Μάιλς: «Πηγαίνουμε βήμα-βήμα»

Για την επικράτηση του Άρη επί της Χάποελ Ιερουσαλήμ, για την δεύτερη αγωνιστική του Euro Cup, αλλά και για την έκτη αγωνιστική του πρωταθλήματος της Α1 όπου οι «κίτρινοι» αντιμετωπίζουν τον Πανιώνιο, μίλησε ο 26χρονος πόιντ γκαρντ και πρώην παίκτης των «κυανέρυθρων», Άαρον Μάιλς, στην επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.

Το παιχνίδι με τη Χάποελ Ιερουσαλήμ ξεκίνησε ιδανικά, αλλά τελικά έκρυβε δυσκολίες. Πώς θα σχολίαζες την εξέλιξη και την κατάληξή του;

«Ήταν μια σημαντική νίκη για μας. Είχαμε πολύ καλή απόδοση σε κάποια διαστήματα, αλλά η Χάποελ είναι πραγματικά καλή ομάδα και αντέδρασε. Στο πρώτο ημίχρονο 'χτυπήσαμε' την ζώνη τους με κάθε τρόπο, όμως στο δεύτερο μέρος ήμασταν παθητικοί. Δεν είχαμε την ίδια επιθετικότητα και επιτρέψαμε στη Χάποελ να γυρίσει στο παιχνίδι. Ευτυχώς, στο τέλος κάναμε αυτό που έπρεπε, ώστε να βγούμε νικητές».

Στην τελευταία επίθεση της Χάποελ, η αποτελεσματική άμυνά σου πάνω στον Τζέτερ αποδείχθηκε καθοριστική. Τι είχες στο μυαλό σου σ' εκείνη τη φάση;

«Ο Τζέτερ είναι σπουδαίος σκόρερ. Ήξερα ότι θα έπαιρνε τη φάση πάνω του και θα επιχειρούσε μόνος του το σουτ. Απλά περίμενα την κίνησή του, για να κινηθώ κι εγώ γρήγορα και να τον εμποδίσω. Στόχος μου ήταν να μην του επιτρέψω να έχει οπτική επαφή με το καλάθι μας πριν σουτάρει. Αν προλάβαινε να κοιτάξει καλά το καλάθι, το σουτ θα ήταν εύκολο γι' αυτόν. Ήμουν όμως προετοιμασμένος και απέφυγα την επαφή μαζί του, παίζοντας 'καθαρή' άμυνα. Γενικά, ήταν μία φάση όπου η άμυνά μας λειτούργησε απόλυτα σωστά. Ο αντίπαλος αστόχησε, τα μπλοκ άουτ δούλεψαν, ο Ντικούδης πήρε το ριμπάουντ και όλα τέλειωσαν όμορφα».

Ήταν ένα παιχνίδι με μεγάλες διακυμάνσεις στο σκορ. Συνέβη το ίδιο και στην ψυχολογία σας, όταν αποκτήσατε διαφορά 18 πόντων ή όταν τη χάσατε;

«Ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι ο αγώνας έχει τελειώσει. Ακόμα και όταν πήραμε διαφορά, γνωρίζαμε ότι η Χάποελ είναι μια επικίνδυνη ομάδα, που έχει περιφερειακούς παίκτες με μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα. Σ' αυτό το άθλημα πρέπει να πολεμάς συνέχεια, ανεξάρτητα από το σκορ. Από την άλλη πλευρά, όταν οι αντίπαλοί μας κάλυψαν τη διαφορά, εξακολουθήσαμε να σκεφτόμαστε θετικά και να πιστεύουμε ότι δεν θα χάναμε αυτό το παιχνίδι. Έχουμε παίκτες με αυτοπεποίθηση, παίκτες που ξέρουν να βγαίνουν μπροστά και να βάζουν τα κρίσιμα καλάθια. Αυτή τη φορά ήταν ο Τζέρεμι Ρίτσαρντσον και ο Χουάν Ντίξον που το έκαναν, την περασμένη εβδομάδα στην Κροατία ήταν ο Κίκι Κλαρκ. Έχουμε πολλές επιλογές στον συγκεκριμένο τομέα και αυτό είναι το στοιχείο που μου αρέσει περισσότερο απ' όλα στον Άρη».

Αυτή η αυτοπεποίθηση πριν από τα κρίσιμα σουτ είναι θέμα χαρακτήρα ή έχει να κάνει και με το νικηφόρο σερί των δύο τελευταίων εβδομάδων;

«Οι νίκες έχουν βοηθήσει σαφώς, αλλά πιστεύω ότι πάνω απ' όλα πρέπει να το έχεις μέσα σου. Στο μπάσκετ, υπάρχουν παίκτες που στις τελευταίες φάσεις πανικοβάλλονται. Κάποιοι άλλοι, όμως, παίρνουν την ευθύνη και τα καταφέρνουν. Εμείς έχουμε παίκτες που έχουν αυτό το προσόν, λόγω νοοτροπίας και λόγω της εμπειρίας τους. Δεν παίζουμε για να μη χάσουμε. Παίζουμε για να κερδίσουμε».

Μετά το «2 στα 2» στο Γιούροκαπ, η πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης είναι σε καλό δρόμο.

«Κάναμε το καλύτερο ξεκίνημα, αυτό είναι αλήθεια. Έπρεπε να εκμεταλλευτούμε την έδρα μας, για να μην πάει χαμένη η νίκη της περασμένης εβδομάδας στο Ζαντάρ. Είναι όμως πολύ νωρίς για να μιλάμε για πρόκριση, πόσο μάλλον για την πρώτη θέση στον όμιλο. Πηγαίνουμε βήμα - βήμα. Δεν υποτιμούμε κανέναν αντίπαλο, γιατί σε κάθε ομάδα υπάρχουν καλοί παίκτες, που μπορούν να μας κάνουν ζημιά. Η Ευρώπη, όμως, θα μας απασχολήσει ξανά από την Κυριακή και μετά. Προς το παρόν σκεφτόμαστε μόνο τον Πανιώνιο».

Το Σάββατο θα επιστρέψεις ως αντίπαλος στη Νέα Σμύρνη, εκεί όπου πέρσι αγωνιζόσουν ως γηπεδούχος. Η αναμέτρηση με τον Πανιώνιο θα είναι ξεχωριστή για σένα και τι θα πρέπει να προσέξει ο Άρης για να πετύχει άλλη μία νίκη;

«Έχω τις καλύτερες εντυπώσεις από τον Πανιώνιο, όπου πέρασα μία πολύ όμορφη χρονιά. Θα είναι ωραίο να ξαναδώ κάποιους παλιούς συμπαίκτες και ανθρώπους του συλλόγου. Σημασία, όμως, θα έχει ο ίδιος ο αγώνας και το πώς θα πάρουμε τη νίκη. Θα πρέπει να παίξουμε δυνατά, να είμαστε συγκεντρωμένοι και να αποδώσουμε ακόμα καλύτερα από ό,τι χθες, ξεκινώντας από την άμυνα».

Επιμέλεια: Φλώρα Μιχαλοπούλου