Νίκησε, αλλά δεν πήρε τη διαφορά

Μια απλή νίκη του Πανελληνίου επί του Άρη θα ήταν το ιδεατό αποτέλεσμα για τους «Ολυμπιονίκες». Οι Κυψελιώτες επικράτησαν των Θεσσαλονικέων με 91-73, αλλά βάσει της εικόνας του αγώνα θα μπορούσαν να έχουν νικήσει με παραπάνω από 22 πόντους που είχαν χάσει στο Αλεξάνδρειο και θα είχαν τη δυνατότητα να μπορούν να ονειρευτούν κάτι παραπάνω από την τέταρτη θέση στην κανονική διάρκεια.


Το ματς

Ο Πανελλήνιος επέβαλε από νωρίς γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι και με σωστές επιλογές στην επίθεση κατάφερνε να φτάνει εύκολα στο καλάθι την ώρα που για τον Άρη σκόραρε μόνο ο Ράιτ, ο οποίος με προσωπικές φάσεις δεν άφηνε τους «Ολυμπιονίκες» να σκοράρουν (12-10 στο 3’). Σε αυτό το σημείο όμως οι παίκτες του Ηλία Ζούρου με πρωτοστάτες τους Κέλι και Γκράντι έτρεξαν ένα σερί 9-0 και προηγήθηκαν με 21-10 στο 5’. Ο Ράιτ ήταν αυτός που ξεκόλλησε και πάλι τους Θεσσαλονικείς μειώνοντας σε 21-12, αλλά οι γηπεδούχοι με νέο σερί 6-0 προηγήθηκαν με +15 (27-12 στο 7’). Οι Κυψελιώτες έχοντας καταπληκτικά ποσοστά κατάφερε να συντηρεί χωρίς δυσκολία αυτή τη διψήφια διαφορά που είχε «χτίσει» και έτσι το πρώτο δεκάλεπτο βρήκε τον Άρη να υπολείπεται στο σκορ με 35-24.

Οι «Ολυμπιονίκες» δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν να παίζουν σε γρήγορο ρυθμό, αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε να διατηρούν το προβάδισμα που είχαν από την πρώτη περίοδο. Ο Άρης μείωσε μέχρι τους 12 πόντους (47-35), αλλά οι γηπεδούχοι με ένα σερί 5-0 προηγήθηκαν με +17 (52-35). Το τέλος του πρώτου εικοσαλέπτου βρήκε τον Πανελλήνιο μπροστά με 54-40.

Η τρίτη περίοδος ήταν «καρμπόν» της πρώτης. Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου παίζοντας σε «up tempo» και εκμεταλλευόμενοι τα γρήγορα πόδια του Άντονι Γκράντι προηγήθηκαν με 18 πόντους διαφορά (60-42, 62-44). Ο Μάσεϊ με προσωπικές ενέργειες προσπαθούσε να κρατήσει τον Άρη «ζωντανό», ωστόσο στο παιχνίδι είχε παγιωθεί μια κατάσταση. Ένα τρίποντο του Βαγγέλη Σκλάβου έστειλε τη διαφορά στο +22 (71-49 στο 27’), διαφορά με την οποία είχε χάσει ο Πανελλήνιος στο παιχνίδι του πρώτου γύρου. Ο Άρης αλλού πατούσε και αλλού βρισκότανε και έτσι το τέλος της τρίτης περιόδου βρήκε τους «Ολυμπιονίκες» να προηγούνται με 77-52.

Πλέον αυτό που ενδιέφερε δεν ήταν ο νικητής, αλλά η τελική διαφορά. Οι Κυψελιώτες με 2/2 βολές του ασταμάτητου Άντονι Γκράντι προηγήθηκαν με 82-54 στο 33’. Οι «κιτρινόμαυροι» προσπαθούσαν να μειώσουν την έκταση της ήττας και με ένα γρήγορο 6-0 κατέβασαν τη διαφορά στους 22 (82-60 στο 34’). Ο Άρης μάλιστα με τρίποντο του Καλαϊτζή στα 4:30 πριν τη λήξη έριξε έπειτα από πολύ ώρα τη διαφορά κάτω από τους 20 πόντους (86-67). Από εκεί και πέρα ακολούθησαν αλλεπάλληλα λάθη και άστοχα σουτ από τις δυο ομάδες πράγμα που όπως γίνεται αντιληπτό εξυπηρετούσε αφάνταστα τους «κιτρινόμαυρους», οι οποίοι μπορεί να ηττήθηκαν με 91-73, ωστόσο κατάφεραν να διατηρήσουν τη διαφορά των 22 πόντων από το πρώτο ματς.

Τα δεκάλεπτα: 35-24, 54-40, 77-52, 91-73

ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟΣ (Ηλίας Ζούρος): Όστοϊτς 4, Αργυρόπουλος 3, Καλαϊτζίδης 2, Γκράντι 35(3), Ντόζετ 2, Πέτρουλας, Ράντσιτς, Σκλάβος 7(1), Κέλι 17(2), Γκόλεματς 8, Παπαιωακείμ 13.

ΑΡΗΣ (Γκόρντον Χέρμπερτ): Τέρι 4, Τσαλδάρης, Ουάσινγκτον, Ράιτ 22(4), Καλαϊτζής 8(1), Ηλιάδης 14(2), Μπόισα 3, Μότολα 8, Μάσεϊ 14.

Επιμέλεια: Θωμάς Κολοβός