«Παίζω μόνο για τη νίκη»

Σίγουρα, οι προπονήσεις των παικτών του Παναθηναϊκού στο Ζλάτιμπορ είναι κουραστικές και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είπε να ξεκουράσει λίγο τους "πράσινους" το Σάββατο, χαρίζοντάς τους την απογεματινή προπόνηση της ημέρας. Αυτό ήταν που ικανοποίησε τον Μάικ Μπατίστ, που μιλώντας στο επίσημο site της ΚΑΕ την ίδια μέρα, στάθηκε στο πόσο πολύτιμες είναι αυτές οι ανάσες, το επίπεδο των προπονήσεων και για τη φιλία με τους συμπαίκτες του. Επίσης, για το ποσό σημαντική είναι η επιστροφή των πρωταθλητών στην κατάκτηση των δυο, τουλάχιστον, εγχώριων τίτλων.

«Η σκέψη του να ξεκουραστούμε λίγο είναι σίγουρα κάτι θετικό. Πάμε καλά... Είναι η πρώτη φορά που η συντριπτική πλειoψηφία των παικτών βρίσκεται εδώ. Από την πρώτη μέρα, υπάρχει υψηλό επίπεδο προπονήσεων και είναι κάτι σημαντικό, γιατί έτσι δεν σταματά η προπόνηση πολλές φορές, υπάρχει ρυθμός και έτσι η δουλειά που γίνεται είναι καλύτερη για όλους. Και για εμάς και για τους προπονητές», ήταν οι πρώτες επισημάνσεις του Αμερικανού φόργουορντ.

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στη συνάντηση με τους συμπαίκτες του. «Όταν έχεις να δεις τους φίλους σου για τόσο πολύ καιρό, είσαι χαρούμενος. Μιλούσαμε για αρκετή ώρα. Για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, για τις διακοπές... Είχαμε πολλές ιστορίες να λέμε... Ήταν πολύ καλό που βρεθήκαμε ξανά και γνωρίζουμε όλοι πως, εκτός από την ιστορία, είναι η ώρα για δουλειά. Όταν μπαίνουμε στο γήπεδο είμαστε σοβαροί, συγκεντρωμένοι και έτοιμοι για πολύ δουλειά, γιατί έχουμε ένα στόχο: Να είμαστε ξανά πρωταθλητές, να είμαστε στην κορυφή».

Η λέξη «συμπαίκτες», αντικαταστάθηκε από τη λέξη «φίλοι» για τον ίδιο. «Μα, έτσι είναι. Είμαστε φίλοι. Με τον Τσαρτσαρή και τον Διαμαντίδη είμαστε πολύ καιρό μαζί, ο Φώτσης είναι οικείο πρόσωπο για τον Παναθηναϊκό και για όλους, ο Ντρου είναι τρίτο χρόνο εδώ, ο Μπόγρης δεύτερο... Και τα περισσότερα από τα παιδιά. Είμαστε φίλοι. Αυτό είναι το καλό στον Παναθηναϊκό. Είμαστε πρώτα φίλοι, βγαίνουμε μαζί, συζητάμε και, όταν αγωνιζόμαστε, εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον. Και τα νέα πρόσωπα που έρχονται το βλέπουν αυτό. Όπως και οι τέσσερις νέοι παίκτες που ήρθαν φέτος και βλέπουν την ατμόσφαιρα που υπάρχει».

Αυτά θα πρέπει να «μεταφραστούν» και σε επιτυχίες στο παρκέ φέτος και σε τίτλους. «Με τους τραυματισμούς που είχαμε και, όπως εξελίχθηκε η χρονιά, εξαιτίας αυτών, σε μεγάλο βαθμό, είναι πάντα επιτυχία να τελειώνεις τη χρονιά με έναν τίτλο και καλές εμφανίσεις. Φέτος θα πρέπει να αρχίσουμε από την αρχή. Θέλουμε να μείνουμε μακριά από τραυματισμούς. Αν είμαστε υγιείς, δίνουμε στον εαυτό μας μεγάλες πιθανότητες να είμαστε επιτυχημένοι όχι σε μία, αλλά σε τρεις διοργανώσεις. Αρκεί να προχωράμε μία μέρα τη φορά, με υπομονή. Είμαστε ακόμη στην αρχή, βρισκόμαστε στο δυσκολότερο κομμάτι. Είμαι σίγουρος ότι κανείς δεν σκέφτεται τους αγώνες αυτή τη στιγμή. Το ζητούμενο, για την ώρα, είναι να βρούμε ρυθμό με τα φιλικά που θα αρχίσουμε να δίνουμε και να δούμε που βρισκόμαστε. Όλα στην ώρα τους».

Ο ίδιος πάντα έχει υψηλό κίνητρο για να αγωνίζεται. «Πάντα έχω υψηλό κίνητρο. Δεν είμαι κάποιος που μπαίνει στο γήπεδο απλά για να παίζει μπάσκετ. Μπαίνω στο γήπεδο για να νικάω, για να είμαι πρωταθλητής. Το έχω ξανακάνει και αυτό θέλω να ξανακάνω. Κάποιοι μπορεί να λένε ό,τι θέλουν, αλλά είναι απ’ έξω και δεν βλέπουν τι γίνεται μέσα στην ομάδα. Δεν ξέρουν τις δυσκολίες που υπάρχουν. Είναι εύκολο να μιλάς και να λες το ένα και το άλλο, αλλά, αν δεις αυτή την ομάδα από μέσα, αν τη ζήσεις και ξέρεις τι γίνεται, καταλαβαίνεις. Καλύτερα λοιπόν κάποιοι να κάθονται, να βλέπουν τους αγώνες στην τηλεόραση και να μη λένε τίποτα! Όχι για αυτή την ομάδα».

Εν τω μεταξύ, ήδη οι «πράσινοι» έχουν «κλείσει» τα πρώτα τους φιλικά. Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει την Τρίτη 21 Σεπτεμβρίου στις 8.30μ.μ. στο Ζλάτιμπορ με αντίπαλο την Ούζιτσε και το δεύτερο την Πέμπτη 23/9 απέναντι στην ίδια ομάδα, αλλά στο Ούζιτσε και θα ξεκινήσει στις 9μ.μ. Το πρώτο παιχνίδι θα είναι προπονητικού χαρακτήρα, ενώ το δεύτερο επίσημο. Οι πρωταθλητές Ελλάδος έχουν «κλείσει» δύο ακόμη φιλικά στη Σερβία: Το ένα στις 25 Σεπτεμβρίου με την Ραντνίτσκι στο Κραγκούγεβατς και το δεύτερο στις 27 Σεπτεμβρίου με τη Ζελέζνικ στο Βελιγράδι. Στη συνέχεια, υπάρχει το τουρνουά «Αλεξάντερ Γκομέλσκι» στη Μόσχα (2-3/10), το φιλικό στη Βοσνία με την Ιγκοκέα (6/10) και το τουρνουά «Τάσος Κουταλιανός» στη Ρόδο (8-9/10).

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης