Όπως το 98΄…

Με το... ενάμιση πόδι στην προημιτελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος είναι η Κροατία που επικράτησε με 2-1 της Γερμανίας στο Κλάνγκεφουρτ, ξυπνώντας μνήμες απ’ το 3-0 στο Μουντιάλ της Γαλλίας δέκα χρόνια πριν. Σρνα και Όλιτς στο 24΄ και στο 62΄ αντίστοιχα οι σκόρερς για την ομάδα του Σλάβεν Μπίλιτς, ενώ το μοναδικό τέρμα των «πάντσερ» πέτυχε ο Ποντόλσκι στο 78΄. Πολύ καλύτεροι οι «Hrvatski» στη μεγαλύτερη διάρκεια του πρώτου μέρους, πάλεψε το συγκρότημα του Γιόακιμ Λεβ στο δεύτερο 45λεπτο, όμως δεν κατάφερε να πάρει κάποιο βαθμό.

Το ματς

Εξαιρετικό ήταν το πρώτο ημίχρονο του παιχνιδιού από πλευράς ρυθμού, αλλά και ευκαιριών από κάποιο σημείο κι’ έπειτα. Οι Κροάτες, άριστα στημένοι στον αγωνιστικό χώρο απ’ τον Σλάβεν Μπίλιτς ήταν το αφεντικό της αναμέτρησης στα πρώτα 30λεπτά, κάνοντας δύσκολη τη ζωή των «σκουριασμένων» Γερμανών. Οι «hrvatski» επιτιθέμενοι απ’ τα πλάγια με Σρνα, Ράκιτιτς, Πράνιτς πατούσαν συνεχώς περιοχή, δημιουργώντας πολλά ρήγματα στους Γερμανούς, ενώ απ’ τη μεριά του ο Νίκο Κράνιτσαρ που βρισκόταν ακριβώς πίσω απ’ τον Όλιτς, είχε ευκαιρίες να σκοράρει εκμεταλλευόμενος και την εξαιρετική τεχνική του κατάρτιση.

Απ’ την άλλη πλευρά το συγκρότημα του Γιόκιμ Λεβ παρουσιάστηκε νωθρό, μη μπορώντας να αναπτυχθεί απ’ τα πλάγια, ενώ είχε σ’ ένα ακόμα παιχνίδι σε μέτρια βραδιά τον Μίκαελ Μπάλακ.

Οι «σκακιστές» οι οποίοι μπορεί να ήταν καλύτεροι στο πρώτο 20λεπτο αλλά δεν είχαν απειλήσει ιδιαίτερα τον Λέμαν, κατάφεραν στο 24΄ με την προβολή του Σρνα να ανοίξουν το σκορ. Το γκολ αυτό αφύπνισε αμέσως τα «πάντσερ», χάνοντας δύο λεπτά αργότερα την πρώτη τους καλή ευκαιρία με την κεφαλιά του Γκόμεζ.

Οι παίκτες του Μπίλιτς στο 30΄ παρά το γεγονός πως έριξαν αισθητά την απόδοση τους, είχαν την ιδανική ευκαιρία να πάρουν σαφέστατο προβάδισμα δύο τερμάτων, όμως ο Κράνιτσαρ από ευνοϊκή θέση αστόχησε. Στο τελευταίο τέταρτο οι τρεις φορές Παγκόσμιοι Πρωταθλητές ισορρόπησαν αρχικά το ματς και το έφεραν σιγά σιγά στα μέτρα τους, «κλείνοντας» στα καρέ τους αντιπάλους τους.

Στο διάστημα αυτό σπατάλησαν δύο σπουδαίες ευκαιρίες για να φτάσουν στην ισοφάριση, αρχικά με την εκτέλεση φάουλ του Μπάλακ στο 33΄ και στη συνέχεια με την κεφαλιά που έπιασε ανενόχλητος και την έστειλε άουτ ο Μέτζελντερ στο 40΄. Ο Κράνιτσαρ θα μπορούσε στη τελευταία φάση στο 42΄ να δώσει «αέρα» δύο τερμάτων στην ομάδα του, όμως δεν μπόρεσε ούτε αυτή τη φορά να νικήσει τον Λέμαν.

Παρόμοιο ήταν το ξεκίνημα του δευτέρου 45λεπτου με το τέλος του πρώτου μέρους, με τους Γερμανούς να επιτίθονται και τους Κροάτες να έχουν κλειστεί στα καρέ τους. Ο Λεβ θέλησε απ’ την αρχή να κάνει πιο επιθετική την ομάδα του, περνώντας έτσι στο παιχνίδι τον ταχύτατο Οντόνκορ. Η πίεση των «πάντσερ» μέχρι και το 60΄ ανάγκασε τους Κροάτες να «ταμπουρωθούν», ενώ Σρνα και Πράνιτς δεν περνούσαν πλέον ούτε καν τη σέντρα. Ωστόσο στην αντεπίθεση ήταν πάντα επικίνδυνοι και ανά πάση στιγμή μπορούσαν να απειλήσουν.

Παρά το γεγονός πως οι τυπικά φιλοξενούμενοι της αναμέτρησης ανέβασαν ρυθμούς, δεν μπορούσαν να βρουν έναν ορθό τρόπο ανάπτυξης, ικανό να δημιουργήσει προβλήματα στην αμυντική λειτουργία των αντιπάλων τους. Μη μπορώντας λοιπόν να φανούν ιδιαιτέρως απειλητικοί ενώ υπήρχε «εύφορο» έδαφος, ήρθε το τυχερό γκολ του Όλιτς στο 62΄ για να τους «κόψει» εντελώς τα φτερά.

Το 2-0 άλλαξε τα πλάνα των δύο προπονητών με τον Λεβ να περνάει τον Σβαινστάινγκερ μέσα και τον Μπίλιτς τον Μλάντεν Πέτριτς, χωρίς να αλλάξουν τα συστήματα. Το σκηνικό πλέον είχε μεταφερθεί πλήρως στην περιοχή του Πλετίκοσα, ο οποίος κατέβασε τα «ρολά» στο 73΄ σε επικίνδυνο σουτ του Σβαινστάινγκερ.

Στο 78΄ έπειτα από φάση διαρκείας ο Λούκας Ποντόλσκι έκανε με σουτ το 2-1 ξαναβάζοντας την ομάδα του στο παιχνίδι. Αυτό ουδόλως επηρέασε τους πολύ ανώτερους στο σημερινό παιχνίδι Κροάτες, οι οποίοι όχι μόνο δεν κλείστηκαν, αλλά βγήκαν μπροστά, αποδεικνύοντας πως η καλύτερη άμυνα είναι η επίθεση. Ο Λεβ αποφάσισε να τα παίξει όλα για όλα, περνώντας τον Κουράνι στη θέση του Φριτζ ο οποίος ήταν απ' τις απογοητεύσεις. Μέχρι το τέλος του αγώνα δεν άλλαξε κάτι, εκτός απ’ τις αριθμητικές ισορροπίες των δύο ομάδων, μιας και ο Σβαινστάινγκερ αντίκρισε την κόκκινη κάρτα, μόλις 18λεπτά μετά την είσοδό του. Το σφύριγμα της λήξης βρήκε της ομάδα του Μπίλιτς να είναι «αγκαλιά» με την πρόκριση στα προημιτελικά και τους Γερμανούς πλέον να κινδυνεύουν με αποκλεισμό απ’ τη συνέχεια.

MVP

Λούκα Μόντριτς

Το φιλμ του αγώνα.

Οι συνθέσεις:

ΚΡΟΑΤΙΑ (Σλάβεν Μπίλιτς): Πλετίκοσα, Τσόρλουκα, Ρ. Κόβατς, Σίμουνιτς, Πράνιτς, Μόντριτς, Ν. Κόβατς, Ράκιτιτς, Σρνα (80΄ Λέκο), Κράνιτσαρ (85΄ Κνέζεβιτς), Όλιτς (72΄ Πέτριτς)

ΓΕΡΜΑΝΙΑ (Γιόακιμ Λεβ): Λέμαν, Λαμ, Μέτζελντερ, Μερτεσάκερ, Γιάνσεν (46΄ Οντόνκορ), Φριτζ (82΄ Κουράνι), Φρινγκς, Μπάλακ, Ποντόλσκι, Γκόμεζ (65΄ Σβαινστάινγκερ), Κλόζε

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Φρανκ Ντε Μπλέκερε (Βέλγιο)
ΒΟΗΘΟΙ: Πέτερ Χέρμανς, Άλεξ Βερστράετεν
ΓΗΠΕΔΟ: Bέρτερζε Στάντιον
Πόλη: Κλάγκενφουρτ

Παναγιώτης Τασιάς