Μότολα: «Θέλω να βοηθήσω»

Στη Θεσσαλονίκη βρίσκεται από το απόγευμα της Δευτέρας ο Χάνο Μότολα, οπότε ο Γκόρντον Χέρμπερτ δεν έχει να περιμένει κάποιον άλλο παίκτη του Αρη για να ολοκληρώσει τα πλάνα του, ενόψει της έναρξης της νέας περιόδου. Ο Φινλανδός σέντερ έφτασε το μεσημέρι στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», παρέα με την οικογένειά του και δήλωσε πως ανυπομονεί για τη μέρα που θα μπει στις προπονήσεις και θα ξεκινήσει προετοιμασία με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του.

Ο Μότολα εξήγησε στους δημοσιογράφους που τον περίμεναν για ποιον λόγο προτίμησε την πρόταση του Άρη. «Πιστεύω ότι ο Άρης είναι μια ομάδα με πολύ μεγάλη παράδοση και πάντα μου άρεσε όταν αγωνιζόμουν στην Ελλάδα. Έχω αντιμετωπίσει στο παρελθόν τόσο τον Άρη, όσο και τον Παναθηναϊκό και οι εντυπώσεις που σχημάτισα ήταν πολύ καλές. Ένας από τους πιο βασικούς λόγους, όμως, που επέλεξα τον Άρη ήταν η παρουσία του Γκόρντον Χέρμπερτ στον πάγκο. Έχουμε ξανασυνεργαστεί στο παρελθόν και, πιο συγκεκριμένα, πριν από δέκα χρόνια στην εθνική παίδων της Φινλανδίας και έχει ζήσει για πολλά χρόνια στην πατρίδα μου. Έχουμε μακροχρόνια γνωριμία μεταξύ μας και αυτός ήταν ένας από τους βασικούς λόγους, για τον οποίο βρίσκομαι εδώ πέρα».

Δε προβληματίζεται από το γεγονός πως ήταν ο μοναδικός απόντας από τη μέχρι στιγμής προετοιμασία. «Είχα την Κυριακή μια σύντομη συνομιλία με τον κόουτς και μου είπε ότι η ομάδα βρίσκεται στο σωστό δρόμο. Μεσολαβούν ακόμη τρεις εβδομάδες, μέχρι την έναρξη της φετινής σεζόν και, πραγματικά, ανυπομονώ να γνωριστώ με τους συμπαίκτες μου και να εγκλιματιστώ με όσα επικρατούν αυτήν τη στιγμή στην ομάδα. Όταν σε αυτήν υπάρχει ένας καινούργιος προπονητής, αλλά και μερικοί καινούργιοι παίκτες, θεωρείται λογικό η αρχή να είναι συνήθως δύσκολη, αλλά δεν παύει αυτό να αποτελεί μια πρόκληση. Πιστεύω ότι, απλά, χρειαζόμαστε λίγο χρόνο και μετά θα βρεθούμε σε εξαιρετική κατάσταση».

Όσον αφορά το πότε θα είναι αυτός έτοιμος να μπει σε «φουλ» ρυθμούς, τόνισε πως: «Νομίζω ότι είτε έχουμε δύο εβδομάδες, είτε έναν μήνα, είτε δύο μήνες, μια ομάδα δεν μπορεί να είναι ποτέ απολύτως έτοιμη. Από την πλευρά μου, θα προσπαθήσω για να βρεθώ στην καλύτερη δυνατή αγωνιστική κατάσταση και ελπίζω ότι θα παίζω καλά σε όσους περισσότερους αγώνες μπορώ, γιατί είμαι ένας από τους πιο μεγάλους παίκτες σε ηλικία».

Για τις δηλώσεις του Χέρμπερτ για αυτόν, τόνισε πως: «Και εγώ το ίδιο πράγμα ελπίζω για μένα και, κατά συνέπεια, δεν είμαι ούτε γέρος, ούτε ανόητος».

Ο Μότολα καλείται να αντικαταστήσει τα κενό του Μάικ Ουίλκινσον. «Πάντα μου άρεσε ο Ουίλκινσον και τον θεωρώ ως έναν πολύ καλό παίκτη», ήταν η αρχική τοποθέτησή του, συμπληρώνοντας πως: «Ο τρόπος που αγωνίζομαι είναι λίγο διαφορετικός από το δικό του, αλλά αν καταφέρω και παίξω στο ίδιο επίπεδο με αυτόν, από πλευράς ταχύτητας, ενθουσιασμού και στον τομέα των ριμπάουντ, τότε θα έχω πραγματοποιήσει την καλύτερη σεζόν της καριέρας μου. Αυτό είναι κάτι, το οποίο πρέπει οπωσδήποτε να πετύχω και ελπίζω ότι θα κάνω τους φίλους του Άρη να μην τους λείψει φέτος τόσο πολύ ο Μάικ. Μου άρεσε πολύ κάθε φορά που παίζαμε ως αντίπαλοι και ελπίζω ότι θα απολαύσει την παραμονή του στη Ρωσία».

Ο λόγος στους φιλάθλους του Άρη, που τους αποθέωσε. «Δε χρειάστηκε να ψάξω στοιχεία για τους φιλάθλους του Άρη. Η δυναμική τους είναι δεδομένη και αδιαμφισβήτητη. Πάντα απολάμβανα να παίζω εδώ πέρα, μπροστά σε ένα μεγάλο κοινό και θεωρώ σπουδαίους τους φιλάθλους της ομάδας», συμπληρώνοντας πως: «Μίλησα με ορισμένους ανθρώπους, όπως και με το μάνατζέρ μου, που στο παρελθόν έχει φέρει και άλλους παίκτες στον Άρη και μου έδωσαν μια συνολική εικόνα για τους Έλληνες και την Ελλάδα γενικότερα. Παράλληλα, μίλησα και με τον Αντι Νίκιλα, με τον οποίο είμαστε συμπαίκτες στην εθνική Φινλανδίας και είχε αγωνιστεί για μια χρονιά στον Άρη και μου εξήγησε τα "συν" και τα "πλην" της Θεσσαλονίκης. Έχω μαζί μου την οικογένειά μου και δε θα μπορούσα να υπογράψω σε όποια ομάδα μου έκανε πρώτη πρόταση, πριν κάνω μια έρευνα για το τι θα συναντήσω. Δεν είμαι μόνος μου και το συμφέρον της οικογένειάς μου έχει πολύ μεγάλη σημασία, σε οποιαδήποτε επαγγελματική μου απόφαση. Είμαι πολύ χαρούμενος για το πώς εξελίχθηκαν οι διαπραγματεύσεις μου με τον Άρη και τώρα ανυπομονώ να απολαύσω την παραμονή μου εδώ πέρα και να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους στόχους της».

Ο παίκτης, μαζί με την οικογένειά του, κατευθύνθηκαν στη νέα τους οικία και την Τρίτη το πρωί ο παίκτης αναμένεται να υποβληθεί στις καθιερωμένες ιατρικές εξετάσεις, καθώς, επίσης και να περάσει από εργομετρικό έλεγχο. Στη συνέχεια, θα μπει κανονικά στο πρόγραμμα προετοιμασίας, μαζί με την υπόλοιπη ομάδα και το γεγονός αυτό ευχαριστεί τον Καναδό τεχνικό, που θα μπορεί να δουλέψει, έχοντας όλους τους παίκτες στη διάθεσή του.

Τέλος, την Τετάρτη στις 12:00 θα πραγματοποιηθεί στην αίθουσα συνδιαλέξεων «Ηλίας Ζυγούρης» στο «Αλεξάνδρειο» η επίσημη παρουσίαση του φετινού Άρη στους δημοσιογράφους.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης