Τραγωδία στη Χίο: Τουλάχιστον 14 οι νεκροί μετά από καταδίωξη σκάφους με μετανάστες

Ο αριθμός των θυμάτων ανεβαίνει δραματικά, καθώς 14 νεκροί έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής από το σοβαρό επεισόδιο που σημειώθηκε το βράδυ της Τρίτης στα ανοιχτά της Χίου, όταν σκάφος του Λιμενικού Σώματος συγκρούστηκε με ταχύπλοο που μετέφερε μετανάστες, κατά τη διάρκεια καταδίωξης. Το περιστατικό εκτυλίχθηκε στην περιοχή Μυρσινίδι και εξελίχθηκε σε μία από τις πιο δραματικές επιχειρήσεις των τελευταίων ετών στο Ανατολικό Αιγαίο.

Σύμφωνα με πληροφορίες από το Λιμενικό, το ταχύπλοο επιχείρησε να προσεγγίσει την ακτή για να αποβιβάσει παράτυπους μετανάστες. Η κίνηση εντοπίστηκε από περιπολικό φουσκωτό του ΛΣ, το οποίο έσπευσε στο σημείο. Ακολούθησε καταδίωξη υψηλής έντασης, κατά την οποία -όπως αναφέρουν πηγές- το ύποπτο σκάφος φέρεται να προσπάθησε να εμβολίσει το περιπολικό.

Η σύγκρουση που σημειώθηκε είχε ως αποτέλεσμα την ανατροπή ή βύθιση του ταχύπλοου, με δεκάδες ανθρώπους να βρίσκονται στη θάλασσα μέσα στη νύχτα. Η κατάσταση που ακολούθησε ήταν χαοτική, με τις δυνάμεις του Λιμενικού να ξεκινούν άμεσα επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Στην περιοχή επιχειρούν τέσσερα πλωτά του Λιμενικού, ιδιωτικό σκάφος με δύτες, καθώς και ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας. Οι έρευνες συνεχίζονται σε μεγάλη ακτίνα, καθώς οι καιρικές συνθήκες και το σκοτάδι δυσχεραίνουν τον εντοπισμό αγνοουμένων. Εκτιμάται ότι στο ταχύπλοο επέβαιναν 30 έως 35 άτομα.

Παράλληλα, στο λιμάνι της Χίου επικρατεί έντονη κινητοποίηση. Ασθενοφόρα του ΕΚΑΒ βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα, ενώ μέχρι στιγμής έχουν διακομιστεί στο Σκυλίτσειο Νοσοκομείο 25 μετανάστες, ανάμεσά τους μία έγκυος γυναίκα και αρκετά παιδιά, καθώς και δύο στελέχη του Λιμενικού. Όλοι οι τραυματίες είναι σε σταθερή κατάσταση.

Η Υπηρεσία Πληροφοριών του Υπουργείου Ναυτιλίας και στελέχη από γειτονικά νησιά έχουν κινητοποιηθεί για τη διερεύνηση των συνθηκών του συμβάντος. Οι αρχές εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα, ενώ θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι το ταχύπλοο συνδέεται με οργανωμένο κύκλωμα διακινητών που δρα στην περιοχή του Ανατολικού Αιγαίου.

Το σημείο του συμβάντος παραμένει αποκλεισμένο, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται με στόχο τον εντοπισμό τυχόν αγνοουμένων και τη συλλογή στοιχείων που θα φωτίσουν τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η θαλάσσια καταδίωξη που κατέληξε σε τραγωδία.