«Να σέβεται τους Πρωταθλητές ο Μπλάτερ»

Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε στην ποδοσφαιρική Ιταλία η δήλωση που έκανε ο πρόεδρος της FIFA, Ζεπ Μπλάτερ, σε ΜΜΕ της Αυστραλίας ζητώντας συγγνώμη για τον καταλογισμό του πέναλτι σε βάρος των «καγκουρό» στο τελευταίο λεπτό της αναμέτρησης με την Ιταλία για τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η «σκουάντρα ατζούρα» πήρε τη νίκη-πρόκριση με αμφισβητούμε πέναλτι που κέρδισε ο Φάμπιο Γκρόσο και μετέτρεψε σε γκολ ο Φραντσέσκο Τότι, ενώ αγωνιζόταν με δέκα παίκτες. Ο αντιπρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Ιταλίας και ποδοσφαιρικός θρύλος της χώρας, Τζίτζι Ρίβα, απάντησε στον Ελβετό ισχυρό άνδρα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου με σκληρό τρόπο. «Ο Μπλάτερ πρέπει να σέβεται τους Παγκόσμιους Πρωταθλητές. Δεν του επιτρέπουμε να λέει τέτοια πράγματα. Έμεινα έκπληκτος από όσα δήλωσε, αφού όταν τον συναντήσαμε στη Ζυρίχη μας συνεχάρη λέγοντας πως ήμασταν η καλύτερη ομάδα της διοργάνωσης. Τώρα εξηγούνται κάποια πράγματα. Ο Μπλάτερ δεν ήταν παρών στην τελετή απονομής του τροπαίου, κάτι πρωτοφανές, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε την ποινή αποκλεισμού δύο αγωνιστικών που επιβλήθηκε στον Ματεράτσι, μια απόφαση που ο κόσμος βρήκε αστεία», τόνισε σχετικά.

Από την πλευρά του ο Μάρκο Ταρντέλι, μέλος της εθνικής Ιταλίας που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1982, είπε: «Αν όντως είπε κάτι τέτοιο, μιλάμε για μια πραγματικά τραγωδία. Θέλω να πιστεύω πως παρερμηνεύτηκαν όσα δήλωσε. Σε αντίθετη περίπτωση θα είναι μια πολύ άσχημη χειρονομία απέναντι στο ιταλικό ποδόσφαιρο και θα επιβεβαιώσει όλα όσα λέγαμε μετά την απουσία του από την τελετή απονομής του τροπαίου. Πάνω από όλα όμως, θα πρόκειται για μια απόπειρα να επηρεαστούν αρνητικά οι διαιτητές απέναντι στην Ιταλία στους αγώνες που ακολουθούν». Από την πλευρά του ο Μαρτσέλο Λίπι, που ήταν στον πάγκο των «νερατζούρι» στο Μουντιάλ της Γερμανίας αρνήθηκε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο.