Πού πήγε το Capstone; Η NASA έχασε την επαφή με το μικρό σκάφος που έχει βάλει πλώρη για τη Σελήνη!

Η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) ανακοίνωσε ότι διακόπηκε για άγνωστο λόγο η επικοινωνία της με τη μικροσκοπική διαστημοσυσκευή Capstone, μεγέθους φούρνου μικροκυμάτων, που είχε εκτοξευθεί από τη Νέα Ζηλανδία στις 28 Ιουνίου με προορισμό τη Σελήνη. Οι μηχανικοί της NASA ευελπιστούν ότι θα λύσουν το πρόβλημα και θα αποκαταστήσουν την επαφή.

Το βάρους μόλις 25 κιλών και κόστους σχεδόν 33 εκατ. δολαρίων σκάφος πρόκειται να τεθεί σε μια άκρως ελλειπτική τροχιά γύρω από το φεγγάρι, που ποτέ έως τώρα δεν είχε δοκιμαστεί και στην οποία η NASA θέλει να τοποθετήσει τον υπό κατασκευή σεληνιακό διαστημικό σταθμό της Gateway.

Το Capstone αποτελεί προπομπό των μελλοντικών αποστολών «Άρτεμις» που θα επιτρέψουν στις ΗΠΑ να στείλει ξανά αστροναύτες στον δορυφόρο της Γης.

Το ταξίδι του Capstone έως τη Σελήνη -αν όλα πάνε καλά- σχεδιάστηκε για να γίνει με περίπλοκο τρόπο, για αυτό αναμένεται να κρατήσει περίπου τέσσερις μήνες.

Liftoff! #CAPSTONE launched aboard a @RocketLab Electron rocket to pave the way for future @NASAArtemis missions to the Moon and beyond.

What’s next for the microwave oven-sized satellite? Check out https://t.co/dMVnvEQcfC for updates. pic.twitter.com/VVoAOjSYbD

— NASA (@NASA) June 28, 2022