Νίκη-ανάσα για την Αγγλία

Μεγάλη νίκη επί του Ισραήλ με 3-0 σημείωσε η Αγγλία στο «Γουέμπλεϊ» για τον πέμπτο προκριματικό όμιλο του EURO 2008 και διατήρησε ακέραιες τις ελπίδες πρόκρισης στα τελικά της Αυστρίας και της Ελβετίας. Παρά τις πολλές και σημαντικές απουσίες (π.χ Μπέκαμ, Ρούνεϊ, Λάμπαρντ, Χάργκριβς) η ομάδα του Στιβ ΜακΚλάρεν ήταν καλύτερη σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Το σκορ άνοιξε στο 20’ ο Σον Ράιτ-Φίλιπς με προβολή μετά από πάσα του συμπαίκτη του στην Τσέλσι, Τζο Κόουλ. Στο 49ο λεπτό ήρθε το δεύτερο γκολ των «λιονταριών» με τον Μάικλ Όουεν να παίρνει την μπάλα από τον Γκάρεθ Μπάρι και με πολύ όμορφη ενέργεια και σουτ να νικά τον Αουάτ. Αυτό ήταν το 38ο τέρμα του άσου της Νιούκαστλ με το εθνόσημο στο στήθος. Το τελικό 3-0 διαμόρφωσε στο 66’ με κεφαλιά μετά από σέντρα του Γκάρεθ Μπάρι ο Μίκα Ρίτσαρντς. Στα αξιοσημείωτα του αγώνα οι αποδοκιμασίες στο πρόσωπο του Ντέιβιντ Μπέντλεϊ, που έκανε ντεμπούτο με την εθνική Αγγλίας, λόγω της άρνησής του άσου της Μπλάκμπερν να αγωνιστεί με την ομάδα Ελπίδων της χώρας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Ολλανδίας. Με τη νίκη αυτή η Αγγλία έφτασε τους 17 βαθμούς και την Τετάρτη υποδέχεται τη Ρωσία, που έχει 18, σε ένα καθοριστικό παιχνίδι.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Αγγλία: Ρόμπινσον, Α.Κόουλ, Φέρντιναντ, Ρίτσαρντς, Τέρι, Μπάρι, Τζ.Κόουλ, Τζέραρντ (71’ Φ.Νέβιλ), Ράιτ-Φίλιπς (83’ Μπέντλεϊ), Χέσκεϊ (71’ Α.Τζόνσον), Όουεν.

Ισραήλ: Αουάτ, Μπεν-Χαΐμ, Μπενάντο (57’ Γκόλαν), Γκέρσον, Σπούνγκιν, Ζιφ, Μπαντίρ, Μπεναγιούν, Ταλ, Ιτζχάκι (46’ Ταμούζ), Κάταν (73’ Ζάντμπεργκ).

Διαιτητής: Πίτερ Φινκ (Oλλανδία)