Γκρέι : «Ευκαιρία να δείξω τι αξίζω και ποιος είμαι»

Ενθουσιασμένος που θα αγωνιστεί στο ελληνικό πρωτάθλημα και τον ΠΑΟΚ, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του «Δικεφάλου του Βορρά», το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας, Τζάστιν Γκρέι. Ο 26χρονος Αμερικανός γκαρντ μίλησε για το νέο «σταθμό» στην καριέρα του μέσω του οποίου ελπίζει να δείξει τι αξίζει, για τις φιλοδοξίες του, τον φίλο του, Κρις Πολ, ενώ δεν παρέλειψε να στείλει το μήνυμα του στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ.

Αναλυτικά τα όσα είπε ο Τζάστιν Γκρέι:

Ποιες είναι οι πρώτες σου σκέψεις για τη συνεργασία σου με τον ΠΑΟΚ;

«Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος γιατί θα παίξω για μία ομάδα με ιστορία και παράδοση στο μπάσκετ, για ένα κλαμπ, που από ό, τι έχω καταλάβει είναι πολύ μεγάλο και θα είναι για μένα η τέλεια ευκαιρία να δείξω τι αξίζω και ποιος είμαι. Όλα βεβαίως θα εξαρτηθούν από την πορεία της ομάδας κι αυτό είναι το σημαντικό. Μέσα από την επιτυχία της ομάδας να αναδειχθεί και η δική μου προσπάθεια».

Τι γνωρίζεις για τον ΠΑΟΚ και το ελληνικό μπάσκετ;

«Το Ελληνικό πρωτάθλημα είναι από τα πιο ισχυρά σε όλη την Ευρώπη. Υπάρχει μεγάλος ανταγωνισμός, δυνατές ομάδες και καλοί παίκτες. Το επίπεδο είναι υψηλό κι αυτό το έχω καταλάβει κι από τα παιχνίδια που έχω παίξει σε Ευρωπαϊκές διοργανώσεις με αντιπάλους Ελληνικές ομάδες. Για τον ΠΑΟΚ δεν γνωρίζω πάρα πολλά πράγματα, τώρα μαθαίνω και θέλω πραγματικά μέχρι να έρθω να ξέρω τα πάντα. Για την ομάδα, την ιστορία της, την πόλη και την ιστορία της, την κουλτούρα και τον πολιτισμό που πάντα ήταν πολύ σημαντικά για τους Έλληνες. Και πρέπει να το κάνω γιατί αυτό θα με βοηθήσει να προσαρμοστώ πιο εύκολα, να καταλάβω που βρίσκομαι από την αρχή. Είναι και σεβασμός προς το νέο σου περιβάλλον, την πόλη, την ομάδα και τους ανθρώπους που θα σε φιλοξενήσουν».

Είσαι ο δεύτερος Αμερικανός της ομάδας, μετά τον ΝτεΣον Σιμς...

«Ναι, το γνωρίζω, ξέρω και ποιος είναι ο Σιμς, αν και προσωπικά δεν έχουμε γνωριστεί. Είναι καλός παίκτης, προέρχεται από κολλέγιο, είναι ένα νέο παιδί και θα παίξει για πρώτη φορά στην Ευρώπη, κι αυτό σημαίνει ότι πρέπει να τον βοηθήσουμε όλοι μας και πρώτος εγώ να προσαρμοστεί και να καταλάβει τις διαφορές που υπάρχουν. Είμαι ήδη τέσσερα χρόνια στην Ευρώπη και γνωρίζω πως είναι να παίζεις αμέσως μετά το κολέγιο. Θα έρθω όμως στη Θεσσαλονίκη μαζί με την οικογένειά μου και αυτό πιστεύω ότι θα βοηθήσει τον Σιμς για να μάθει κοντά σε εμάς το νέο του περιβάλλον, να βοηθήσουμε κι ο ένας τον άλλο και να είμαστε έτοιμοι για τα πρώτα μας παιχνίδια».

Τα οποία είναι με την Σπάρτακ για το Eurocup...

«Ναι το γνωρίζω, αλλά είναι πολύ νωρίς να μιλήσουμε για αυτά τα παιχνίδια».

Τι μπορεί ο κόσμος του ΠΑΟΚ να περιμένει από τον Τζάστιν Γκρέι;

«Θα πρέπει να περιμένουν έναν έξυπνο παίκτη, έναν παίκτη που παίζει με μυαλό και σε κάθε παιχνίδι θα προσπαθεί σκληρά και θα δίνει τον καλύτερό του εαυτό. Θεωρώ ότι είναι υποχρέωσή μου να κάνω πάντα ότι καλύτερο μπορώ, εντός κι εκτός γηπέδου, γιατί από τη στιγμή που αγωνίζομαι στον ΠΑΟΚ, εκπροσωπώ την ομάδα μου όπου κι αν εμφανίζομαι, μέσα κι έξω από το γήπεδο».

Είναι αλήθεια ότι εκτός από συμπαίκτες με τον Κρις Πολ στο Wake Forest, είστε και καλοί φίλοι;

«Δεν είμαστε απλά φίλοι. Είμαστε σαν αδέρφια. Μαζί στο κολέγιο, συμπαίκτες και συγκάτοικοι στο δωμάτιο, περάσαμε σπουδαία χρόνια στο Wake Forest και διατηρούμε τη σχέση παρά το γεγονός ότι χώρισαν οι δρόμοι μας. Και φέτος το καλοκαίρι κάναμε μαζί προπονήσεις όπως κάθε καλοκαίρι. Ο Κρις είναι φοβερός χαρακτήρας, καταπληκτικός παίκτης κι ένας από τους καλύτερους πλέι μέικερ σε όλο τον κόσμο».

Θέλεις να στείλεις ένα μήνυμα στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ;

«Ναι, είμαι πολύ χαρούμενος που θα παίξω σε αυτή την ομάδα, είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω για αυτούς τους φιλάθλους και περιμένω με αγωνία την στιγμή που θα έρθω στη Θεσσαλονίκη, θα ξεκινήσουμε προπονήσεις με την ομάδα και θα σας συναντήσω».

Επιμέλεια: Φλώρα Μιχαλοπούλου