Από το ΝΒΑ... στην Ελλάδα

Σε δύο δόσεις επέστρεψε στην Αθήνα από την Αμερική η αποστολή του Παναθηναϊκού, η οποία υπέστη απίστευτη ταλαιπωρία εξαιτίας ενός μπερδέματος που προέκυψε την τελευταία στιγμή με τα εισιτήρια. Κάποιοι από τους παίκτες του «τριφυλλιού» έφτασαν στο «Ελ. Βενιζέλος» το πρωί, και συγκεκριμένα οι Μίλος Βούγιανιτς, Σάνι Μπετσίροβιτς, Δημήτρης Διαμαντίδης, Ντέγιαν Τομάσεβιτς, Νίκος Χατζηβρέττας και Κώστας Τσαρτσαρής, ενώ η υπόλοιπη ομάδα «προσγειώθηκε» το απόγευμα (17:00) στην Ελλάδα. Παρά την έντονη κούραση και τον εκνευρισμό που ήταν αποτυπωμένα στο πρόσωπο των παικτών, όλοι τους συμφώνησαν ότι έζησαν μία ξεχωριστή εμπειρία, αντιμετωπίζοντας αστέρες από το ΝΒΑ. "To ταξίδι ήταν εποικοδομητικό", τόνισε στο www.sport-fm.gr ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς.

Βέβαια, το σημαντικότερο αυτή τη στιγμή για τους «πράσινους» είναι ότι όλοι επέστρεψαν υγιείς και πλέον πρέπει να ξεκουραστούν και να προετοιμαστούν κατάλληλα για την έναρξη του φετινού πρωταθλήματος που ξεκινά γι’ αυτούς την Κυριακή κόντρα στο Ρέθυμνο στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων. Ωστόσο, δεν ήταν λίγοι οι παίκτες που συμφώνησαν ότι οι δύο αγώνες που έδωσαν απέναντι σε Χιούστον Ρόκετς και Σαν Αντόνιο Σπερς δεν έδειξαν τις πραγματικές δυνατότητες της ομάδας, καθώς είχαν να αντιμετωπίσουν τους αυστηρούς κανονισμούς που υπάρχουν στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.

Από τη μεριά του, ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς αναφορικά με την ξεχωριστή εμπειρία που έζησε ο ίδιος και η ομάδα του δήλωσε: «Ήταν μεγάλη η νύχτα στο Ντένβερ. Το ταξίδι ήταν δύσκολο αλλά εποικοδομητικό. Χάσαμε και στους δύο αγώνες τόσο επειδή είχαμε απέναντί μας εξαιρετικές αντιπάλους όσο και επειδή ήταν δύσκολοι οι κανονισμοί εκεί».

Ο Δημήτρης Ιτούδης αναφέρθηκε σε αυτά τα ματς, τονίζοντας: «Κερδίσαμε εμπειρίες που θα μας φανούν χρήσιμες για τη συνέχεια. Όμως τα σοβαρά ματς τώρα αρχίζουν. Το καλό είναι ότι όλοι έχουν γυρίσει και είναι υγιείς. Από αύριο θα ξεκινήσουμε την προετοιμασία μας για να είμαστε έτοιμοι για το παιχνίδι με τον ΑΓΟΡ».

Από την πλευρά του ο Μάικ Μπατίστ είπε: «Ήτα ένα μεγάλο και κουραστικό ταξίδι και έτυχε αυτή η ταλαιπωρία για εμάς. Τα παιχνίδια αυτά ήταν μια καλή εμπειρία», ενώ συνέχισε μιλώντας για τις «μονομαχίες» του με τον Τιμ Ντάνκαν των Σαν Αντόνιο Σπερς. «Είναι πολύ καλό παίκτης αλλά είχε υπέρ του τους διαφορετικούς κανονισμούς σε σχέση με αυτούς που ισχύουν στην Ευρώπη. Τόσο με Χιούστον όσο και Σαν Αντόνιο ήταν μεγάλα παιχνίδια για εμάς».

Ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ μίλησε και για τους στόχους της νέας χρονιάς, λέγοντας: «Είναι πολύ δύσκολο να κάνουμε ξανά το τριπλ κράουν. Βλέπουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και φέτος όλοι θα θέλουν να μας νικήσουν».

Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις του Μίλος Βούγιανιτς που συμφώνησε ότι το ταξίδι ήταν κουραστικό. «Το ταξίδι ήταν πάρα πολύ κουραστικό. Ήταν ωραία εμπειρία αλλά χωρίς ουσία τα αποτελέσματα. Δεν μας ενδιαφέρουν τα αποτελέσματα αλλά να προετοιμαστούμε για το ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά πρώτα να ξεκουραστούμε».

Στο γεγονός ότι χάθηκε πολύτιμο έδαφος από την προετοιμασία της ομάδας του Παναθηναϊκού αναφέρθηκε ο Σάνι Μπετσίροβιτς. «Μας στοίχισε πάρα πολύ και χάσαμε εβδομάδες από σκληρή προετοιμασία. Ήταν καλή εμπειρία γιατί παίξαμε με διαφορετικούς κανονισμούς. Οι διαφορές με τις οποίες χάσαμε δεν αντικατοπτρίζει τη διαφορά των ομάδων, γιατί είμαστε καλή ομάδα αλλά επηρεαστήκαμε από τη διαφορά στους κανονισμούς».

Στην ταλαιπωρία του υπερατλαντικού ταξιδιού στάθηκε και ο Δήμος Ντικούδης. «Πολύ μεγάλη ταλαιπωρία αυτά τα ταξίδια. Τώρα πρέπει να ξεκουραστούμε. Θα μας πάρει κάποιες μέρες για να συνηθίσουμε τις ώρες, αλλά θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το κυριακάτικο παιχνίδι με τον ΑΓΟ Ρεθύμνου». Με τον Λαρισαίο παόυερ φόργουορντ συμφώνησε ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που είπε: «Έπρεπε να μείνουμε εδώ και να κάνουμε προπονήσεις. Ήταν ωραία εμπειρία αλλά και κουραστικά τα ταξίδια».

Ο Κένεντι Ουίνστον ίσως ήταν ο μοναδικός παίκτης που είδε με καλό μάτι αυτά τα παιχνίδια. «Τρομερή εμπειρία γιατί παίξαμε με δύο πολύ καλές ομάδες. Παίξαμε αντίπαλοι με παίκτες που τους βλέπαμε από την τηλεόραση και αυτό είναι εκπληκτικό. Θέλουμε ακόμα δουλειά για να δέσουμε ως ομάδα. Από αύριο κιόλας κοιτάμε το ματς της Κυριακής με ΑΓΟΡ». Ο Αμερικανός φόργουορντ αναφέρθηκε και στο ενδεχόμενο να επιστρέψει στο ΝΒΑ, λέγοντας: «Θα ήθελα να επιστρέψω αλλά τώρα το μόνο που σκέφτομαι είναι τον Παναθηναϊκό».

Αγγελική Παπαμιχαήλ - Αντώνης Κατσίκης