Μπετσίροβιτς: «Απογοήτευση για τον Παναθηναϊκό αν δεν πάρει τη Euroleague - Σοκαρίστηκα όταν έφυγα»

Ο Σάνι Μπετσίροβιτς υπήρξε μέλος της θρυλικής ομάδας του Παναθηναϊκού που κατέκτησε την Euroleague το 2007, στον τελικό που φιλοξενήθηκε στο ΟΑΚΑ, με προπονητή τον Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς. Αργότερα, επέστρεψε στον «πράσινο» πάγκο, αυτή τη φορά ως μέλος του τεχνικού επιτελείου, δίπλα στον Σάσα Τζόρτζεβιτς.

Μετά την παρουσία του στο προπονητικό τιμ, ανέλαβε διοικητικά καθήκοντα ως τεχνικός διευθυντής το 2023 και, μέσα σε μόλις δέκα μήνες, συνέβαλε καταλυτικά στην επιστροφή του Παναθηναϊκού στην κορυφή της Ευρώπης, με την κατάκτηση του 8ου τίτλου Euroleague το 2024, στο Βερολίνο.

Από τον Ιούλιο του 2025, ο Σλοβένος ανέλαβε νέο ρόλο, μετακομίζοντας στην Αγία Πετρούπολη, όπου διαδέχθηκε τον Μάνο Παπαδόπουλο στη θέση του αθλητικού διευθυντή της τοπικής ομάδας. Σε συνέντευξη που έδωσε στο «Meridian Sport», αναφέρθηκε στη διετία του στους «πράσινους», στις όμορφες στιγμές που έζησε αλλά και στον τρόπο που έληξε η συνεργασία.

Αναφερόμενος στις μεταγραφές που πραγματοποίησε στον Παναθηναϊκό, είπε: «Η πρώτη μου μεταγραφή ήταν ίσως ο πιο σημαντικός κρίκος και ο πιο υποτιμημένος παίκτης, ο Τζέριαν Γκραντ. Σίγουρα ένας από τους παράγοντες που μας έφεραν πολλά. Μπορεί να μην είναι πολύ ελκυστικός και να μην τραβάει την προσοχή, αλλά σίγουρα είναι ένας πολύ σημαντικός κρίκος».

Σε άλλο σημείο της συνέντευξης, εξήγησε: «Ο Παναθηναϊκός σίγουρα έχει μια σούπερ ομάδα και οτιδήποτε άλλο εκτός από την κατάκτηση της Euroleague θα ήταν μια μεγάλη απογοήτευση. Ο Αταμάν δήλωσε επίσης ότι έχει μια ομάδα με δύο ομάδες της Euroleague και ότι και οι δύο ομάδες θα έπρεπε να είναι στο φάιναλ φορ».

Όταν αναφέρθηκε στην αποχώρησή του από την ελληνική ομάδα, τόνισε: «Συμβαίνει στον κόσμο του αθλητισμού και στη ζωή. Δεν μπορέσαμε να βρούμε κοινά σημεία για να συνεχίσουμε τη συνεργασία. Στην αρχή σοκαρίστηκα, αλλά στο τέλος αποδείχθηκε ότι, μόλις κλείσει μια πόρτα, όσο μεγάλη κι αν είναι, ανοίγει μια νέα, διαφορετική, ίσως και καλύτερη. Τελείωσα, εύχομαι στους ανθρώπους του συλλόγου τα καλύτερα. Ήταν χαρά μου να δουλέψω εκεί για δύο χρόνια. Η σκέψη μου στράφηκε στη Ζενίτ από την υπογραφή του συμβολαίου».

Κάνοντας απολογισμό της δουλειάς του στον Παναθηναϊκό, δήλωσε: «Τα αποτελέσματα μιλούν για τη δουλειά μου. Η μεγαλύτερη αναγνώριση για έναν άνθρωπο στη θέση μου και τον σύλλογο για τον οποίο εργάστηκα. Είμαι σε ειρήνη με τον εαυτό μου, απέδειξα στο υψηλότερο επίπεδο ότι είμαι απόλυτα ικανός ν' αναλάβω την ομάδα, παίρνοντας καλές αποφάσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, φυσικά, με τη βοήθεια του προέδρου και σε συνεργασία με τον προπονητή».

Όταν ρωτήθηκε πώς πέτυχε όσα πέτυχε με τους «πράσινους», απάντησε: «Πάντα υπάρχει ο παράγοντας τύχη. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες που δείχνουν ενότητα αλλά δεν παράγουν ποτέ καλό αποτέλεσμα. Σίγουρα, μεγάλο μερίδιο ανήκει στον προπονητή και το προπονητικό επιτελείο, αλλά και σε εμάς που εργαζόμαστε στη σκιά για να διατηρήσουμε όλες αυτές τις σχέσεις, για να βεβαιωθούμε ότι όλα είναι όπως πρέπει, για να κάνουμε τις αγχωτικές καταστάσεις να φαίνονται λιγότερο αγχωτικές για τους παίκτες και την ομάδα. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να ισορροπηθούν, ώστε όλοι να έχουν καθαρό μυαλό και να μπορούν να σκέφτονται το μπάσκετ».

Μιλώντας για τις μεταγραφικές επιτυχίες, σημείωσε: «Υπήρχαν πολλές καλές συμφωνίες, ο Λεσόρ, ο Χουάντσο (σ.σ. Ερνανγκόμεθ)... Η πρώτη μου μεταγραφή ήταν ίσως ο πιο σημαντικός κρίκος και ο πιο υποτιμημένος παίκτης - ο Τζέριαν Γκραντ. Σίγουρα ένας από τους παράγοντες που μας έφεραν πολλά. Μπορεί να μην είναι πολύ ελκυστικός και να μην τραβάει την προσοχή, αλλά σίγουρα είναι ένας πολύ σημαντικός κρίκος».

Αναφερόμενος στο γενικότερο μυστικό της επιτυχίας του, αποκάλυψε: «Δεν υπάρχει μυστικό. Η προσέγγισή μου με θετικότητα και καλή θέληση, οι σχέσεις και η συνεργασία με τους ανθρώπους, αυτό είναι το κλειδί στις μέρες μας. Δεν αποφεύγω το γεγονός ότι είχα την ευκαιρία να φέρω κορυφαίους ειδικούς και παίκτες παντού, αλλά οι σεζόν είναι μεγάλες, υπάρχουν πολλές διακυμάνσεις, οπότε ως κάποιος που ήταν παίκτης, μέλος του προπονητικού επιτελείου, είναι σίγουρα πιο εύκολο για μένα να αναγνωρίσω τι και πώς σε ορισμένες καταστάσεις».

Σχολιάζοντας τις εξελίξεις στην ευρωπαϊκή αγορά παικτών, ανέφερε: «Χρόνο με το χρόνο, γίνεται όλο και πιο δύσκολο. Η ομάδα μικραίνει και η αγορά μεγαλώνει. Για να κάνεις καλή δουλειά, πρέπει να φτιάξεις μια ομάδα νωρίς και να υπογράψεις παίκτες, ώστε να μην καταλήξεις με τους παίκτες υψηλότερης ποιότητας που έχουν απομείνει στην αγορά».

Μιλώντας για την επίδραση των αμερικανικών κολεγίων, εκτίμησε: «Έχει μεγάλη επιρροή, θα γίνει αισθητή σε 4-5 χρόνια. Οι δύο πρώτες γενιές έχουν ήδη φύγει, οπότε μέχρι να τελειώσουν το κολέγιο, σίγουρα θα υπάρξουν περισσότερες μεγάλες μεταγραφές τα επόμενα δύο ή τρία χρόνια, και υπάρχει έλλειψη παικτών στην Ευρώπη, στους οποίους θα έπρεπε να προσφερθεί μια ευκαιρία».

Προβλέποντας το μέλλον της Euroleague, εξέφρασε τον προβληματισμό του: «Μακροπρόθεσμα, δεν θα μπορέσουμε να διατηρήσουμε την ποιότητα της Euroleague εκεί που είναι τώρα. Μακροπρόθεσμα, όλοι φοβόμαστε ότι η Euroleague, με όλα όσα έχει τώρα, θα γίνει πρωτάθλημα βετεράνων, επειδή δεν μπορείς να προσελκύσεις παίκτες από το NCAA ή συμβόλαια από το NBA ή ακόμη και στο Development League».

Τέλος, σχολιάζοντας την πιθανή δημιουργία του NBA Europe, σημείωσε: «Υπάρχει ανταγωνισμός με το NBA Europe που έρχεται. Είμαι υποστηρικτής της επέκτασης του πρωταθλήματος, θα πρέπει να επεκταθεί περαιτέρω επειδή θα αποκτήσουμε περισσότερες κορυφαίες ομάδες με καλό προϋπολογισμό και με αυτόν τον τρόπο θα προσπαθήσουμε να προστατεύσουμε την πιθανή είσοδο πρωταθλημάτων ή συστημάτων που θα πρέπει να δημιουργηθούν τα επόμενα δύο ή τρία χρόνια».