A1: Το μυαλό στη Λιέτουβος

Όλοι στον Άρη ξεχνάνε την ήττα από την ΑΕΛ και ασχολούνται μόνο με τον αγώνα κόντρα στη Λιέτουβος Ρίτας, που θα διεξαχθεί την Τετάρτη στο Αλεξάνδρειο, στο πλαίσιο της έκτης αγωνιστικής των «16» της Ευρωλίγκα. Σίγουρα, στους «κιτρινόμαυρους» δεν μπορούν να θεωρούν εύκολο πως θα μπορέσουν να νικήσουν τη λιθουανική ομάδα με 31 πόντους, ώστε να προκριθούν στους «8», όμως θα προσπαθήσουν για το καλύτερο δυνατό.

Η προετοιμασία για τον αγώνα της Τετάρτης ξεκίνησε τη Δευτέρα με μία προπόνηση. Μοναδικός απόντας ήταν ο Λάζαρος Αγαδάκος, ο οποίος αισθάνεται ενοχλήσεις από πριν την έναρξη του κυριακάτικου αγώνα. Ο Έλληνας σέντερ αποφασίστηκε να μην προπονηθεί ούτε την Τρίτη, ώστε να ξεκουράσει το γόνατό του. Ο πρώην παίκτης των Ολυμπιακού και ΠΑΟΚ παίρνει φάρμακα και είναι αμφίβολος για την Τετάρτη.

Για τον αγώνα κόντρα στη Λιέτουβος μίλησαν οι Γκόρντον Χέρμπερτ και Τζέρεμι Μάσεϊ.

Γκόρντον Χέρμπερτ: «Δεν μπορούμε να σκεφτόμαστε τι θα γίνει στον άλλο αγώνα, μεταξύ της Ταού και της Φενέρμπαχτσε. Πρέπει να συγκεντρωθούμε στο τι θα κάνουμε εμείς και όχι, απλά, να παίξουμε το καλύτερο παιχνίδι της σεζόν, αλλά να καταβάλλουμε τη μεγαλύτερη προσπάθεια, από οποιαδήποτε άλλη φορά. Σίγουρα, δεν υπάρχουν δικαιολογίες για τη χθεσινή κακή μας εμφάνιση. Εκπροσωπούμε αυτόν τον σύλλογο με περηφάνια, αλλά χθες δεν το πράξαμε όπως θα έπρεπε. Το θέμα, όμως, δεν είναι η ήττα, αλλά ο τρόπος με τον οποίο χάνεις. Πιστεύω, όμως, ότι θα επιστρέψουμε δριμύτεροι την Τετάρτη, καταβάλλοντας την καλύτερη προσπάθειά μας, διότι έχουμε στην ομάδα μας παίκτες με εξαιρετικό χαρακτήρα. Στον προηγούμενο εντός έδρας αγώνα με τη Λιέτουβος Ρίτας, παίξαμε πολύ καλά επί 35’, αλλά, όπως, δυστυχώς, αποδείχτηκε θα έπρεπε να προηγούμασταν με περισσότερους από 10 πόντους για να τους κερδίζαμε. Πρέπει να μάθουμε από τις τρεις πρώτες ήττες μας απέναντί τους και να παίξουμε καλύτερα την Τετάρτη. Είναι δική μου δουλειά να διασφαλίσω ότι αυτό θα συμβεί».

Στη συνέχεια, συμπλήρωσε πως: «Σε αυτήν την αναμέτρηση θα πρέπει να δούμε το κάθε δεκάλεπτο, σαν έναν ξεχωριστό αγώνα. Θα πρέπει, δηλαδή, να πετυχαίνουμε 5-8 πόντους περισσότερους σε κάθε περίοδο από τους αντιπάλους μας, ώστε στην τελευταία περίοδο να μένει μία διαφορά 8-15 πόντων. Χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια, ώστε να κερδίσουμε κάθε δεκάλεπτο. Να παίξουμε ένα νορμάλ παιχνίδι. Το πρώτο πράγμα, πάντως, που θα πρέπει να κάνουμε είναι να κερδίσουμε τον αγώνα. Εφόσον φτάσουμε σε μία διαφορά 20 πόντων, τότε θα μπορούμε να επιδιώξουμε το +31. Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να παίξουμε πρώτα πολύ καλή άμυνα, μέσα από την οποία να βγάλουμε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό. Αυτό θα είναι το «κλειδί».

Τζερεμάϊα Μάσεϊ: «Μας περιμένει δύσκολη δουλειά να διεκπεραιώσουμε. Η Λιέτουβος Ρίτας είναι πολύ καλή ομάδα και, αυτό που καλούμαστε να πετύχουμε είναι, ενδεχομένως, απίθανο. Παρόλα αυτά, όμως, ξέρουμε ότι και εμείς είμαστε μια καλή ομάδα και θα δούμε πόσο καλοί θα είμαστε την Τετάρτη. Αυτό που λέμε μεταξύ μας είναι απλά να μπούμε μέσα και να παίξουμε «σκληρά». Δε θα τα παρατήσουμε σε κανένα σημείο. Θα προσπαθήσουμε και ότι είναι να συμβεί, θα συμβεί».

Ο Αμερικανός γκαρντ τόνισε πως θα χρειαστεί συνδυασμός άμυνας και επίθεσης, ώστε να έρθει η μεγάλη διαφορά. «Θα πρέπει να γίνει ένας συνδυασμός και των δύο παραγόντων. Πρέπει, δηλαδή, να παίξουμε πολύ καλά στην επίθεση, αλλά και πολύ καλά στην άμυνα, ταυτόχρονα. Θα ήταν, μάλιστα, υπέροχο να κερδίζαμε με 168-59, αλλά αυτό ξέρουμε ότι δεν πρόκειται να συμβεί. Έτσι και αλλιώς, βρισκόμαστε σε μια δύσκολη κατάσταση. Αυτό που μας ενδιαφέρει πρώτιστα είναι να δούμε τι θα κάνουμε εμείς. Από την άλλη πλευρά, θα πρέπει και η Ταού να κερδίσει στην Τουρκία και είναι σίγουρο ότι θα κάνει το καθήκον της, όπως όφειλε, έτσι και αλλιώς. Τα πράγματα είναι πιο δύσκολα για εμάς, από ότι για τη Φενερμπαχτσέ. Θα παίξουμε «σκληρά» και θα δούμε τι θα συμβεί».

Τέλος, αναφέρθηκε στη μέχρι τώρα πορεία των «κιτρινόμαυρων» στους «16». «Όταν χάνεις των πρώτο αγώνα στα πλέι οφ, τότε επόμενο είναι να χάνεις το πλεονέκτημα της έδρας σου. Το ίδιο κάναμε και πέρυσι, με αποτέλεσμα να έχουμε περιέλθει σε μια δύσκολη κατάσταση. Όπως είπα, όμως και πριν, δεν θα τα παρατήσουμε και θα δούμε τι θα συμβεί».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχααδάμης