Συνέντευξη εφ΄όλης της ύλης παραχώρησε στην εφημερίδα «SportDay» ο πάουερ Φόργουορντ του Παναθηναϊκού Μάικ Μπατίστ. Ο 29χρονος άσος ξεκαθάρισε ότι για αυτόν στην Ελλάδα υπάρχει μόνο ο Παναθηναικός, έστειλε μήνυμα στον Ολυμπιακό και τοποθετήθηκε για τον Ομπράντοβιτς, τον Διαμαντιδη, το παρελθόν και το μέλλον του…Ακολουθεί αναλυτικά η συνέντευξη:
• Επειτα από όσα έχεις ζήσει... τι έχεις να πεις για τον Παναθηναϊκό;
«Εδώ και τέσσερα χρόνια βρίσκομαι στην καλύτερη ομάδα. Είμαι πολύ χαρούμενος και άνετος. Θέλω να μείνω για πολλά χρόνια. Βέβαια, ποτέ δεν ξέρεις τι θα γίνει στο μέλλον. Κοιτάζω μόνο το παρόν και το ματς με τη Μακάμπι».
• Τι έχεις να σχολιάσεις για τον Ομπράντοβιτς;
«Είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές που είχα ποτέ. Καμιά φορά είναι πολύ σκληρός, αλλά θέλει να σου βγάλει τον καλύτερο σου εαυτό, είτε στην προπόνηση είτε στα ματς. Ειδικά στην προπόνηση δεν σε αφήνει στιγμή να ησυχάσεις. Προσπαθεί να μας κάνει καλύτερους».
• Εχεις δει άλλον προπονητή να χειροκροτείται στα περισσότερα γήπεδα;
«Αισθάνομαι πολύ περήφανος για τον κόουτς. Ολοι αναγνωρίζουν την προσφορά του. Αποτελεί ένα βασικό μέλος της ομάδας».
• Τα αφεντικά πώς τα βρίσκεις;
«Είναι οι καλύτεροι του κόσμου! Κάθε μέρα σε ρωτούν αν είσαι καλά και άνετα, αν σου λείπει κάτι. Θέλουν να είναι σίγουροι ότι αισθάνεσαι άνετα, γιατί πολλοί είναι μακριά από τις οικογένειές τους. Νοιάζονται πολύ για εμάς».
• Τους φιλάθλους;
«Είναι οι καλύτεροι του κόσμου. Είναι πάντα φανταστικοί και μας στηρίζουν είτε σε καλές είτε σε κακές στιγμές. Θα συνεχίζουμε να παίζουμε σκληρά και να τους αφιερώνουμε τις νίκες μας».
• Πόσο εύκολο ήταν να... παλεύεις στις ρακέτες χωρίς τη βοήθεια ενός κλασικού σέντερ;
«Σίγουρα δεν ήταν και το πιο εύκολο πράγμα του κόσμου. Εως ότου ήλθαν στην ομάδα ο Τομάσεβιτς και ο Γιαβτόκας και τα πράγματα έγιναν πιο εύκολα. Για όλους».
• Ηλθες στον ΠΑΟ ως «τριάρι». Τι χρειάστηκε για τη μετακίνηση και την επιτυχία στις θέσεις «4» και «5»; Πώς προσαρμόστηκες;
«Στην αρχή ήταν πολύ δύσκολα, γιατί ήταν μια άγνωστη θέση για μένα. Επρεπε να βρω την άκρη μέσα από τη σκληρή και καθημερινή δουλειά. Αισθάνομαι ότι έχω βελτιωθεί, αν και πιστεύω πως υπάρχουν ακόμα περιθώρια για καλύτερα πράγματα».
• Παρ' ότι... έμαθες να δίνεις μάχες απέναντι σε θηριώδεις παίκτες, δεν έχασες το σουτ σου, πράγμα που απέδειξες στο τελευταίο ντέρμπι στο ΣΕΦ και με την Παρτίζαν στο Βελιγράδι; Αλήθεια, εναντίον του Ολυμπιακού ποια ήταν η εντολή που είχες;
«Δεν υπήρχε κάποιο μυστικό ή εντολή. Απλώς έκλεψε την μπάλα ο Διαμαντίδης και έβαλα το καλάθι. Η αλήθεια είναι ότι έγινε την κατάλληλη στιγμή. Ο,τι συνέβη είναι μέρος της φιλοσοφίας του προπονητή μας, ο οποίος μας εφιστά να πιέζουμε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο όλα τα ματς. Και στις δύο περιπτώσεις που ανέφερες έκανα απλώς τη δουλειά μου. Οταν έχω την ευκαιρία, θα σουτάρω. Δεν φοβάμαι. Οταν διαπιστώσω ότι είναι κατάλληλες οι συνθήκες, μου αρέσει να παίρνω το καθοριστικό σουτ».
• Τι θυμάσαι περισσότερο από τις... πρώην σου (Αριζόνα, Σαρλερουά, Μπιέλα, Μέμφις);
«Σε όλες τις περιπτώσεις θυμάμαι να είμαι ο εαυτός μου και να ευχαριστιέμαι το μπάσκετ, όπως και ότι πάντα έπρεπε να δουλεύω για να φτάσω εκεί που ήθελα».
• Από τους Σπανούλη και Λάκοβιτς;
«Σίγουρα μας λείπουν. Μαζί τους είχαμε μια ισχυρή ομάδα. Εξίσου ισχυρή όμως είναι και χωρίς αυτούς».
• Μέχρι τώρα έχεις σηκώσει τρεις «κούπες» πρωταθλητή και δύο Κυπελλούχου. Μένει η Ευρωλίγκα...
«Ε, σίγουρα είναι κάτι που μου λείπει. Αυτό ψάχνουμε να πάρουμε και γι' αυτό στην παρούσα φάση το μυαλό μας είναι μόνο στη Μακάμπι».
• Ποια νίκη και ποια ήττα ήταν οι πιο δυνατές;
«Φανταστική βραδιά ήταν αυτή, όταν επικρατήσαμε της Εφές Πίλσεν (βλ. Απρίλιος 2005) και προκριθήκαμε στο φάιναλ φορ. Δεν θα την ξεχάσω ποτέ. Ο κόσμος ήταν φανταστικός, εκπληκτικός και μας ώθησε στο να περάσουμε. Το άλλο άκρο ήταν ο περσινός αποκλεισμός από την Τάου».
• Ποιο είναι το όνομα του αντιπάλου που σου έχει κάνει τη ζωή δυσκολότερη;
«Οι... συμπαίκτες μου στην προπόνηση, αλλά και ο κακός εαυτός μου»!
• Αν ο Παναθηναϊκός δεν σου ανανεώσει το συμβόλαιο και σου καταθέσει πρόταση ο Ολυμπιακός, θα πας;
«Με τίποτα! Ούτε λόγος! Αν έφευγα από τον Παναθηναϊκό, θα πήγαινα μόνο εξωτερικό. Σε καμία άλλη ελληνική ομάδα».
• Τι μήνυμα έχεις να απευθύνεις στον «αιώνιο αντίπαλο», ο οποίος φέτος παρουσιάζεται... απειλητικός;
«Αν θέλουν να κατακτήσουν το πρωτάθλημα, ας έρθουν να μας το πάρουν. Αλλά δεν θα τους αφήσουμε. Οφείλω ωστόσο να ομολογήσω ότι φέτος έχουν πολύ καλή ομάδα».
• Οι μακριές κάλτσες που φοράς είναι φετίχ;
«Είναι κάτι που κάνω από 12 χρόνων. Δεν υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος λόγος, απλώς έχω συνηθίσει και θέλω να τις έχω ανεβασμένες».
• Είσαι πολιτικοποιημένος;
«Οχι, δεν είμαι. Γενικά δεν ασχολούμαι με την πολιτική κατάσταση στην Αμερική. Είναι πολύ χαζό αυτό που γίνεται στο Ιράκ. Δεν είναι σωστό να σκοτώνουν αθώους ανθρώπους για να εξυπηρετούνται τα συμφέροντα κάποιων. Οσον αφορά τον Μπους, είναι πρόεδρος του πολέμου. Να δούμε αν θα αλλάξει κάτι με τις εκλογές».
• Εχεις κάνει φίλους στην ομάδα;
«Ολοι είμαστε μια παρέα, μια οικογένεια. Εχω βγει έξω με τον Τσαρτσαρή και τον Διαμαντίδη, αλλά γενικά δεν υπάρχουν κολλητοί. Ολοι είμαστε φίλοι μεταξύ μας».
• Τον Διαμαντίδη πώς τον βλέπεις;
«Είναι ο καλύτερος γκαρντ της Ευρώπης! Αγαπάει να παίζει άμυνα, κοιτά το καλό της ομάδας και δεν τον νοιάζει αν θα σκοράρει. Βοηθά πολύ στην οργάνωση».
• Συχνά πυκνά... γκρεμίζεις και μια μπασκέτα. Εχεις μετρήσει τις ζημιές;
«Η... καταμέτρηση ξεκινά από το σχολείο, συνεχίστηκε στο κολέγιο κ.λπ. Μου αρέσει να καρφώνω, αλλά όχι να σπάω. Απλώς τυχαίνει. Δεν το κάνω επίτηδες».
• Μικρότερος με τι ήθελες να ασχοληθείς;
«Θέλαμε με τον αδερφό μου να ακολουθήσουμε το επάγγελμα του πατέρα μας και να γίνουμε μηχανικοί στο Λος Αντζελες».
• Παιδί με ποια αθλήματα καταπιάστηκες;
«Επαιζα ποδόσφαιρο, μπάσκετ, μπέιζμπολ. Δεν ήμουν ο κλασικός με την μπάλα του μπάσκετ στο χέρι».
• Ποιο είναι το 24ωρό σου;
«Κοιμάμαι αρκετά, βλέπω τηλεόραση, πηγαίνω για προπόνηση, αλλά μου αρέσει πολύ να παίρνω τη γυναίκα μου και να πηγαίνουμε σινεμά».
• Και στο παιχνίδι σου φαίνεται ότι είσαι ιδιαίτερα έξυπνος άνθρωπος. Εχεις μετρήσει το IQ σου;
«Οχι. Δεν είναι κάτι που με απασχολεί. Εχω παίξει πολλά χρόνια μπάσκετ, αλλά πιστεύω ότι πλέον είμαι εξυπνότερος και καλύτερος αγωνιστικά σε άμυνα και επίθεση. Αυτό το οφείλω σε μεγάλο ποσοστό στον προπονητή μου».
• Για τη νίκη της Εθνικής Ελλάδας επί των ΗΠΑ τι έχεις να πεις;
«Εχω στην ομάδα μου πέντε παιδιά που είναι και διεθνείς. Γνωρίζω τον τρόπο παιχνιδιού τους, ξέρω ότι έχουν νοοτροπία πολεμιστή και άγνοια φόβου, οπότε η νίκη της Εθνικής σας δεν μου έκανε αίσθηση».
• Σε έχει βοηθήσει η αγάπη σου για τη χιπ χοπ μουσική... στον ρυθμό που έχεις στα ματς;
«Είναι ένα στυλ που μου αρέσει πολύ. Ακούω ωστόσο και ελληνικά, τα συνδυάζω και.. βρίσκω τον ρυθμό μου εντός παρκέ»!
• Θες να γράψεις τον επίλογο, εξηγώντας πώς βρίσκεις τη ζωή σου μέχρι σήμερα;
«Την αγαπάω τη ζωή μου έτσι όπως είναι. Αισθάνομαι τέλεια, υπέροχα, άνετα. Δεν θέλω να αλλάξω κάτι τώρα. Στόχος μου είναι να κάνω πολλά παιδιά».
Επιμέλεια: Βαγγέλης Νερατζιάς
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
