«Όλα εμείς τα κάνουμε εύκολα»

Οι συνεχείς επιτυχίες της Εθνικής ομάδας μπάσκετ των Νέων στο φετινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα δείχνουν πως το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα βρίσκεται σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση αυτή την εποχή. Ο Λεωνίδας Κασελάκης έδειξε κόντρα στη Λετονία ξανά «ψήγματα» του πλούσιου ταλέντου του και, μιλώντας στο επίσημο site της ΕΟΚ, τόνισε πως θα πρέπει να μείνουν άπαντες προσγειωμένοι, πως όλα εξαρτώνται από τα χέρια των διεθνών μας και πως ο ίδιος αγωνίζεται όπου τον χρειαστεί ο προπονητής του.

-Ο αγώνας με τη Λετονία ήταν ο τελευταίος της πρώτης φάσης και η νίκη ήρθε μάλλον εύκολα. Ήταν εύκολη υπόθεση το θετικό αποτέλεσμα ή την έκανε εύκολη η απόδοση της ελληνικής ομάδας;
«Εύκολο το κάναμε εμείς, γιατί η Λετονία ήταν μια επικίνδυνη ομάδα. Το γεγονός ότι είχε μέσο όρο 20 επιθετικά ριμπάουντ λέει πολλά. Περιορίσαμε τον αριθμό των επιθετικών τους ριμπάουντ μέσα από καλά μπλοκ άουτ και ήταν ένα από τα "κλειδιά" για τη νίκη. Κανένας αγώνας δεν είναι εύκολος. Η δουλειά στα ριμπάουντ και στην άμυνα μας επέτρεψαν να ελέγξουμε τον ρυθμό και αυτό ήταν που μας έδωσε τη νίκη».

-Μετράμε ήδη τρεις νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Είναι κάτι που μπορεί να μας αποπροσανατολίσει, ίσως, με δυσκολότερα παιχνίδια να έρχονται;
«Εμείς δεν έχουμε μάθει να λειτουργούμε με αυτή τη λογική. Ανεξάρτητα με το ποιος είναι ο αντίπαλος, θέλουμε να "σκοτώνουμε" τα πλεονεκτήματά του και να τον οδηγούμε στα μειονεκτήματά του. Και δεν κοιτάμε μακριά. Κοιτάμε μέχρι τον επόμενο αντίπαλο. Δεν έχουμε μακροχρόνιους στόχους. Φτάσαμε σχετικά εύκολα στο "τρία στα τρία" στην πρώτη φάση, γιατί ακολουθήσαμε το πλάνο μας και, τώρα, πρέπει να συγκεντρωθούμε για τα πιο δύσκολα παιχνίδια που έρχονται στη συνέχεια».

-Το γεγονός ότι είστε πρωταθλητές Ευρώπης και έχει κάνει ήδη την πρώτη σας δήλωση αγωνιστικά, αφού δεν έχετε απειληθεί ουσιαστικά στο παρκέ, είναι κάτι που μετράει για εσάς;
«Είναι κάτι που μετράει για τους άλλους. Οι άλλοι μας βλέπουν λίγο περίεργα. Εμείς γνωρίζουμε καλά πως ότι είναι να αποδείξουμε, πρέπει να το αποδείξουμε στο γήπεδο. Αν σε δουν λίγο ευάλωτο, το πιθανότερο είναι να επιτεθούν πιο δυνατά. Όπως κι αν έχει, οι τίτλοι, οι επιτυχίες ανήκουν στο παρελθόν. Τώρα.... φρέσκα κουλούρια... Κοιτάμε μπροστά και αυτό που θέλουμε είναι να δίνουμε το 100% σε κάθε παιχνίδι».

-Όπως και πέρυσι, ήσουν έτοιμος να βοηθήσεις σε κάθε θέση και κάθε αποστολή, παίζοντας και ως πεντάρι. Τι σημαίνει αυτό για σένα;
«Εντάξει, ο κόουτς ξέρει ποια είναι η πραγματικότητα και με χρησιμοποιεί περισσότερο στη θέση που όντως παίζω, στη θέση "τέσσερα". Αν χρειαστεί κάτι διαφορετικό, θα βοηθήσω και σε αυτό. Το θέμα είναι να κερδίζεις τα παιχνίδια. Δεν με ενδιαφέρει σε ποια θέση θα χρειαστεί να παίξω. Αυτό που σκέφτομαι είναι πως θα νικήσουμε. Τίποτα άλλο. Και πιστεύω ότι είναι κάτι που ισχύει για κάθε παίκτη αυτής της ομάδας».

-Το 2008 χρυσό, το 2009 ασημένιο στο Παγκόσμιο, χρυσό στο Ευρωπαϊκό, κάποιοι από εσάς ασημένιο και το 2007. Να περιμένουμε μετάλλιο και φέτος;
«Δεν λέμε τίποτα... Κοιτάμε κάθε αγώνα ξεχωριστά. Αν πεις "θέλω τώρα το χρυσό", δεν πρόκειται να κάνει καλό σε κανέναν. Βλέπουμε ψηλά, ξέρουμε ότι μπορούμε να φτάσουμε ψηλά, αλλά, αυτή τη στιγμή, κανείς μας δεν σκέφτεται μετάλλια και κούπες. Αυτή τη στιγμή όλοι σκεφτόμαστε τον αγώνα με τη Λιθουανία και τίποτα άλλο».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης