Η Ρουμανία ξέρανε την Πορτογαλία σε μυθική ματσάρα και η Εθνική θα περιμένει το καλοκαίρι για να κλειδώσει την πρόκριση!

Η Ρουμανία μπήκε ξανά στο παιχνίδι της πρόκρισης στη Β' φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, επικρατώντας της Πορτογαλίας με 101-96 στο Πιτέστι. Ήταν η πρώτη της νίκη μετά από τρεις ήττες και ήρθε χάρη σε μια εντυπωσιακή εμφάνιση του νατουραλιζέ γκαρντ Φατς Ράσελ, ο οποίος πήρε την ομάδα στις πλάτες του στο φινάλε.

Ο Αμερικανός της Κλουζ ολοκλήρωσε το ματς με 29 πόντους, σημειώνοντας τους οκτώ από τους δέκα πόντους της Ρουμανίας στο καθοριστικό διάστημα από το 88-91 έως το 98-96. Σπουδαία εμφάνιση έκανε και ο Μιχάι Ματσούκα, που τελείωσε με 21 πόντους και «κλείδωσε» τη νίκη με βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα.

Το πρώτο ημίχρονο είχε υψηλό ρυθμό και εντυπωσιακά ποσοστά: Η Πορτογαλία προηγήθηκε 53-50 με 15/21 δίποντα, ενώ η Ρουμανία απάντησε με καταιγισμό τριπόντων (11/17). Ο Ματσούκα είχε 5/6 τρίποντα στο πρώτο μέρος και ο Ράσελ 4/5, συνεχίζοντας στο ίδιο τέμπο μέχρι το τέλος.

Η Πορτογαλία, που πριν από τρεις ημέρες είχε νικήσει 99-82, υποχώρησε στο 2-2. Ο Τραβάντε Γουίλιαμς ήταν εντυπωσιακός με 33 πόντους, ενώ ο Ρικάρντο Μοντέιρο πρόσθεσε 17.

Η νίκη της Ρουμανίας για την Εθνική μας ομάδα σημαίνει ότι, ακόμη και αν απόψε φύγει με «διπλό» από την Ποντγκόριτσα απέναντι στο Μαυροβούνιο, η μαθηματική πρόκριση στη Β' φάση δεν μπορεί να «κλειδώσει» από τώρα. Το εισιτήριο θα χρειαστεί πλέον να σφραγιστεί στο παράθυρο του Ιουλίου, στα δύο τελευταία παιχνίδια του ομίλου, με Ρουμανία (εκτός - 2/7, 19:00) και Πορτογαλία (εντός - 5/7, 19:00).

Δεκάλεπτα: 27-22, 50-53, 76-73, 101-96

Στον Α' όμιλο, με τον οποίο θα διασταυρωθεί ο όμιλος της Εθνικής μας στη Β' φάση, η Γεωργία επιβλήθηκε εύκολα της Δανίας με 89-60 στην Τιφλίδα. Ο Μαρκίς Ριντ είχε 29 πόντους και 7 ασίστ, ενώ ο Τόρνικε Σενγκέλια πρόσθεσε 27 πόντους, 11 ριμπάουντ και 5 κοψίματα. Η Γεωργία ανέβηκε στο 2-2, ενώ η Δανία έμεινε χωρίς νίκη (0-4).

Στον Δ' όμιλο, η Λιθουανία πήρε εμφατική ρεβάνς από την Ισλανδία για την ήττα της Παρασκευής, επικρατώντας με 99-82 στην Κλαϊπέντα. Ο Ίγκνας Μπραζντέικις σημείωσε 27 πόντους, ενώ ο Ίγκνας Σαργκιούνας πρόσθεσε 18. Για την Ισλανδία, ο Κρίστιν Πάλσον είχε 23 πόντους και ο Έλβαρ Φρίντρικσον 15. Αμφότερες οι ομάδες βρίσκονται πλέον στο 2-2.