Ζωντανοί οι Ρόκετς, διέλυσαν τους Λέικερς και έστειλαν τη σειρά σε Game 5

Οι Χιούστον Ρόκετς αρνήθηκαν να… τελειώσει η σεζόν τους με «σκούπα», επικρατώντας με το εμφατικό 115-96 των Λος Άντζελες Λέικερς στο Toyota Center και μειώνοντας σε 3-1 τη σειρά των playoffs.

Παρά την απουσία του Κέβιν Ντουράντ για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι, οι γηπεδούχοι παρουσίασαν εντυπωσιακή εικόνα, κυριαρχώντας κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο.

Το παιχνίδι κρίθηκε ουσιαστικά στην τρίτη περίοδο, όπου οι Ρόκετς έτρεξαν ένα επιμέρους 34-18, αλλάζοντας πλήρως τη ροή του αγώνα. Καθοριστική στιγμή αποτέλεσε και η αποβολή του ΝτιΆντρε Έιτον, 5:41 πριν το τέλος της περιόδου, για σκληρό φάουλ στον Σενγκούν, με τους Λέικερς να χάνουν από εκείνο το σημείο και μετά κάθε συνοχή.

Κορυφαίος για το Χιούστον ήταν ο Άμεν Τόμπσον με 23 πόντους και 7 ασίστ, ενώ εξαιρετικός ήταν και ο Τάρι Ίσον, που άγγιξε ιστορική επίδοση με 20 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 κλεψίματα. Συνολικά, οι Ρόκετς επέβαλαν τον ρυθμό τους μέσω της άμυνας, αναγκάζοντας τους Λέικερς σε 23 λάθη και σκοράροντας 30 πόντους από αυτά.

Από την άλλη, για τους Λέικερς ο ΛεΜπρόν Τζέιμς περιορίστηκε στους 10 πόντους με 8 λάθη, ενώ η ομάδα του είχε μόλις 5/22 τρίποντα, χάνοντας κάθε επαφή με το σκορ μετά την τρίτη περίοδο.