Όνειρα πρόκρισης στη Νέα Ζηλανδία

Η ισοπαλία με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Ιταλία έχει προκαλέσει… φρενίτιδα ενθουσιασμού στη Νέα Ζηλανδία. Πλέον, με νίκη επί της Παραγουάης την τελευταία αγωνιστική οι «All Whites» προκρίνονται στη φάση των «16», ενώ υπάρχει και ένα ακραίο σενάριο στο οποίο τους αρκεί ακόμα και η ισοπαλία.

«Πιστεύω ότι την Πέμπτη και τα 4 εκ. συμπατριώτες μας θα παρακολουθήσουν την αναμέτρησή μας με την Παραγουάη. Πήραμε ένα απίστευτο αποτέλεσμα και νομίζω ότι μέχρι στιγμής τα πάμε περίφημα παρά την απειρία μας. Τίποτα δεν είναι αδύνατον και μπορούμε ακόμα και να προκριθούμε. Δεν είναι και λίγο για μια ομάδα που πολλοί θεωρούσαν ότι δεν άξιζε να βρίσκεται στο Μουντιάλ», δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής Ρίκι Χέρμπερτ στην ιστοσελίδα της FIFA.

Σύμφωνα με τον αρχηγό Ράιαν Νέλσεν «η ομάδα έκανε φοβερή προσπάθεια. Αφιερώνουμε αυτή την επιτυχία στις οικογένειές μας και στους συμπατριώτες μας πίσω στην πατρίδα. Τώρα υπάρχει περίπτωση να προκριθούμε ακόμα και με ισοπαλία κόντρα στην Παραγουάη. Δεν θα περίμενα ποτέ ότι στο τελευταίο παιχνίδι των ομίλων θα είχαμε ακόμα ελπίδες πρόκρισης».

Ο άνθρωπος που άνοιξε το σκορ για την Νέα Ζηλανδία, ο Σέιν Σμελτζ, δήλωσε «είμαι ενθουσιασμένος για το γκολ που πέτυχα και μας χάρισε έναν πόντο κόντρα στην παγκόσμια πρωταθλήτρια. Σίγουρα δεν είναι το ωραιότερο γκολ που έχω πετύχει στην καριέρα μου αλλά είναι φανταστικό να σκοράρεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο».

Ο τερματοφύλακας Μαρκ Πάστον, που σταμάτησε όλες τις προσπάθειες των Ιταλών στο δεύτερο ημίχρονο, απόλαυσε το παιχνίδι: «Είναι πάντα καλύτερο να αντιμετωπίζεις πίεση από το να μην κάνεις τίποτα. Τα παιδιά έπαιξαν εκπληκτικά. Οι αμυντικοί μας ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι και δεν άφησαν τους αντιπάλους να κάνουν πολλά σουτ».


Επιμέλεια: Γιάννης Μάρκουλας