«Θα ήθελε να παίξει στην Ελλάδα ο Καλάθης»

Ευεργετικές ήταν οι συνέπειες του καλοκαιρινού ταξιδιού του Νικ Καλάθη και της συμμετοχής του στις υποχρεώσεις της Εθνικής Νέων, αλλά και σε κάποιες προπονήσεις της Εθνικής Ανδρών, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε αρχικά.

«Όλα του πήγαιναν καλά στη Φλόριντα και όταν πήγε εκεί δεν ήταν ο σταρ, αλλά ένας ακόμη παίκτης. Ίσως ήταν η πρώτη φορά που του συνέβαινε κάτι τέτοιο. Ήταν σαν να του λένε πως ‘Εκτιμούμε που είσαι εδώ μαζί μας, αλλά απλώς είσαι ένα μέλος της ομάδας’», δήλωσε ο πατέρας του, Τζον Καλάθης, ενώ αποκάλυψε τι του απάντησε ο γιος του όταν τον ρώτησε αν θα ήθελε να αγωνιστεί στην Ελλάδα σε περίπτωση που δεν κατάφερνε να βρει θέση στο ΝΒΑ. «Θα το ήθελα πολύ», του είπε.

«Το παιχνίδι στην Ελλάδα ήταν τελείως διαφορετικό και περισσότερο δυναμικό. Ήταν δύσκολο για μένα να αγωνιστώ με συμπαίκτες που δεν ξέρουν τον τρόπο παιχνιδιού μου κι εγώ δεν ξέρω τον τρόπο παιχνιδιού τους», είπε ο 19χρονος γκαρντ των Florida Gators.

Ο προπονητής του στο φημισμένο κολέγιο, Μπίλι Ντόνοβαν, τόνισε: «Είναι ένα παιδί με μεγάλη αποφασιστικότητα. Πηγαίνοντας στην Ελλάδα ίσως άνοιξαν τα μάτια του περισσότερο και είδε κάποια πράγματα που αν έμενε κοντά σε μας το καλοκαίρι δεν θα είχε ζήσει. Βλέποντας πόσο δύσκολα ήταν τα πράγματα εκεί θα αναγνώριζε κάποια πράγματα και θα έλεγε ‘Στη Φλόριντα έχω μεγάλη ελευθερία, ο προπονητής με εμπιστεύεται, έχω σπουδαίους συμπαίκτες και παίζω σε εξαιρετικές εγκαταστάσεις. Αγωνίζομαι σε ένα σπουδαίο κολέγιο με μεγάλη υποστήριξη, είμαι κοντά στο σπίτι μου και η οικογένειά μου μπορεί να με δει να αγωνίζομαι’. Όλο αυτό τον έχει βοηθήσει».