Καλό ταξίδι, καπετάν Βασίλη!

«Έφυγε» την Τρίτη τα ξημερώματα σε ηλικία 76 ετών από τη ζωή, ύστερα από άνιση μάχη με τον καρκίνο, ο Βασίλης Κωνσταντακόπουλος, από τους μεγαλύτερους Έλληνες εφοπλιστές.

Ο «καπετάν Βασίλης», ο οποίος ήταν αυτοδημιούργητος, το 1948 ήρθε στην Αθήνα από τη Μεσσηνία και έκανε διάφορες δουλειές μέχρι το 1953 όταν και μπαρκάρισε για πρώτη φορά.

Το 1962, σε ηλικία 27 ετών, αγοράζει με δάνειο ένα μικρό φορτηγό πλοίο. Το 1974 ιδρύει την εταιρεία Costamare Shipping SΑ. Κατά τη ναυτιλιακή κρίση, την περίοδο 1982 - 1984, αγοράζει οκτώ πλοία σε πολύ χαμηλή τιμή.

Μετά τη χρεοκοπία της εταιρείας «Ελληνική» του Γρηγορίου Καλλιμανόπουλου, προσλαμβάνει το εξειδικευμένο προσωπικό της και μπαίνει στην αγορά των τακτικών γραμμών.

Στα επόμενα είκοσι χρόνια η εταιρεία αναπτύσσεται σημαντικά ανανεώνοντας τακτικά τον στόλο της. Το έτος 2000, η Costamare έφθασε να διαχειρίζεται 35 πλοία, ενώ το Νοέμβριο του 2010, εισήγαγε τις μετοχές της στη Γουόλ Στριτ.

Το 2005 ο Βασίλης Κωνσταντακόπουλος, άρχισε την κατασκευή 4 ξενοδοχειακών μονάδων, δύο γηπέδων γκολφ, και άλλων τουριστικών και αθλητικών εγκαταστάσεων σε δύο παραθαλάσσιες εκτάσεις 2.700 στρεμμάτων, ιδιοκτησίας Κωνσταντακόπουλου, στην περιοχή της Πύλου.

Σύμφωνα με ένα αφιέρωμα της Lloyd's List (2004) ο Βασίλης Κωνσταντακόπουλος ονομάστηκε «Greek King of Containers», καθώς τον Ιούνιο του 2007 η εταιρεία του Costamare διέθετε 51 πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.

Ανδρέας Μορφόπουλος