθμοί όμως τα 15 χαμένα αμυντικά ριμπάουντ, τα 14 λάθη για μόλις μία παραπάνω ασίστ ή το 61,3% στις βολές δεν θα περάσουν ατιμώρητα από τη Μονακό. Ο Ντράγκαν Σάκοτα θα χρειαστεί να πάρει πολλά περισσότερα πράγματα από τους αρνητικούς χθες Μάικ Γκριν, Ντελρόι Τζέιμς και Βινς Χάντερ για να έρθει ο τίτλος. Η συγκλονιστική παρουσία 18.000 φιλάθλων αλλά και παικτών όπως οι Ξανθόπουλος, Σάκοτα και Μαυροειδής δεν θα φτάνει.

Η «Ένωση» θα προπονηθεί το μεσημέρι στο ΟΑΚΑ και στις 15:30 ο Ντράγκαν Σάκοτα και ένας παίκτης θα μιλήσουν σε συνέντευξη Τύπου, ενώ θα προηγηθούν η προπόνηση και οι δηλώσεις της Μονακό. Το απόγευμα (18:00) θα γίνει στο Hilton η τελετή για τους κορυφαίους της σεζόν, με τους Μάνι Χάρις, Κέβιν Πάντερ και Ντούσαν Σάκοτα να διεκδικούν θέση στην καλύτερη πεντάδα και πιθανώς και το βραβείο του MVP.