Ποιος θα παίξει τον ψηλό;

Έβδομο Final Four για τον Παναθηναϊκό. Τα τρία τα έχει κατακτήσει. Κάθε ένα είχε την δική του ιδιαιτερότητα. Όλα όμως, έχουν ένα κοινό σημείο: ο σέντερ της εκάστοτε ομάδας που παρουσίαζαν οι «πράσινοι» άφηνε το δικό του στίγμα. Βράνκοβιτς, Ρέμπρατσα και Παπαδόπουλος βοήθησαν, ο καθένας με διαφορετικό τρόπο, το «τριφύλλι» να κάνει άρση κούπας. Φέτος στην Μόσχα οι «πράσινοι» μπορεί εκ πρώτης όψεως να μην έχουν το πεντάρι που θα γεμίσει την ρακέτα (Μπατίστ, Τσαρτσαρής, Φέμερλινγκ και Μπάξτερ θα παίξουν το ρόλο του ψηλού, με τον Γερμανό να είναι ο μόνος που ανταποκρίνεται στον τίτλο του «κλασικού»). Την ίδια ώρα Μακάμπι, ΤΣΣΚΑ και Ταού διαθέτουν δυνατά χαρτιά στο πόκερ της... ρακέτας. Υπομονή μέχρι τις 6 Μαΐου, για να δούμε αν ο Ομπράντοβιτς θα τραβήξει κάποιο κρυφό χαρτί, ώστε να βγάλει φλος ρουαγιάλ. Και έχετε υπ' όψιν σας πως το φλος ρουαγιάλ στο πόκερ δεν χάνει από τίποτα...

Παρίσι: Η τάπα

Μπορούν δύο τάπες να κλέψουν την παράσταση; Στην περίπτωση του Στόγιαν Βράνκοβιτς, ναι. Τη σεζόν που όλα τα βλέμματα είχαν στραφεί -και δικαίως- στον Ντομινίκ Ουίλκινς (το 1996), ο Κροάτης σέντερ δεν χρειάστηκε να κάνουν πολλά για να πάρει επάνω του τα φώτα. Εγινε ο κατάλληλος άνθρωπος, στην κατάλληλη θέση, την κατάλληλη στιγμή. Πρώτα στην Μπενετόν και μετά στο Παρίσι. Ας τα πάρουμε όμως τα πράγματα με την σειρά που έγιναν. Στην προημιτελική φάση ο Παναθηναϊκός καλείται να αντιμετωπίσει την Μπενετόν, με μειονέκτημα έδρας. Η σειρά φτάνει στο τρίτο παιχνίδι και ο Στόγιαν στέλνει τους «πράσινους» στο Παρίσι. Πως; Ο φωτεινός πίνακας δείχνει 64-65 και η μπάλα βρίσκεται στα χέρια του Ζέλικο Ρέμπρατσα -παίκτης τότε της ιταλικής ομάδας. Ο Σέρβος αναλαμβάνει την τελευταία επίθεση, σηκώνεται και... πέφτει στο χέρι του Κροάτη. Κάπως έτσι ο Παναθηναϊκός φτιάχνει βαλίτσες για την πόλη του φωτός.

Το ημερολόγιο δείχνει 11 του Απρίλη. Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει την Μπαρτσελόνα στον τελικό του «Palais de Berci». Ο Βράνκοβιτς δεν έχει κάνει σεφτέ,, αλλά έχει μαζέψει 9 ριμπάουντ και έχει φιλοδωρήσει τους αντιπάλους του με τρεις τάπες. Το καλύτερο απ'΄ότι αποδείχθηκε το φύλαγε για το τέλος. Σε μία φάση που έχουν γίνει τουλάχιστον δέκα παραβάσεις, ο Κροάτης σέντερ θυμίζει γίγαντα... σπρίντερ των 110μ. με εμπόδια. Περνάει πάνω από τον Γιαννάκη και «σβήνει τα φώτα» του Μοντέρο. Η μπάλα βρίσκει το ταμπλό, οι διαιτητές δεν το βλέπουν, ο ΠΑΟ γίνεται η πρώτη ομάδα κούπα στην Ευρωλίγκα και... εβδομάδες μετά ο Ντοριζόν διαπιστώνει πως είχε γίνει παράβαση. Αυτά...

Πυλαία: Ο MVP

Αν ο «SilverSurfer» -το γνωστό καρτούν- έβλεπε τι έκανε ο Ζέλικο Ρέμπρατσα στο Final Four της Πυλαίας, θα χτύπαγε tattoo στο μπράτσο του τον Σέρβο σέντερ, όπως σήκωνε τον τίτλο του MVP, εντός Πυλαίας, το 2000. Για να... ανταποδώσει βρε αδελφέ, μιας και βρίσκεται χρόνια «κολλημένος» στο μπράτσο του Σέρβου. Ο Ζέλικο ήταν χάρμα ιδέσθαι. Σε ημιτελικό και τελικό. Για να μην σας κουράζουμε, στο ματς με την Μακάμπι -αυτό που έκρινε και τον τίτλο- τα έκανε όλα. Ή μάλλον ό,τι περνούσε από το χέρι του. Κυριολεκτικά και μεταφορικά. Σε 30 λεπτά συμμετοχής έφτασε τους 20 πόντους, με αξιοζήλευτα ποσοστά (5/6 δίποντα και 10/14 βολές). Επίσης, κατέβασε 8 αμυντικά ριμπάουντ και έριξε 2 τάπες. Βρίσκετε ότι υπήρχε και κάτι άλλο που θα μπορούσε να κάνει και δεν το έκανε; Για αυτό και δεν υπήρχε εκπρόσωπος Τύπου που να μην εκτίμησε... τα όσα είδε, για να αναδειχθεί με χαρακτηριστική άνεση πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης -με τις ψήφους των δημοσιογράφων.

Μπολόνια: Η αποκάλυψη

Σε ποιον να το λέγατε και θα το πίστευε; Γενικότερα, ο Λάζαρος Παπαδόπουλος δεν είχε τις ευκαιρίες που θα ήθελε το 2002. Ωσπου ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς τον έριξε κατευθείαν στα βαθιά: το Final Four. Αυτός άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά και μαζί με τον Ντάριλ Μίντλετον γέμισαν την ρακέτα του Παναθηναϊκού. Ο Έλληνας σέντερ ήταν ο κρυφός άσος στο μανίκι του Σέρβου τεχνικού, δίνοντας στους πράσινους αυτό που έλειπε -και που επουδενί περίμεναν οι άλλοι. Χαρακτηριστικά, στον ημιτελικό με τη Μακάμπι, σε 16 λεπτά συμμετοχής, σκόραρε 9 πόντους, με απόλυτα ποσοστά (2/2 δίποντα, 5/5 βολές). Οσο για τον τελικό με τη Φορτιτούντο, είχε μεγάλη συμβολή στην αναγωγή του αουτσάιντερ σε Κυπελλούχο. Ο «Λάζος» έκανε αυτό που έπρεπε σε άμυνα και επίθεση, με πέντε «σκουπίδια» και 12 πόντους (4/7 δίποντα και 4/4 βολές). Το σημαντικότερο; Έδωσε το σύνθημα για την αντεπίθεση του Παναθηναϊκού, με τους Κουτλουάι και Μποντιρόγκα να... μαζεύουν τη σκυτάλη και να συνεχίζουν την κούρσα για το θρίαμβο. Οι «πράσινοι» για ακόμα ένα Final Four βρήκε τον ψηλό του, την πιο κατάλληλη στιγμή.

Μόσχα: ?

Αν για κάτι προβληματίζονται στον Παναθηναϊκό, στην παρούσα φάση, είναι η θέση του ψηλού. Τέσσερις θα βοηθήσουν, ώστε η front line των «πρασίνων» να αντεπεξέλθει πρώτα εναντίον εκείνης της Μακάμπι. Μπατίστ, Τσαρτσαρής, Φέμερλινγκ και Μπάξτερ είναι αυτοί που θα... φάνε το ξύλο, θα κυνηγήσουν τα ριμπάουντ και θα προσθέσουν ό,τι έχουν ευχαρίστηση στο σκοράρισμα. Ο Μάικ Μπατίστ έχει δείξει ότι... το 'χει το σκοράρισμα. Ο μέσος όρος του στην Euroleague είναι λίγο πάνω από διψήφιο αριθμό. Στα ριμπάουντ όμως τι γίνεται; Ο Αμερικάνος δεν έχει προσφέρει τα αναμενόμενα. Έχει 4,4 ριμπάουντ το παιχνίδι. Όσο για τάπες; Αφήστε το καλύτερα.

Οσον αφορά τον Κώστα Τσαρτσαρή, στα 23 ματς της φετινής Euroleague έχει μέσο όρο πόντων 6.2, 3.1 ριμπάουντ και 0.3 τάπες. Όχι και ότι καλύτερο, μιας και ο «Ζοτς» περιμένει περισσότερα από αυτόν σε όλους τους τομείς. Στην ερώτηση «ποιος ψηλός θα κάνει την έκπληξη», πολλοί «δείχνουν» τον Πάτρικ Φέμερλινγκ. Σίγουρα έχει την εμπειρία, όπως επίσης και το ύψος. Στο ματς με την Εφές, στην Τουρκία πήγε να το παλέψει μόνος του. Τελείωσε το παιχνίδι, με 10 πόντους και 8 ριμπάουντ. Ο απολογισμός του είναι καλός σε αρκετά παιχνίδια, αν αναλογιστεί κανείς και τον χρόνο συμμετοχής του (περίπου στα 14 λεπτά). Τέλος, υπάρχει και ο Λόνυ Μπάξτερ. Για το μόνο που είμαστε σίγουροι είναι ότι έχει τα κιλά, για να τα βάλει με τους αντιπάλους του. Έχει αγωνιστεί συνολικά σε 10 παιχνίδια στην Euroleague, έχοντας 4.8 πόντους, 2.2 ριμπάουντ σε 10 λεπτά συμμετοχής. Θα καταφέρει κάποιος να ξεχωρίσει και αν ναι ποιος; Προσεχώς...

Οι... άλλοι

ΜΑΚΑΜΠΙ: Δυνατό το... δίδυμο
Μπορεί το μεγάλο όπλο της Μακάμπι να ακούει στο όνομα Άντονι Πάρκερ, αλλά και οι δύο ψηλοί των Ισραηλινών είναι υπολογίσιμες δυνάμεις. Νίκολα Βούισιτς και Μασέο Μπαστόν. Ο πρώτος Κροάτης, που σημαίνει ότι το κατέχει το άθλημα. Το αποδεικνύουν και οι αριθμοί του. Σε 19 παιχνίδια στην Euroleague έχει 14.1 πόντους, 5.7 ριμπάουντ 0.8 τάπες σε 26 λεπτά συμμετοχής. Καρμπόν και τα στατιστικά του Μπαστόν. Σε 22 αγώνες έχει 14.4 πόντους, 5.5 «σκουπίδια» και 1.5 τάπες.

ΤΣΣΚΑ: Δικά μας παιδιά
Αν ο Παναθηναϊκός προκριθεί στον τελικό θα βρει απέναντι ή την ΤΣΣΚΑ ή την Ταουγκρές. Αμφότερες έχουν ισχυρό οπλοστάσιο μέσα στην ρακέτα. Άντερσεν, Σεβροσένκο, Μιούρσεπ και Ντικούδης. Ο 25χρονος Δανός, Άντερσεν με ύψος 213 εκατοστά κάνει τα πάντα και συμφέρει. Σκοράρει μαζεύει αρκετά ριμπάουντ και μερικές φορές κλέβει, μοιράζει και ρίχνει τάπες. Έχει αγωνιστεί στα 21 από τα 23 παιχνίδια με μέσο όρο πόντων 12.4 και 6.6 ριμπάουντ. Από τον πάγκο έρχεται ο Αλεκσέι Ζεβροσένκο. Μικρή συμμετοχή, αλλά σημαντική προσφορά στα λεπτά που αγωνίζεται. Στην θέση τέσσερα εναλλάσσονται οι Ντικούδης και Μιούρσεπ. Οι πρώην συμπαίκτες στην ΑΕΚ έχουν πάνω-κάτω τα ίδια νούμερα, με τον Ίβκοβιτς να δείχνει περισσότερη εμπιστοσύνη στον Έλληνα.

ΤΑΟΥΓΚΡΕΣ: Σκόλα και... τελεία
Εδώ υπάρχει Λουίς Σκόλα. Ο Αργεντινός, στα 25 του, είναι εγγύηση κάτω από τα καλάθια. Στο πρώτο ματς με την Μπενετόν σταμάτησε στους 34 πόντους. Συνολικά σε 22 παιχνίδια έχει μέσο όρο πόντων 15.0, 6.4 ριμπάουντ, 1.7 ασίστ, 1.3 κλεψίματα και 0.7 τάπες. Ο πιτσιρικάς της ομάδας Τιάγο Σπλίτερ βοηθάει όσο μπορεί. Ο 20 χρονος Ισπανός δίνει αρκετές ανάσες στον Σκόλα. Σε 17 παιχνίδια έχει 7.4 πόντους και 4.5 ριμπάουντ. Τέλος υπάρχει και ο παλαίμαχος Ούγγρος, Καρνέλ Ντάβιντ. Αν και στα 34 του ο Ντάβιντ προσφέρει λύσεις. Στα 21 του παιχνίδια έχει 11.2 πόντους και 4.7 «σκουπίδια».