Ουίλκινς: «Εγώ τουρίστας… όχι»

Του απεσταλμένου μας: Χρήστου Ρομπόλη

Απολαυστικός ήταν ο Ντομινίκ Ουίλκινς στην συνέντευξη τύπου που παραχώρησε, στους δημοσιογράφους που βρέθηκαν στην Πάτρα για το All Star Game. Ο Αμερικανός που τίμησε την φανέλα του Παναθηναϊκού μίλησε ακόμη και για τον Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, αποκαλύπτοντας πως δεν είχαν και τις καλύτερες σχέσεις, απαντώντας μάλιστα και σε πρόσφατες δηλώσεις του πρώην προπονητή του.

Το Χολ οφ Φέιμ θα πρέπει να περιμένει τουλάχιστον ένα χρόνο, αφού αν και είχε επιλεχτεί στους υποψηφίους, φέτος δεν ψηφίστηκε τελικά. «Είμαι λιγάκι απογοητευμένος. Αν δει κανείς τις λίστες φέτος, θα δει πως οι περισσότεροι υποψήφιοι είναι προπονητές. Ξέρω, όμως πως ίσως του χρόνου θα συμπεριληφθώ στο Χολ οφ Φέιμ, οπότε... δεν πειράζει.»

Ο Ουίλκινς απάντησε κα στην πρόσφατη δήλωση του Μάλκοβιτς που έκανε λόγο για τουρισμό του Ντομινίκ: «Πρώτα απ’ όλα, για μένα πιο σημαντικό ήταν να παίζω μπάσκετ και να νικώ. Πάντα υπάρχουν προστριβές ανάμεσα σε παίκτες και προπονητές. Πρέπει να σέβεσαι τον προπονητή. Κερδίσαμε, όμως πρωταθλήματα. Η νίκη στο Παρίσι είναι πάρα πολύ μεγάλη στιγμή στην αθλητική μου ζωή. Κάναμε πολλά ως ομάδα για να μπορέσουμε να νικήσουμε. Κάποιοι παίκτες έκαναν μεγάλη θυσία. Όλοι λένε ότι δεν είναι σημαντικό επειδή είχαμε προβλήματα με τον Μάλκοβιτς. Αν τον ρωτήσετε, Κερδίσαμε πρωτάθλημα; Θα σας πει ναι. Θα είχαμε κερδίσει αν είχα έρθει για τουρισμό;»

Εν συνεχεία αναφέρθηκε στην Dream Team: «Δεν θα έλεγα ότι έχουμε αρχίσει να παρουσιάζουμε ήττες ή πτώση. Οι καλύτεροί μας παίκτες δεν παίζουν πια στην Εθνική, όπως ο Σακίλ Ο’Νιλ, ο Κέβιν Γκαρνέτ και ο Κόμπι Μπράιαντ. Δεν μπορεί, λοιπόν να μιλήσει κανείς για μία πραγματική απώλεια.»

Ενώ για τα μελλοντικά του σχέδια έδειξε πως δεν έχει και πολλά στο νου αυτή τη στιγμή: «Δεν συμπεριλαμβάνεται στα πλάνα μου η προπονητική. Εκτός από αντιπρόεδρος των Χοκς, είμαι και συνιοδιοκτήτης. Προσπαθώ να βρω τον καλύτερο ρόλο, τους καλύτερους παίκτες και αυτό μου αρέσει πολύ. Δεν νομίζω πως αυτό θα γίνει, τουλάχιστον, όχι στο εγγύς μέλλον. Δεν θα έλεγα ότι οι Χοκς είναι η χειρότερη ομάδα. Δεν είχαμε την ευκαιρία να δεθούμε όλα αυτά τα χρόνια, γιατί αλλάξαμε πολλούς παίκτες. Νομίζω 12 με 13 παίκτες μέσα σ΄ένα χρόνο. Δεν ξέρω αν έχει ξαναγίνει αυτό στο ΝΒΑ ποτέ. Έχουμε πέντε ρούκι, δύο δευτεροετείς, δύο παίκτες που αποκτήσαμε ως «free agents» ελεύθερους, έρχονται και τα ντραφτ, θα έχουμε και την ευκαιρία να υπογράψουμε ελεύθερους παίκτες. Του χρόνου όλα θα είναι καλύτερα.»

Στη συνέχεια αναφερόμενος στα ταλέντα που ξεπηδάνε το τελευταίο καιρό σρο NBA είπε: «Χρειάζεται τουλάχιστον δύο χρόνια για να εξελιχθούν σε σούπερ σταρ. Ο Κόμπι δεν έπαιξε τα πρώτα δύο χρόνια από τότε που ήρθε στο ΝΒΑ. Ο Τζερμέιν Ο΄Νιλ στους Πόρτλαντ δεν έπαιξε ποτέ. Είναι βασικό να έχεις θέληση και ν΄ ακούσεις ανθρώπους που γνωρίζουν το παιχνίδι και θέλουν να σε βοηθήσουν.» Όσο για τον καυγά που ξέσπασε με φιλάθλους στον αγώνα Ντιτρόιτ-Ιντιάνα, ο Ουίλκινς κατέθεσε την άποψή του: «Οι παίκτες θα πρέπει να έχουν σταθερότητα στο μυαλό. Ο Άρτεστ είχε προβλήματα με καυγάδες πριν απ’ αυτόν τον αγώνα. Είναι οκέι να παλεύεις μέσα στο παρκέ, αλλά κανείς δεν πρέπει να το μεταφέρει στις κερκίδες. Ότι γίνεται μέσα στο παρκέ γίνεται μέσα στο παρκέ.»

Τέλος, ο Ντομινίκ Ουίλκινς αποθέωσε τους Έλληνες φιλάθλους: «Το αμερικανικό κοινό που ζητωκραυγάζει είναι μία έντονη εμπειρία, αλλά οι Έλληνες φίλαθλοι ζητωκραυγάζουν περισσότερο από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Τους το λέω στις ΗΠΑ, αλλά δεν μπορούν να καταλάβουν τι εννοώ!»