Αύγουστος 1985: Ο χειρότερος μήνας στην ιστορία της αεροπλοΐας

Ήταν ο μήνας που τη διεθνή επικαιρότητα μονοπώλησαν τέσσερις αεροπορικές τραγωδίες, σε διαφορετικές ημερομηνίες, σε ισάριθμα σημεία του πλανήτη, κάτι που καταγράφηκε για πρώτη και τελευταία φορά στην παγκόσμια αεροπλοΐα.

Πολλά έχουν αλλάξει προς το ασφαλέστερο στις αεροπορικές συγκοινωνίες από τη δεκαετία του ’80. Δεν λείπουν, βέβαια, τα δυστυχήματα, αλλά, συμβαίνουν, πλέον, με μικρότερη συχνότητα.

Αυτό που έγινε, όμως, στα μέσα εκείνης της δεκαετίας, και συγκεκριμένα τον Αύγουστο του 1985, έχει γραφτεί με «μαύρα» γράμματα στα παγκόσμια χρονικά της αεροπλοΐας.

Τέσσερα αεροπορικά δυστυχήματα, σε ισάριθμα σημεία της υφηλίου, σε τέσσερις διαφορετικές ημερομηνίες του ίδιου μήνα, που κόστισαν τη ζωή 720 ανθρώπων.



Όλα ξεκίνησαν στις 2 Αυγούστου, όταν σκοτώθηκαν οι 136 από τους 163 επιβάτες της πτήσης 191 της αμερικανικής εταιρείας Delta που πραγματοποιούσε πτήση από το Ντάλας στο αεροδρόμιο της πόλης Φορτ Γουέρθ.

Λίγο πριν την προσγείωση του, το αεροσκάφος δέχτηκε ένα απότομο καθοδικό ρεύμα αέρος που είχε ως αποτέλεσμα να συντριβεί σε αυτοκινητόδρομο.

Μόλις οι 27 από τους επιβάτες επέζησαν, ενώ σκοτώθηκε κι ένας οδηγός αυτοκινήτου στο έδαφος.



Δέκα ημέρες μετά, 100 χιλιόμετρα από το Τόκιο, ένα αεροσκάφος Boeing 747 της Japan Airlines που πραγματοποιούσε εσωτερική πτήση, συνετρίβη σε ένα βουνό.

Επρόκειτο για την πτήση 123, που μέχρι σήμερα αποτελεί τη μεγαλύτερη αεροπορική τραγωδία στην ιστορία με ένα μόνο αεροσκάφος, αφού από τους 524 επιβαίνοντες σκοτώθηκαν οι 520. Σώθηκαν μόνο τέσσερις επιβάτες, που κάθονταν στις πίσω θέσεις.

Στις 22 Αυγούστου έλαβε χώρα το τρίτο και όχι τελευταίο δυστύχημα του μήνα. Αεροσκάφος της British Airtours, που επρόκειτο να απογειωθεί από το Μάντσεστερ με προορισμό την Κέρκυρα (!) έπιασε φωτιά.

Μία από τις δεξαμενές των καυσίμων του στο αριστερό φτερό, παρουσίασε διαρροή και ανεφλέγη, ενώ η καμπίνα των επιβατών γέμισε καπνό.

Αποτέλεσμα ήταν να πεθάνουν από ασφυξία εξαιτίας των αναθυμιάσεων 55 άνθρωποι.

Θα μπορούσαν, αν όχι όλοι, οι περισσότεροι να είχαν βγει και να είχαν σωθεί.



Δεν γινόταν, όμως, επειδή το πλάτος του περάσματος από τις θέσεις προς την έξοδο κινδύνου ήταν μέχρι τότε σε όλα τα αεροσκάφη πολύ στενό.

Ο «μαύρος» Αύγουστος ολοκληρώθηκε τρεις ημέρες μετά, όταν στο Μέιν των ΗΠΑ σκοτώθηκαν και οι οκτώ επιβαίνοντες της πτήσης 1808 της μικρής αεροπορικής εταιρείας Bar Harbor Airlines.

Το αεροπλάνο βγήκε από τον διάδρομο προσγείωσης του αεροδρομίου του Μέιν και συνετρίβη.

Μεταξύ των επιβατών ήταν και η 13χρονη Αμερικανίδα μαθήτρια Σαμάνθα Σμιθ με τους γονείς της.

Η Σαμάνθα είχε γίνει παγκοσμίως γνωστή το 1982 όταν είχε στείλει επιστολή στον, τότε, νέο Γενικό Γραμματέα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Σοβιετικής Ένωσης, Γιούρι Αντρόποφ.

Η μικρή μαθήτρια ζητούσε από τον Σοβιετικό ηγέτη να την διαβεβαιώσει ότι δεν θα έκανε ποτέ χρήση πυρηνικών όπλων ενάντια στις ΗΠΑ.

Η απειλή πυρηνικής αναμέτρησης ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις προκαλούσε ρίγη ανησυχίας σε όλο τον κόσμο τη δεκαετία του ’80, αφού ήταν εποχή Ψυχρού Πολέμου.


Ανδρέας Μορφόπουλος