«Χρυσή» ομάδα ψάχνει χάλκινο μετάλλιο

Δεν αξίζουν δάκρυα για αυτή την ομάδα… Η εθνική καλείται να αφήσει πίσω της την άδικη ήττα με 82-77 από την Ισπανία και να κατακτήσει απόψε (20:00, ΕΤ1 και SuperΣΠΟΡ FM 94,6) απέναντι στη Λιθουανία στο μικρό τελικό του Ευρωμπάσκετ το χάλκινο μετάλλιο που ισοδυναμεί με το απευθείας εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. «Πρέπει να παρουσιαστούμε έτοιμοι για να πάρουμε το μετάλλιο και να ανέβουμε στο βάθρο. Οι επιτυχίες που είχαμε όλα αυτά τα χρόνια θα έχουν συνέχεια», δηλώνουν με ένα στόμα και περηφάνια οι Έλληνες διεθνείς. Στις 22:30 ο μεγάλος τελικός ανάμεσα σε Ισπανία και Ρωσία. Σλοβενία-Γαλλία στις 15:00 παίζουν για την έβδομη θέση και το τελευταίο εισιτήριο του προολυμπιακού τουρνουά, αγώνας γοήτρου αυτός μεταξύ Κροατίας και Γερμανίας στις 17:30 για την πέμπτη θέση.

Φύγαμε για Πεκίνο

Μπορεί η πίκρα για την μη πρόκριση στον τελικό να είναι μεγάλη και το αίσθημα αδικίας να πνίγει όλους τους Έλληνες, ωστόσο δεν είναι ώρα για δάκρυα. Το καθήκον καλεί την εθνική ομάδα να ανασυνταχθεί και να ετοιμαστεί για τον αποψινό (20:00, ΕΤ1 και SuperΣΠΟΡ FM 94,6) μικρό τελικό απέναντι στη Λιθουανία. Μικρός μόνο στο όνομα, αφού διακυβεύεται το χάλκινο μετάλλιο, που συνοδεύεται και από το απευθείας εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου και σημαίνει την αποφυγή του σκοπέλου του προολυμπιακού τουρνουά το κατακαλόκαιρο του 2008.

Αν δηλαδή το απευκταίο σενάριο της ήττας γίνει πραγματικότητα και η Ελλάδα περιοριστεί στην τέταρτη θέση, τότε θα διεκδικήσει την πρόκριση στους Αγώνες της Κίνας στο προολυμπιακό τουρνουά που θα γίνει το καλοκαίρι του 2008 (7-13 Ιουλίου), πιθανώς και στην Αθήνα. Πέρα από τις τέσσερις ευρωπαϊκές ομάδες, σε αυτό θα συμμετάσχουν Πόρτο Ρίκο, Βραζιλία και Καναδάς από την Αμερική, Καμερούν και Κάπο Βέρντε από την Αφρική, Λίβανος και Κορέα από την Ασία και Νέα Ζηλανδία από την Ωκεανία. Οι δώδεκα αυτές ομάδες θα διεκδικήσουν τα τρία τελευταία εισιτήρια για το ολυμπιακό τουρνουά.

Ας μη σκεφτόμαστε όμως αρνητικά. Αν η επίσημη αγαπημένη επιδείξει αγωνιστικό πρόσωπο ανάλογο αυτού στον ημιτελικό κόντρα στην Ισπανία δεν έχει να φοβηθεί κανέναν και τίποτα. Μπορεί για μία πρωταθλήτρια Ευρώπης και μία δευτεραθλήτρια κόσμου το χάλκινο μετάλλιο να φαντάζει λίγο, αλλά δεν είναι και η τρίτη συνεχής παρουσία σε βάθρο μεγάλης διοργάνωσης μόνο αμελητέο επίτευγμα δεν είναι.

Η προϊστορία

Ελλάδα και Λιθουανία βρέθηκαν αντιμέτωπες στο «Ακρόπολις», με την Ελλάδα να νικά με 78-71, έχοντας όμως πρωταγωνιστή έναν παίκτη που δεν βρίσκεται πλέον στις τάξεις της, τον Αντώνη Φώτση, ο οποίος είχε 23 πόντους με 5 τρίποντα. Συνολικά, σε 18 αγώνες απέναντι στη «Λιέτουβα» η Ελλάδα μετρά 11 νίκες και 7 ήττες. Αναλυτικά:

09/06/1992 Πειραιάς Τουρνουά Ακρόπολις 83-81
03/06/1995 Λιόν Διεθνές Τουρνουά 80-84
22/06/1995 Αθήνα Πανευρωπαϊκό 73-89
30/06/1996 Βερολίνο Διεθνές Τουρνουά 77-57
16/07/1996 Σικάγο Φιλικός 83-85
30/07/1996 Ατλάντα Ολυμπιακοί Αγώνες 1996 66-99
29/06/1997 Τζιρόνα Πανευρωπαϊκό 1997 73-66
08/07/1998 Λευκωσία Διεθνές Τουρνουά 82-68
23/06/1999 Ντιζόν Πανευρωπαϊκό Ανδρών 1999 64-82
23/08/2001 Μαρούσι Τουρνουά Ακρόπολις 75-73
16/06/2002 Μαρούσι Τουρνουά Ακρόπολις 78-44
20/06/2002 Αλάσιο Διεθνές Τουρνουά 84-69
17/07/2004 Μπόρμιο Διεθνές Τουρνουά 79-92
28/07/2004 Γλυφάδα Τουρνουά Ακρόπολις 2004 65-64
07/08/2004 Μαδρίτη Διεθνές Τουρνουά 88-75
19/08/2004 Ελληνικό Ολυμπιακοί Αγώνες 2004 76-98
20/08/2006 Χαμαμάτσου Παγκόσμιο 2006 81-76
20/08/2007 Μαρούσι Τουρνουά Ακρόπολις 78-71

Ισπανία-Ρωσία για το χρυσό

Ισπανία ή Ρωσία; Το ερώτημα για το ποια ομάδα θα κατακτήσει το 35ο Ευρωμπάσκετ θα απαντηθεί λίγο μετά τα μεσάνυχτα. Οι διοργανωτές με την ψυχολογία στα ύψη μετά τη νίκη επί της Ελλάδας θα προσπαθήσουν να κατακτήσουν το πρώτο χρυσό μετάλλιο της ιστορίας τους σε Ευρωμπάσκετ και να επιβεβαιώσουν τις προβλέψεις που από την αρχή του τουρνουά τους έφερναν ως φαβορί. Η Ρωσία από την πλευρά της επιστρέφει σε τελικό Ευρωμπάσκετ για πρώτη φορά μετά το 1993, όταν είχε ηττηθεί στη Γερμανία από μία άλλη διοργανώτρια.

Πέραν του τελικού (22:30, ΕΤ1), το πρόγραμμα περιλαμβάνει ακόμη την αναμέτρηση Σλοβενίας-Γαλλίας στις 15:00, με το νικητή να τερματίζει έβδομος και να προκρίνεται στο προολυμπιακό τουρνουά. Στις 17:30 μονομαχούν για την πέμπτη θέση και μοναδικό κίνητρο το γόητρο η Γερμανία με την Κροατία.