Α1: «Ενωσίτης» ο Τσάλμερς

Ο Λάιονελ Τσάλμερς έστειλε υπογεγραμμένο το συμβόλαιό του και πλέον είναι και επίσημα παίκτης της ΑΕΚ. Ο Τσάλμερς είναι 25 ετών και έχει ύψος 1,83 και αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο Ζέιβιερ, ενώ την περσινή σεζόν αγωνίστηκε στο ΝΒΑ με τους Κλίπερς.

Ο Λάιονελ Τσάλμερς γεννήθηκε στις 10 Νοεμβρίου 1980 στο Ολμπανι της Νέας Υόρκης. Εχει ύψος 1.83 και αγωνίζεται ως πλέι μέικερ. Διακρίνεται για την ταχύτητά του, την ικανότητά του στον αιφνιδιασμό, ενώ είναι αξιόπιστος σουτέρ από την περιφέρεια.

Από τα γυμνασιακά του χρόνια έδειξε τα προσόντα του, καθώς το 1998, την τελευταία του χρονιά στο Ολμπανι Χάισκουλ, είχε εξαιρετικούς μέσους όρους σε πόντους, ριμπάουντ και ασσίστ (22.4π, 4.4ρ, 5.8ασ).

Στη συνέχεια επέλεξε το Πανεπιστήμιο του Ζέιβιερ που βρίσκεται στην πολιτεία του Οχάιο και πρωταγωνιστεί στην περιφέρεια Ατλάντικ-10 του NCAA. Εκεί έπαιξε τέσσερα χρόνια και είχε 12.7 πόντους, 2.9 ριμπάουντ και 3.3 ασίστ σε 123 παιχνίδια συνολικά. Καλύτερη χρονιά του ήταν η τελευταία (16.6π, 3.3ρ, 3.2ασ), όταν ο Λάιονελ Τσάλμερς αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της Περιφέρειας και οδήγησε το Πανεπιστήμιό του στα προημιτελικά του τελικού τουρνουά, μια ανάσα από το final-4 του ΝCAA. Το Ζέιβιερ ηττήθηκε τελικά 66-63 από το Ντιουκ, με τον Τσάλμερς να αγωνίζεται 40 λεπτά και να έχει 17 πόντους (4/4β, 5/11δ, 1/5τρ) 3 ριμπάουντ και 1 ασίστ.

Οι εμφανίσεις του στο τελικό τουρνουά του πανεπιστημιακού πρωταθλήματος ήταν εντυπωσιακές και τράβηξαν το ενδιαφέρον αρκετών ομάδων του ΝΒΑ. Ετσι, στο ντραφτ το καλοκαίρι του 2004, επιλέχθηκε στο νούμερο 33 από τους Λος Αντζελες Κλίπερς. Στη δεύτερη ομάδα της «πόλης των αγγέλων», ο Τσάλμερς αγωνίστηκε σε 36 παιχνίδια (3.1π, 0.9ρ, 1.4ασ, σε 12 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο). Καλύτερό του παιχνίδι, αυτό εναντίον του Ντένβερ εκτός έδρας, όπου σημείωσε 15 πόντους.

Στις 20 Αυγούστου 2005 πήγε στους Μινεζότα Τίμπεργουλβς, αντί του Σαμ Κασέλ που έκανε την αντίθετη διαδρομή. Στους Λύκους της Μινεζότα, ο νέος παίκτης της «Ένωσης» αγωνίστηκε σε 5 παιχνίδια προετοιμασίας (4.4π, 2.4ασ σε 10 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι). Τελικά όμως δεν βρήκε θέση στο φετινό ρόστερ των «λύκων» και έμεινε ελεύθερος, οπότε η πρόταση των «κιτρινόμαυρων» ήταν η καλύτερη επιλογή για αυτόν.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης