Απογειώθηκαν… προσγειωμένοι

Μπορεί η επιβλητική νίκη και εμφάνιση στο ντέρμπι απέναντι στην ΑΕΚ την προηγούμενη Κυριακή να έχει ανεβάσει κατακόρυφα το ηθικό των «πρασίνων», ωστόσο παίκτες και τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού κρατούν χαμηλούς τόνους ενόψει της αναμέτρησής τους με τους Σκάιλαϊνερς στη Φρανκφούρτη για την Ευρωλίγκα την Πέμπτη. Με νίκη οι «πράσινοι» κατοχυρώνουν πιθανότατα τη δεύτερη θέση, αφού η Ούλκερ, που ισοβαθμεί μαζί τους, δοκιμάζεται στη Μόσχα απέναντι στην αήττητη ΤΣΣΚΑ. Κατά την αναχώρηση της αποστολής για τη Γερμανία, παρόντος και του νέου αποκτήματος της ομάδας, Λόνι Μπάξτερ, ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είπε: «Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό αγώνα. Οι Σκαϊλάινερς έχουν μία πολύ δυνατή ομάδα και κατάφεραν να επικρατήσουν της Ορτέζ. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να αποδείξουμε ότι μπορούμε να παίξουμε ακόμα καλύτερο μπάσκετ. Ερχόμαστε με απολογισμό τριών νικών στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια. Αρα πρέπει να συνεχίσουμε με την ίδια απόδοση, προκειμένου να παραμείνουμε στο στόχο μας. Κανείς από τους παίκτες μου δεν πιστεύει ότι το παιχνίδι στη Φρανκφούρτη θα είναι εύκολο και αυτό είναι θετικό για μας. Αυτό δείχνει μεγάλη ωριμότητα και νοημοσύνη».

Από την πλευρά του ο εξαιρετικός απέναντι στην ΑΕΚ, Γιάκα Λάκοβιτς τόνισε: «Ολοι θυμούνται πόσο δύσκολο ήταν το πρώτο μεταξύ μας παιχνίδι. Οι αυριανοί μας αντίπαλοι ήταν μπροστά στο σκορ για περισσότερο από 30 λεπτά και έπρεπε να παίξουμε πολύ δυνατά στην τελευταία περίοδο, προκειμένου να επικρατήσουμε. Εμείς θα τους αντιμετωπίσουμε με την ίδια νοοτροπία, με την οποία αντιμετωπίσαμε την ΤΣΣΚΑ και την Ταουγκρές. Αλλωστε, έχουν αποδείξει πόσο επικίνδυνοι είναι σε πολλά παιχνίδια. Εμείς χρειαζόμαστε τη νίκη για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης. Εξάλλου, η ψυχολογία μας είναι στα ύψη μετά την επιτυχία στο ντέρμπι με την ΑΕΚ».

Από πλευράς των Γερμανών, που έχουν μόνο μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης στο Top-16, ο προπονητής Μουράτ Ντιντίν στάθηκε στις πολλές απουσίες της ομάδας του: «Μετά τον Τάιρον Χιλ και τον Μαλικ Μπαντιάν, τώρα χάσαμε τους Ρόμπερτ Μάρας και Γιούκα Μάτινεν. Βρισκόμαστε σε αναζήτηση ενός σούτινγκ γκαρντ και ενός σέντερ, προκειμένου να μας βοηθήσουν. Πάντως, κόντρα στον Παναθηναϊκό θα πρέπει να παίξουμε με τους παίκτες που μας έχουν απομείνει. Αυτό σημαίνει ότι οι παίκτες, οι οποίοι βρίσκονται στον πάγκο, θα πρέπει να αγωνισθούν με όλη την καρδιά και τον ενθουσιασμό που διαθέτουν. Στην προσπάθεια μας πρέπει να μας βοηθήσει και ο κόσμος», δήλωσε σχετικά, ενώ ο γκαρντ Πασκάλ Ρόλερ είπε: «Η κατάσταση για μας δεν είναι εύκολη. Πέρυσι είχαμε πολλούς τραυματισμούς, αλλά μεγαλώσαμε μαζί σαν ομάδα και καταφέραμε να τους ξεπεράσουμε. Αυτό ευελπιστώ να καταφέρουμε και φέτος. Ολοι μας πρέπει να μάθουμε απ` αυτήν την κατάσταση. Να πάρουμε περισσότερες εμπειρίες, ειδικά οι νέοι παίκτες, όπως ο 19χρονος Μλάντεν Σλιβαντσανίν και ο Αλεξ Κινγκ. Κόντρα στον Παναθηναϊκό ανυπομονώ για ένα καλό παιχνίδι, με τους 4.000 φιλάθλους μας που θα έρθουν στο γήπεδο να κάνουν... φασαρία και να δημιουργήσουν ατμόσφαιρα, προκειμένου να μας βοηθήσουν στην προσπάθεια μας για κάτι θετικό».