«Σκούπισε» στην Πυλαία!

Η πρώτη ομάδα που έκλεισε θέση στα ημιτελικά της Α1 έγινε ο Πανελλήνιος. Οι «ολυμπιονίκες» με σπουδαία εμφάνιση επικράτησαν του ΠΑΟΚ στην Πυλαία με 80-66 έκαναν το 2-0 και έκλεισαν θέση για τους «4», όπου θα αναμετρηθούν με Παναθηναϊκό ή Πανιώνιο. Κορυφαίοι Μπλάκνεϊ και Παπαμακάριος που είχαν από 15π. για την ομάδα του Ζούρου, που έχασε με τραυματισμό τον Όουενς στη δεύτερη περίοδο. Διασώθηκε με 18π. από τους ηττημένους ο Γκετσέφσκι. Ντισκαλιφιέ για Μονρό, επεισόδια στο τέλος.

Το ματς

O Πανελλήνιος ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και κατάφερε να προηγηθεί στο πρώτο πεντάλεπτο με 13-7. Οι «Ολυμπιονίκες» ήταν πολύ καλύτεροι και έφτασαν τη διαφορά ακόμη και στο +9 (24-15) με δύο συνεχόμενα τρίποντα των Παπαμακάριου και Μπλάκνεϊ. Ο «Δικέφαλος του Βορρά», όμως, αντέδρασε, άρχισε να περνά τη μπάλα κοντά στο καλάθι στους Γκετσέφσκι και Χέλιγουελ και με σερί 6-0 μείωσε σε 24-21. Ο Σμιθ με τρίποντο στη λήξη του δεκαλέπτου έγραψε το 27-21.

Στο πρώτο τρίλεπτο του δευτέρου δεκαλέπτου, η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου πέρασε μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά στην αναμέτρηση. Ο ΠΑΟΚ με σερί 10-0 προηγήθηκε 31-27 με πρωταγωνιστές του Γκετσέφσκι και Γκρέγκορι. Ο τραυματισμός του Όουενς αποσυντόνισε τους παίκτες του Ηλία Ζούρου, οι οποίοι σκόραραν με το… σταγονόμετρο και έτσι ο ΠΑΟΚ έφτασε τη διαφορά ακόμη και στο +7 (41-34) για να τελειώσει το πρώτο ημίχρονο με τους γηπεδούχους να προηγούνται στο πρώτο ημίχρονο 42-37.

Περιορίζοντας τα λάθη του και παίζοντας πολύ καλή άμυνα ο Πανελλήνιος κατάφερε να ανακάμψει στην τρίτη περίοδο. Έχοντας απόλυτα εύστοχο από την γραμμή των ελευθέρων βολών τον Μπλάκνεϊ και με τρίποντα των Ντέιβις και Χαραλαμπίδη στην αρχή και στο τέλος του δεκαλέπτου, αντίστοιχα, οι «ολυμπιονίκες» μπόρεσαν όχι μόνο να καλύψουν την εις βάρος του διαφορά των πέντε πόντων αλλά και να προηγηθούν με +4 (56-52). Οι ψηλοί του ΠΑΟΚ, Γκετσέφσκι και «Λάζος», ήταν αυτοί που προσπάθησαν να κρατήσουν την ομάδα τους «ζωντανή» στο κυνήγι της νίκης.

Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο με την πλάτη στον τοίχο ωστόσο η θέληση τους να πάρουν τη νίκη και να κυνηγήσουν την πρόκριση στο κλειστό της Κυψέλης δεν… μετουσιώθηκε σε πόντους. Οι έξι πόντοι που πέτυχαν οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου στα πρώτα επτά λεπτά του τελευταίου δεκαλέπτου, σε συνάρτηση με την πολύ καλή απόδοση των φιλοξενούμενων, διαμόρφωσαν το +11 (69-58) υπέρ του Πανελληνίου. Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να κάνει την ολική επαναφορά με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν νεύρα στους παίκτες της ομάδας, μάλιστα ο Μονρό λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος αποβλήθηκε με ντισκαλιφιέ αφού πέταξε την μπάλα στο πρόσωπο του συμπαίκτη του, Γιώργου Καλαϊτζίδη! Οι οπαδοί του «Δικεφάλου του Βορρά» εξέφρασαν τη δυσαρέσκεια του πετώντας αντικείμενα στον αγωνιστικό χώρο.

Το παιχνίδι εν τέλει έληξε με 80-66 και τους «ολυμπιονίκες» να παίρνουν το εισιτήριο για την επόμενη φάση των play-offs, όπου θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό ή τον Πανιώνιο. Αξιοσημείωτη ήταν η ευστοχία των παικτών του Ηλία Ζούρου από την «γραμμή της φιλανθρωπίας», με ποσοστό 100% (21/21).

Δεκάλεπτα: 21-27, 42-37, 52-56, 66-80

ΠΑΟΚ: Μονρό 11, Καυκής, Γκρέγκορι 5, Ταπούτος 5, Χέλιγουελ 2, Ντελινινκάιτις 5, Δεμερτζής, Καλαϊτζίδης, Παπαδόπουλος 13 (10 ριμπ.), Γιαννακίδης, Ντρόμπνιακ 7, Γκετσέφσκι 18.

Πανελλήνιος: Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 15 (6 ριμπ.), Χαραλαμπίδης 12, Καλαϊτζής 4, Όουενς 4, Σμιθ 13, Πέτρουλας, Όστοϊτς, Μπλάκνεϊ 15, Κολώκας, Ντέιβις 8, Βουγιούκας 9.

Διαιτητές: Χριστοδούλου-Παπαδημητρίου-Γκούμας