Νέλσον: «Μπορούμε να κερδίσουμε»

Ο Άρης πάλεψε στα ίσα κόντρα στον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, στον πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό για τα πλέι οφ της Α1 μπάσκετ των ανδρών και έδειξε πως μπορεί να κοντράρει τον μεγάλο του αντίπαλο και να τον απειλήσει. Ο Σπένσερ Νέλσον περιμένει τον δεύτερο αγώνα της ερχόμενης Τετάρτης στο Αλεξάνδρειο, πιστεύοντας πως οι «κιτρινόμαυροι» μπορούν να πάρουν τη νίκη και να ισοφαρίσουν τους «πράσινους», επισημαίνοντας τι πρέπει να προσέξουν οι συμπαίκτες του για να κατακτήσουν το ροζ φύλλο.

«Τόσο εμείς, όσο και ο Παναθηναϊκός, παίξαμε πολύ καλά. Οι αντίπαλοι έκαναν κάποιες καλές φάσεις στο τέλος, ενώ εμείς ένα-δυο λάθη που τα εκμεταλλεύτηκαν και, μοιραία, χάσαμε», ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Αμερικανού φόργουορντ, που συμπλήρωσε πως «Ήμασταν, ωστόσο, πολύ κοντά στη νίκη. Θεωρώ ότι, σε αυτό το σημείο που βρισκόμαστε στο πρωτάθλημα, όλοι μπορούν να κερδίσουν όλους. Τόσο εμείς οι παίκτες, όσο και το προπονητικό επιτελείο, πιστεύαμε ότι είχαμε την ευκαιρία να διεκδικήσουμε τη νίκη χθες και, απλά, έπρεπε να παίξουμε καλά. Κάναμε ότι καλύτερο μπορούσαμε και θα μπορούσαμε, αν ήμασταν λίγο πιο προσεκτικοί στο φινάλε, να τα είχαμε καταφέρει».

Στη συνέχεια, τόνισε πως: «Δεν αισθάνομαι ακριβώς στενοχωρημένος, επειδή βρεθήκαμε τόσο κοντά, αλλά δεν τα καταφέραμε. Έχει δρόμο ακόμη η σειρά. Θα ήταν ωραία, βέβαια, να κερδίζαμε στο πρώτο παιχνίδι. Τώρα, είναι στο χέρι μας να το πετύχουμε στο δεύτερο, που θα γίνει στην έδρα μας».

Για την προσωπική του απόδοση, τόνισε πως: «Δεν ήμουν μόνο εγώ. Κάναμε, γενικά, καλή ομαδική δουλειά. Ο Κίκι πέτυχε μερικά τρίποντα στην αρχή, όπως, επίσης, τον ακολούθησε, στη συνέχεια, ο Μπάρλος. Είμαστε μια καλή ομάδα, που έχει τα φόντα να κερδίσει οποιονδήποτε αντίπαλο».

Για τον αγώνα της Τετάρτης, επισήμανε πως: «Θεωρώ ότι ο Παναθηναϊκός έπαιξε καλά, όπως πάντα. Μας περιμένει μια "σκληρή" πρόκληση στον δεύτερο αγώνα, όπως συμβαίνει, εξάλλου, σε κάθε αναμέτρηση στα πλέι οφ. Ελπίζω αυτήν την φορά, όμως, να είμαστε εμείς αυτοί που θα κερδίσουμε. Όταν άρχιζε ο αγώνας στο ΟΑΚΑ, στο γήπεδο ήταν μόνο εμείς και αυτοί. Παίξαμε, σίγουρα, σε ένα δύσκολο περιβάλλον, σε ένα μεγάλο γήπεδο, αλλά αυτό που κάναμε ήταν να επικεντρωθούμε αποκλειστικά στο παιχνίδι. Τώρα, η σειρά μεταφέρεται στο δικό μας γήπεδο και είναι, αναμφισβήτητα, ένα μεγάλο αβαντάζ, όταν παίζουμε μπροστά στους δικούς μας φιλάθλους. Τους περιμένουμε, λοιπόν, να γεμίσουν το γήπεδο και να μας βοηθήσουν για να τα καταφέρουμε».

Για το τέλος, τόνισε πως: «Θα πρέπει να περιορίσουμε τα λάθη μας και να μην τους επιτρέψουμε να πάρουν πολλά επιθετικά ριμπάουντ, ώστε να μην έχουν τη δυνατότητα να πετύχουν καλάθια, μετά από δεύτερη ευκαιρία».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης