Ο δικός μας MVP!

Μπορεί να μην αναδείχθηκε MVP του Ευρωμπάσκετ στο Βελιγράδι, ωστόσο είναι, αναμφισβήτητα, ο πολυτιμότερος παίκτης στις καρδιές όλων. Ο λόγος για τον Θοδωρή Παπαλουκά, που μαζί με άλλα εντεκα «αστέρια» και οδηγό τον Παναγιώτη Γιαννάκη, έστειλε την Ελλάδα στην κορυφή της Ευρώπης και όλους τους Έλληνες στον έβδομο ουρανό! Ο άσος της ΤΣΣΚΑ Μόσχας μίλησε στο www.sport-fm.gr για τη μεγάλη επιτυχία της Εθνικής μπάσκετ στο Βελιγράδι, για το όνειρο που συνεχίζει να ζει αλλά και για την ομάδα του στην Μόσχα, που, πλέον, τη θεωρεί οικογένειά του.

Ο Θοδωρής Παπαλουκάς ανήκει στους παίκτες, που είχαν ως πηγή έμπνευσης το 1987 και την επιτυχία της εθνικής των Γιαννάκη, Γκάλη, Φασούλα και των άλλων παιδιών στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας. Τότε, σε ηλικία 10 ετών παρακολούθησε τον τελικό με την Σοβιετική Ένωση και την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τροπαίου από την εθνική μας, πανηγυρίζοντας δεόντως! Ούτε που θα το φανταζόταν ότι 18 χρόνια μετά θα βρισκόταν στην καλύτερη ομάδα της Ευρώπης και θα ήταν ένας εκ των πρωταγωνιστών της επαναλήψης της επιτυχίας του ’87. Μοναδικό! Οπως μοναδικές είναι και οι στιγμές που έζησε μαζί με την...τρελλοπαρέα στο Βελιγράδι, όπως μας περιγράφει ο ίδιος. «Αυτό που ζήσαμε ήταν μοναδικό. Δεν το πιστεύαμε. Τα συναισθήματα μας τη στιγμή της κατάκτησης του τροπαίου είναι δύσκολο να τα περιγράψεις. Εκείνη τη στιγμή νιώθεις ότι τα έχεις δώσει όλα και αδειάζεις», τονίζει ο άσος της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Και δεν έχει άδικο. Αυτό που πέτυχαν τα παιδιά της Εθνικής στο Βελιγράδι ήταν σπουδαίο. Εφεραν την Ελλάδα και πάλι στον ευρωπαϊκό της θρόνο. Αραγε το πίστευε λίγο πριν ξεκινήσει για το Ευρωμπάσκετ; «Ναι, μέσα μου το πίστευα όπως και όλη η ομάδα. Απλά δεν ήθελα να το πω. Είμαι άτομο χαμηλών τόνων και ότι πιστεύω το κρατάω για μένα. Ευτυχώς αυτό που πίστευα ήρθε».

Δέκα, περίπου, μέρες μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου ο Θοδωρής Παπαλουκάς δεν φαίνεται να το έχει συνειδητοποιήσει ακόμα. «Οχι, δεν το έχω συνειδητοποιήσει. Εχουν γίνει τόσο γρήγορα τα πράγματα που δεν προλαβαίνεις να το νιώσεις. Απλά ζεις το όνειρο. Και αυτό μ’ αρέσει πολύ».

Ατομο προσγειώμενο δεν φαίνεται να πίστευε πως το μετάλλιο θα μπορούσε να έρθει χωρίς ούτε μία ήττα. «Οι Σλοβένοι δεν μας ξύπνησαν πολύ απλά γιατί δεν κοιμόμασταν!», τονίζει γελώντας και συνεχίζει: «Γνωρίζαμε πολύ καλά ότι κάποια στιγμή θα ερχόταν και αυτό. Δεν γίνεται πάντα να κερδίζεις. Αλλά ευτυχώς ήταν ανώδυνο».

Πού εντοπίζει όμως τη συνταγή της επιτυχίας ο Θοδωρής Παπαλουκάς; «Δεν ήταν ένα ή δύο τα στοιχεία. Ηταν το σύνολο πολύ καλό. Καλή άμυνα, πολύ καλή χημεία με τα παιδιά, ένα πολύ καλό προπονητικό τιμ. Τόσο ο Γιαννάκης όσο και ο Κακιούσης και όλο γενικά το τιμ συντέλεσαν τα μέγιστα για αυτή την επιτυχία. Όλοι που βοήθησαν ήταν υπέροχοι! Δεν μπορώ να μιλήσω για μυστικά της επιτυχίας».

Εκτός από την σκληρή δουλειά ο 28χρονος διεθνής, ασφαλώς, πιστεύει πως και η τύχη έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στην κατάκτηση του τροπαίου. «Ολα χρειάζονται και δουλειά και τύχη. Οπως στον αγώνα με την Γαλλία, το τρίποντο του Διαμαντίδη, χώρια από την ικανότητα του ίδιου ήταν θέλημα Θεού αλλά και τύχης».

Χιλιάδες ήταν οι φίλαθλοι της Εθνικής, που έδωσαν βροντερό παρών στον τελικό με την Γερμανία, βάζοντας και αυτοί το λιθαράκι τους στην επιτυχία αυτή. «Ο κόσμος ήταν συγκλονιστικός. Μας βοηθησε πολύ και τον ευχαριστούμε. Δεν θα μπορούσαμε να μην το ευχαρίστησουμε με αυτό το δώρο. Το θέλαμε πολύ και για μας αλλά και για όλους τους Ελληνες».

Σε τι διαφέρει, όμως, ο Παπαλουκάς από την πρώτη του κλήση στην Εθνική το 2000, ο ίδιος απαντά πως έχει γίνει πιο ώριμος και πιο σίγουρος σαν παίκτης. «Το μετάλλιο ήρθε στην πιο κατάλληλη στιγμή στην καριέρα μου. Εχω ωριμάσει και νιώθω πολύ καλύτερα με τον ευατό μου».

Οι απαιτήσεις πλέον, του κοινού έχουν ανέβει. Περιμένουν ακόμη περισσότερα από την Εθνική, που έχουν αγαπήσει! Ο Θοδωρής Παπαλουκάς δεν φαίνεται, όμως, να αγχώνεται, καθώς έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα. «Πιστεύω στην Εθνική και ελπίζω να χαρίσουμε και άλλες τέτοιες στιγμές τον κόσμο. Δεν σταματάμε εδώ. Συνεχίζουμε με νέα πράγματα και επιτυχίες. Αυτή η Εθνική έχει, ασφαλώς, μέλλον», τόνισε ο άσος της ΤΣΣΚΑ και συνέχισε λέγοντας ότι «η επιτυχία μας πρέπει να βοηθήσει σε συλλογικό επίπεδο τη χώρα μας και οι αρμόδιοι να την εκμεταλλευτούν όπως πρέπει».

Αυτό που στενοχωρεί αλλά και ευχαριστεί ταυτόχρονα τον Θοδωρή είναι η επιστροφή του στην Μόσχα. «Από τη μία χαίρομαι που επιστρέφω στην ομάδα μου αλλά από την αλλη στενοχωριέμαι που φεύγω από την Ελλάδα. Ο κόσμος με αγκάλιασε απίστευτα. Με σταματούσαν στο δρόμο και μου έλεγαν σε ευχαριστώ. Είναι μοναδικό». Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο διεθνής μας έχει αγαπηθεί πολύ από την ομάδα του και νιώθει πολύ όμορφα εκεί αλλωστε γι’ αυτό ανανέωσε και το συμβόλαιό του για άλλα τρία χρόνια. Μήπως βιάστηκε, όμως, να υπογράψει; Tώρα είναι Πρωταθλητής Ευρώπης! «Οχι, σε καμμία περιπτωση. Δεν με απασχολεί αυτό. Μου έχουν φερθεί τέλεια στην ομάδα και δε με νοιάζει αυτό. Και τους ευχαριστώ πολύ. Οι στόχοι μου για την ομάδα είναι μεγάλοι. Θέλω να πετύχουμε ότι καλύτερο γίνεται και θα το προσπαθησω όσο μπορώ».

Ο Θοδωρής Παπαλουκάς ζει ένα ονειρο και το απολαμβάνει! Είναι ο πραγματικός MVP και, εμείς απλά αποκαθιστούμε την...αδικία. Αν και εδω που τα λέμε τί να τα κάνει τα...βραβειάκια όταν βρίσκεται στην καλύτερη ομάδα της Ευρώπης. Αυτό είναι που έχει σημασία, όπως λέει και ο ίδιος. Και συμφωνούμε απόλυτα...Ο Θοδωρής είναι δώρο Θεού όπως σημαίνει και το όνομά του και μας έκανε υπερήφανους!

Συνέντευξη στην Χριστίνα Σγούρα