Έμεινε στην κορυφή ο Παναθηναϊκός

Το ντέρμπι της αγωνιστικής φάνηκε στην αρχή πως θα εξελισσόταν σε... περίπατο των πρωταθλητών, που μπήκαν φουριόζοι στο παρκέ της Νέας Σμύρνης. Οι δέκα γρήγοροι πόντοι του Κώστα Τσαρτσαρή και η κυριαρχία του Μάικ Μπατίστ στα ριμπάουντ έδωσαν προβάδισμα 17-9 στους «πράσινους», ενώ στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Γιάκα Λάκοβιτς, που οδήγησε τους φιλοξενούμενους στο +17 , με τη λήξη της πρώτης περιόδου. Η μοναδική στιγμή στο πρώτο ημίχρονο που οι «κυανέρυθροι» έδειξαν ότι μπορούσαν να διεκδικήσουν τη νίκη ήταν στο πεντάλεπτο 10΄-15΄, όταν έκαναν ένα σερί 13-0, χάρη και στην είσοδο του Τράβις Ουότσον, για να μειώσουν σε 29-25. Το γήπεδο «πήρε φωτιά», όμως ο Παναθηναϊκός αντέδρασε ψύχραιμα και με πολύτιμες βοήθειες από τον Φραγκίσκο Αλβέρτη και τον Δημήτρη Διαμαντίδη, «έχτισε» εκ νέου διαφορά 17 πόντων (48-31 στο ημίχρονο).

Στο δεύτερο μέρος, ο Μέμος Ιωάννου άφησε εκτός αγώνα τον Γιώργο Διαμαντόπουλο) και έδωσε εντολή για ασφυκτική πίεση στην άμυνα. Το «κόλπο» πέτυχε, ο Παναθηναϊκός έκανε πολλά λάθη και οι γηπεδούχοι μπήκαν για τα καλά στο παιχνίδι, μειώνοντας στους τέσσερις πόντους στο 27΄. Όμως, ο Πανιώνιος είχε πολύ χαμηλά ποσοστά στις βολές (14/26 συνολικά) και αρκετές βιαστικές επιλογές στην επίθεση και οι πρωταθλητές ξαναβρήκαν τη χαμένη τους αυτοπεποίθηση. Ο Λόνι Μπάξτερ πέτυχε οκτώ πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο, μάζεψε συνολικά δέκα ριμπάουντ και ήταν ο παίκτης-κλειδί για να φτάσουν οι παίκτες του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς στην επιτυχία.


Τα δεκάλεπτα: 12-29, 31-48, 51-56, 64-73

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Μέμος Ιωάννου): Φαλέκας, Πετρόπουλος, Σιγάλας 9 (1), Περπέρογλου 4, Ράιτ 14 (2), Αγγελόπουλος, Διαμαντόπουλος 6 (2), Οικονόμου 11 (1), Ουότσον 12, Κουλ 8.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης 10 (2), Καλαϊτζής, Λάκοβιτς 15, Μπατίστ 2, Φέμερλινγκ, Χατζηβρέττας 2, Μπάξττερ 8, Τσαρτσαρής 13 (2), Διαμαντίδης 11 (1), Σκεπάνοβιτς 7 (1), Κουτλουάι 5 (1).


ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΒΛΑΧΑΔΑΜΗΣ