Οι προσγειωμένοι και οι τσαντισμένοι

Ενθουσιασμός για το θρίαμβο, αλλά ταυτόχρονα προσγείωση και αποφασιστικότητα για να τελειώσουν τη δουλειά την Τετάρτη για τους μεν... Απογοήτευση, εκνευρισμός, αλλά παράλληλα πίστη για τη μεγάλη ανατροπή για τους δε... Έτσι βρίσκει Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό η επόμενη μέρα του τρίτου τελικού, που έφερε τους «ερυθρόλευκους» μία ανάσα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος και τους «πράσινους» στα πρόθυρα της παράδοσης του στέμματός τους. Το μοναδικό παράπονο και τα κρυφά όπλα του «Ντούντα». Το παρελθόν οδηγός για το μέλλον στους παίκτες του «Ζοτς».

«Να τελειώνουμε!»

Υπό άλλες συνθήκες μία τόσο εύκολη νίκη επί του Παναθηναϊκού θα πανηγυριζόταν ακόμη... Ωστόσο στον Ολυμπιακό γνωρίζουν άριστα-κι αν όχι φροντίζει να τους το υπενθυμίζει σε κάθε ευκαιρία ο Ντούσαν Ίβκοβιτς-πως η αποστολή «πρωτάθλημα» δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Οι «ερυθρόλευκοι» με μία επιβλητική εμφάνιση έφτασαν στο 2-1 και απέχουν μία νίκη από το να βάλουν τέλος στα 15 χρόνια χωρίς πρωτάθλημα. Είναι τόσο κοντά, αλλά ταυτόχρονα και τόσο μακριά από το μεγάλο τους στόχο, τον οποίο θα έχουν δύο ευκαιρίες να πετύχουν. Ουδείς-πάντως-επαναπαύεται στο «μαξιλαράκι» του αβαντάζ έδρας και της διεξαγωγής του πέμπτου ματς-εφόσον αυτό χρειαστεί-στο ΣΕΦ. «Πάμε να τελειώνουμε την Τετάρτη», έλεγαν οι παίκτες του Ολυμπιακού μετά την ολοκλήρωση του αγώνα. Ξέρουν καλά πως θα έχουν μία μεγάλη ευκαιρία να τελειώσουν τη δουλειά μεθαύριο εκμεταλλευόμενοι το μομέντουμ και την «εύθραυστη» ψυχολογία του αντιπάλου τους. Όμως παράλληλα γνωρίζουν πως το έργο τους στο ΟΑΚΑ δεν θα είναι εύκολο και αν ο Παναθηναϊκός ισοφαρίσει τη σειρά θα ανακτήσει τη χαμένη του αυτοπεποίθηση και θα είναι πολύ επικίνδυνος στον τελικό του Σαββάτου.

Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς είχε πολλούς λόγους να χαμογελά. Η ομάδα του κυριάρχησε στο παρκέ με εξαίρεση ένα πεντάλεπτο στην τρίτη περίοδο, ενώ ήταν εξαιρετική σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες πλην των βολών, που εξελίσσεται σε αχίλλειος πτέρνα των Πειραιωτών. Χθες είχαν 13/26 και συνολικά στα τρία πρώτα παιχνίδια 52/90, ήτοι μόλις 57%. Ο Ολυμπιακός κυριάρχησε στους αιθέρες έχοντας 19 επιθετικά ριμπάουντ, περισσότερα δηλαδή και από τα 16 αμυντικά του, είχε 17 ασίστ έναντι μόλις 14 λαθών, 13 κλεψίματα (δείγμα της επιθετικής του άμυνας) και το εξαιρετικό 11/22 στα τρίποντα. Κάπως έτσι έφτασε να προηγείται μέχρι και με +23... Πέρα από τις σταθερές αξίες των Σπανούλη (που έκανε την καλύτερή του εμφάνιση στη σειρά), Πρίντεζη, Παπανικολάου, Χάινς και Ντόρσεϊ, είχε έναν... απρόσμενα ασταμάτητο Κέσελ στο ξεκίνημα και την προσθήκη του Λο, που ενίσχυσε σημαντικά την περιφέρεια σε εμπειρία, άμυνα και επίθεση.

Απογοήτευση, αλλά όχι... παράδοση!

Απογοήτευση, αλλά περισσότερο εκνευρισμός επικρατούσε στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού μετά τη χθεσινή ήττα στο ΣΕΦ. Οι «πράσινοι» δεν περίμεναν τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς και τους συνεργάτες τους να τους πουν πως δεν στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων και ήταν νευριασμένοι με τους ίδιους τους εαυτούς τους. Έχουν την ωριμότητα και το θάρρος να παραδεχτούν πως ο Ολυμπιακός τούς έπιασε από το λαιμό, τους παρέσυρε από το πρώτο λεπτό στον δικό του ρυθμό και τους αποδιοργάνωσε πλήρως. Παιδαριώδη για την ποιότητα και την εμπειρία της ομάδας λάθη, ανώριμες επιλογές στην επίθεση, μαλθακότητα στην άμυνα και τη διεκδίκηση των ριμπάουντ και μόνο ένα καλό πεντάλεπτο-το οποίο αρκούσε για να κατεβάσει τη διαφορά από το -20 στο -8, συνέθεταν την εικόνα του χθεσινού Παναθηναϊκού. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αδυνατούσε να πιστέψει όσα έβλεπε στο παρκέ από την ομάδα του. Έτσι οι φωνές των πρώτων λεπτών μετατράπηκαν σε ένα... χαμόγελο απόγνωσης στη συνέχεια του αγώνα και επέλεξε να δώσει «ρεπό» στους καταπονημένους Διαμαντίδη, Μπατίστ και Γιασικεβίτσιους στο τελευταίο δεκάλεπτο, όταν κάθε ελπίδα είχε χαθεί.

Το μενού για τους «πράσινους» προβλέπει για σήμερα όχι σκληρή προπόνηση, αλλά πολλή ανάλυση και μελέτη των λαθών. Όπως συνηθίζεται μετά από αγωνιστικά «χαστούκια», οι παίκτες θα μπουν στο ΟΑΚΑ μέρα και θα φύγουν νύχτα. Άλλωστε άλλα περιθώρια δεν υπάρχουν εν όψει του αγώνα της Τετάρτης και-εφόσον αυτός είναι νικηφόρος-του Σαββάτου. Μέσα στον προβληματισμό, την απογοήτευση και τα νεύρα τους, οι πρωταθλητές δεν χάνουν το κουράγιο τους. «Μπορούμε ακόμη να πάρουμε τον τίτλο. Είναι ακόμη στο χέρι μας, αρκεί να παίξουμε όπως ξέρουμε», τόνιζαν. Οι ίδιοι το πιστεύουν, όπως και ο κόσμος τους. Ήδη φημολογείται πως αντιπροσωπεία οπαδών σκέφτονται να επισκεφτούν την προπόνηση της ομάδας για να εκφράσουν την εμπιστοσύνη και τη στήριξή τους στην ομάδα, καθώς και την πίστη τους για την κατάκτηση του τίτλου. Γιατί ο Παναθηναϊκός έχει επιστρέψει και στο παρελθόν από το 1-2. Στους τελικούς του 1999 νικώντας πρώτα στο ΟΑΚΑ (66-56) και μετά στο ΣΕΦ (53-62) τον Ολυμπιακό, αλλά και φέτος στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας τη Μακάμπι, πρώτα στο Τελ Αβίβ (69-78) και μετά στο ΟΑΚΑ (86-85). Το παρελθόν, λοιπόν, του δείχνει το δρόμο για το μέλλον.