Βλασσόπουλος: «Μας έλειψε ο Σαρικόπουλος»

Στην απουσία του τραυματία Ζήση Σαρικόπουλου και το κενό στη θέση του σέντερ απέδωσε την ήττα της εθνικής Εφήβων από τις ΗΠΑ ο ομοσπονδιακός τεχνικός Γιώργος Βλασσόπουλος.

«Κάναμε ένα καλό παιχνίδι, ξεκινήσαμε σωστά. Καταφέραμε κάποια στιγμή να προηγηθούμε, όμως η έλλειψη του Ζήση Σαρικόπουλου είναι εμφανής. Χάσαμε πολλά ριμπάουντ, ενώ δεν αντιδρούμε σωστά στη σκληρή άμυνα των αντιπάλων μας. Τα ριμπάουντ και τα χαμένα εύκολα καλάθια έδωσαν την ευκαιρία στις ΗΠΑ να ξεφύγουν στο σκορ και τελικά να επικρατήσουν. Καταφέραμε προς το τέλος να μείνουμε κοντά στο σκορ, αλλά κάποια λάθη δεν μας επέτρεψαν να διεκδικήσουμε τη νίκη. Όλοι οι αγώνες που ακολουθούν είναι κρίσιμοι. Πρέπει να παρουσιαστούμε σοβαροί και να κερδίσουμε και τα δύο, με Αίγυπτο και Γαλλία, έτσι ώστε να προχωρήσουμε στην οκτάδα», δήλωσε ο Έλληνας τεχνικός.

Ο Λεωνίδας Κασελάκης τόνισε πως χρειάζεται βελτίωση σε όλους τομείς. «Πληρώσαμε το κακό ξεκίνημα στο τρίτο δεκάλεπτο, στο οποίο δεν ήμασταν καθόλου καλοί, ενώ σε κάποιες φάσεις σταθήκαμε άτυχοι. Οι ΗΠΑ είναι μια ομάδα που μπορεί να εκμεταλλευτεί ανά πάσα στιγμή τα λάθη του αντιπάλου της, όπως έκανε και σήμερα. Ένα κομμάτι το οποίο μας στοίχισε τη νίκη ήταν τα ριμπάουντ, αλλά όχι μόνο. Έπρεπε να ήμασταν καλύτεροι σε όλους τους τομείς για να κερδίσουμε. Οι αγώνες με Αίγυπτο και Γαλλία είναι κομβικά. Είναι υποχρέωσή μας, πλέον, να τα κερδίσουμε. Δεν υποτιμούμε καμία ομάδα και θα αντιμετωπίσουμε τόσο και την Αίγυπτο, όσο και τη Γαλλία με την πρέπουσα σοβαρότητα. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι απ ότι είμαστε τώρα για να αλλάξει και η ψυχολογία μας, ύστερα από τις δύο συνεχόμενες ήττες και να παρουσιαστούμε δυνατοί, ώστε να φτάσουμε στα προημιτελικά», είπε ο πάουερ φόργουορντ του Ηλυσιακού.