Το «Βατερλώ» των Βαλκανίων!

Το Παγκόσμιο Κύπελλο συνεχίζεται πλέον χωρίς εκπρόσωπο των Βαλκανίων. Η Σερβία και η Σλοβενία ηττήθηκαν την Τετάρτη και αποκλείστηκαν, ενώ από την Τρίτη η Εθνική μας είχε αποχαιρετήσει την διοργάνωση.

Η Ελλάδα πλήρωσε ουσιαστικά την ήττα της πρεμιέρας από την Νότιο Κορέα, η Σερβία νίκησε μεν την Γερμανία αλλά ηττήθηκε στα άλλα δύο ματς και η Σλοβενία υπέκυψε στην ανωτερότητα της Αγγλίας. Είναι η τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση στην οποία δεν θα υπάρξει εκπρόσωπος της βαλκανικής χερσονήσου στην φάση των «16», κάτι που έμοιαζε αδιανόητο στο παρελθόν.

Η δεκαετία του ’90 ήταν εξαιρετική για τις βαλκανικές ομάδες. Το 1990 η Ρουμανία έφτασε στους «16» και η Γιουγκοσλαβία στα προημιτελικά, για να αποκλειστούν αμφότερες στα πέναλτι. Το 1994 η Βουλγαρία του μεγάλου Χρίστο Στοϊτσκοφ κατέλαβε την τέταρτη θέση της διοργάνωσης, ενώ η θαυμάσια Ρουμανία του Γκεόργκε Χάτζι απέκλεισε την Αργεντινή στους «16» αλλά αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την Σουηδία και πάλι στα πέναλτι. Στο Μουντιάλ του 1998 είχαμε το αποκορύφωμα των επιτυχιών: Ρουμανία και Γιουγκοσλαβία έφτασαν και πάλι στους «16», ενώ η Κροατία κατέλαβε την τρίτη θέση, την καλύτερη στα 80 χρόνια που οι βαλκανικές ομάδες συμμετέχουν σε Παγκόσμια Κύπελλα!

Η παρακμή ξεκίνησε στο Μουντιάλ Νότιας Κορέας-Ιαπωνίας το 2002, όπου Κροατία και Σλοβενία αποκλείστηκαν από την φάση των ομίλων (η δεύτερη με τρεις ήττες). Τέσσερα χρόνια αργότερα, στην Γερμανία, η Κροατία έμεινε και πάλι εκτός «16», ενώ η φιλόδοξη Σερβία-Μαυροβούνιο διασύρθηκε με τρεις ήττες και δέκα γκολ παθητικό. Το κακό τρίτωσε στην φετινή διοργάνωση, παρότι Ελλάδα, Σλοβενία και Σερβία πήραν από μια νίκη.

Τρία Παγκόσμια Κύπελλα χωρίς εκπρόσωπο των Βαλκανίων στην φάση των «16» είναι κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί, αφού η «μεγάλη των Πλάβι σχολή» πρωταγωνιστούσε. Στο πρώτο Μουντιάλ του 1930 η Γιουγκοσλαβία μπήκε στην τετράδα, ενώ για τα τρία επόμενα δεν μπορεί να γίνει λόγος, αφού οι ομάδες ήταν… όλες κι όλες 16! Το 1954 και το 1958 η Γιουγκοσλαβία αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την Γερμανία, αλλά το 1962 πήρε την ρεβάνς και έφτασε στα ημιτελικά. Το 1974 και πάλι οι «Πλάβι» έφτασαν στα προημιτελικά με τον Ντούσαν Μπάγεβιτς σαν επιθετικό, ενώ το 1986 στο Μεξικό η Βουλγαρία κατάφερε να προκριθεί στους «16» με… δύο ισοπαλίες!

Επιμέλεια: Γιάννης Μάρκουλας