Ζήσης: «Έκανα την πιο σωστή επιλογή»

Μπορεί να έφυγε από την Μπενετόν ο Νίκος Ζήσης και οι περισσότεροι να περίμεναν πως θα επαναπατριζόταν, όμως αυτός είχε άλλα όνειρα, δηλαδή να συνεχίσει να αγωνίζεται στην Ευρώπη. Και η επιθυμία του έγινε πραγματικότητα. Ο διεθνής γκαρντ θα συνεχίσει την καριέρα του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, με την οποία υπέγραψε την Τετάρτη τριετές συμβόλαιο συνεργασίας. Με αφορμή τη νέα σελίδα στην καριέρα του, ο πρώην άσος της ΑΕΚ παραχώρησε συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ και αναφέρθηκε βέβαια και στην Εθνική ομάδα, ενόψει του επερχόμενου Ευρωμπάσκετ στην Ισπανία.

«Σίγουρα ήταν μια δύσκολη απόφαση, αφού υπήρχαν αρκετές προσφορές. Θεώρησα, όμως, ότι για το μέλλον μου ως επαγγελματίας, πως ήταν η καλύτερη επιλογή για μένα. Να πάω σε μια ομάδα με ιστορία, διάρκεια με πέντε συνεχόμενες παρουσίες σε φάιναλ φορ και έναν πολύ καλό προπονητή. Είναι ομάδα που έχει σταθερότητα, ποιότητα και οργάνωση όπως έχω πληροφορηθεί, ενώ όλοι ξέρουμε ότι είναι ομάδα που πρωταγωνιστεί κάθε χρόνο. Αυτές ήταν κυρίως οι σκέψεις μου και στην ηλικία που είμαι πιστεύω ότι πήρα μια σωστή απόφαση για την καριέρα μου», ήταν οι αρχικές δηλώσεις του διεθνή Έλληνα άσου.

- Η παρουσία του Ετόρε Μεσίνα σε επηρέασε; Ξέρουμε ότι είχατε και κάποια τηλεφωνική επαφή.

«Είναι ένας προπονητής που, προσωπικά, θεωρώ από τους καλύτερους στην Ευρώπη. Και στην ηλικία που είμαι, πιστεύω ότι μπορώ να βελτιωθώ ως παίκτης και ότι μπορεί να με βοηθήσει. Μίλησα με τον κόουτς, πριν κλείσει η μεταγραφή και η αλήθεια είναι ότι μου έδειξε ότι με ήθελε στην ομάδα του. Είναι προπονητής που αφήνει το «στίγμα» του σε κάθε ομάδα που βρίσκεται. Είναι σκληρός και απαιτητικός προπονητής, σε ωθεί να γίνεις καλύτερος. Είμαι φιλόδοξος κι εγώ, όμως και χαρούμενος που θα συνεργαστώ με το τεχνικό επιτελείο της ομάδας αυτής. Θεωρώ την ΤΣΣΚΑ μια από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, από τις δύο τρεις καλύτερες».

- Αφήνοντας την Μπενετόν για την ΤΣΣΚΑ είναι σαν να ανεβαίνεις ένα σκαλοπάτι, σίγουρα θα υπάρχουν μεγαλύτερες απαιτήσεις. Το νιώθεις αυτό;

«Οι φιλοδοξίες και οι υποχρεώσεις της ομάδας είναι μεγάλες. Έτσι μεγαλώνουν και οι προσδοκίες και οι ευθύνες για μένα. Και θέλω να προσπαθήσω να δικαιώσω τους ανθρώπους της ΤΣΣΚΑ και τον προπονητή που με έφεραν στην ομάδα αυτή. Όταν υπέγραψα στην Μπενετόν, σκεφτόμουν το ίδιο. Η ΤΣΣΚΑ είναι ακόμη ένα σκαλί που θέλω να ανέβω. Σίγουρα οι ευθύνες μεγαλώνουν. Το παν είναι να είμαι υγιής, να είμαι ήρεμος και ξέρω πολύ καλά ότι, πηγαίνοντας σε αυτήν την ομάδα, δε σημαίνει ότι έγινα κορυφαίος. Ίσα ίσα, τώρα μόλις ξεκινά ένα καινούριο ταξίδι για μένα: Να αποδείξω ότι αξίζω να βρίσκομαι στην ομάδα, σε αυτό το επίπεδο. Είναι κάτι που θα ήθελα να το κάνω».

- Με τον Παπαλουκά έχετε μιλήσει για αυτήν του την απόφαση;

«Όταν γίνονταν οι διαπραγματεύσεις, έπαιζε τελικούς στο ρωσικό πρωτάθλημα και δεν ήθελα να τον αποπροσανατολίσω. Ξέρω, όμως, από όσα μας λέει όταν είμαστε στην Εθνική, όπως και από τα παιδιά του παίζουν στον Παναθηναϊκό, ότι είναι ομάδες που έχουν την οργάνωση, τη σωστή λειτουργία, έχεις ήσυχος το κεφάλι σου και το μόνο που σε απασχολεί ως παίκτη είναι το μπάσκετ. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Δε λέω ότι θα είναι όλα εύκολα, οφείλω να προσαρμοστώ σε κάποια πράγματα και θα το κάνω. Όπως θα προσπαθήσω και να γίνω όσο καλύτερος μπορώ».

- Έχεις σκεφτεί ότι μπορεί να έχεις ίσως και μια επιπλέον ευθύνη, αν τελικά ο Παπαλουκάς αποφασίσει να αφήσει την ΤΣΣΚΑ, ότι ως Έλληνας, ως γκαρντ θα χριστείς ίσως διάδοχός του; Είναι επιπλέον ευθύνη για σένα;

«Ο Θοδωρής έχει δημιουργήσει προσδοκίες στην ΤΣΣΚΑ και στη Ρωσία έχει κάνει τα πάντα. Ήρθαν και οι επιτυχίες της Εθνικής και οι ατομικοί του τίτλοι. Έχει κάνει φοβερά πράγματα. Δε συγκρίνομαι μαζί του αυτήν τη στιγμή. Θα προσπαθήσω να βοηθήσω μόνο την ομάδα. Ούτε αν φύγει θα μπορέσω να αναγορευθώ σε αντικαταστάτης του εν μία νυκτί. Έτσι κι αλλιώς, μιλάμε και θεωρητικά αυτήν τη στιγμή. Δε ξέρουμε την απόφασή του και σίγουρα δεν πρόκειται να τον επηρεάσω, αν και θα ήθελα να είμαστε συμπαίκτες. Να είμαστε μαζί. Ταιριάζουμε αγωνιστικά και μπορούμε να βοηθήσουμε την ΤΣΣΚΑ. Τώρα αν ο ίδιος θελήσει να πάει στο ΝΒΑ, έχοντας εξασφαλίσει τις προϋποθέσεις που θέλει, θα είμαστε και πάλι όλοι μαζί του. Το αξίζει και το έχει αποδείξει. Και ως αθλητής και ως προσωπικότητα».

- Το επίσημο τέλος στο θέμα της μεταγραφής σου σε αφήνει και πιο ήσυχο για την προετοιμασία της Εθνικής ομάδας;

«Ναι, σίγουρα. Θα είμαι πιο ήρεμος. Έχω την ευκαιρία να ξεκουραστώ και να δουλέψω μαζί όλο αυτό το διάστημα. Είναι η πρώτη φορά, μετά από πολλά χρόνια, που έχω τελειώσει τόσο νωρίς με τις αγωνιστικές μου υποχρεώσεις. Από την άλλη, έχω και την ευκαιρία να δουλέψω λίγο παραπάνω και να κάνω και λίγες μέρες διακοπές. Το έχω ανάγκη. Δύο χρόνια δεν έχω σχεδόν κάνει ούτε μέρα διακοπές. Να τελειώσουν και τα άλλα παιδιά που παίζουν ακόμη, να ξεκουραστούν κι αυτοί λίγο και να μαζευτούμε όλοι για την Εθνική. Να πάμε όλοι μαζί για μια ακόμη επιτυχία στο Ευρωμπάσκετ. Το θέλουμε πολύ. Το πιστεύω πολύ. Η αλήθεια είναι ότι έχω εμπιστοσύνη και στους προπονητές και τους παίκτες. Από θέμα χαρακτήρα και αξίας μπορούμε να πετύχουμε πολλά. Θα πρέπει, όμως, να μείνουμε όπως είμαστε. Να διψάμε για τη διάκριση. Αυτό κάνει τη διαφορά. Ταλέντο έχουν και οι άλλες ομάδες. Συμβόλαια ψηλά, παίκτες στο ΝΒΑ… Στη διάρκεια των αγώνων, όμως, μετράει ποιος το θέλει περισσότερο και ποιος είναι πιο έτοιμος».

- Σκέφτεσαι ότι η Μαδρίτη μπορεί να είναι η πόλη που θα σημαδέψει για σένα την επόμενη χρονιά με τους τελικούς του Ευρωμπάσκετ, αλλά και το φάιναλ φορ;

«Ένα ένα. Αυτήν τη στιγμή στο μυαλό μου είναι η ξεκούραση και η Εθνική πάνω από όλα. Είναι ένας κύκλος. Το χειμώνα σκεφτόμαστε τις ομάδες. Έτσι, το καλοκαίρι ο κάθε αθλητής παίρνει τις αποφάσεις του επαγγελματικά και υπάρχει η Εθνική. Ειδικά, η συγκεκριμένη Εθνική, που θέλει να έχει μια ακόμη επιτυχία. Που έχει αποδείξει την αξία της όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και ως χαρακτήρα και ως προσωπικότητα. Και είναι ακόμη μεγαλύτερο κίνητρο για όλους μας, μας δημιουργεί μεγαλύτερη δίψα για διακρίσεις η χαρά και η περηφάνια που δίνουμε στους Έλληνες φέρνοντας μετάλλια. Και το κατάλαβα και στο «Αλεξάνδρειο», παρακολουθώντας τις αναμετρήσεις Άρη – Πανιωνίου, όταν όλοι με πλησίαζαν και μου μιλούσαν για την Εθνική. Ζητούσαν τίτλους από την Εθνική. Και αυτό τα λέει όλα».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης