Μπενίτεθ: «Καλύτεροι από τους κορυφαίους»

Πανευτυχής παρουσιάστηκε ο Ράφα Μπενίτεθ στη συνέντευξη Τύπου μετά την πρόκριση της Λίβερπουλ επί της Μπαρτσελόνα στα προημιτελικά του Champions League παρά την ήττα της με 1-0 στο «Άνφιλντ». Ο Ισπανός τεχνικός των «κόκκινων» δήλωσε περήφανος για τους παίκτες του, ενώ χαρακτήρισε πανάξια την πρόκριση της ομάδας του, η οποία όπως είπε απέδειξε σε δύο αγώνες πως ήταν καλύτερη από την ομάδα που θεωρείται κορυφαία στον κόσμο.

«Είμαι πολύ περήφανος για αυτό που πέτυχαν οι παίκτες μου. Στο πρώτο ημίχρονο θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει τουλάχιστον ένα γκολ, αλλά δεν τα καταφέραμε. Στην επανάληψη εξακολουθήσαμε να ελέγχουμε το παιχνίδι, αλλά μετά το γκολ της Μπαρτσελόνα αντιμετωπίσαμε πολλές δυσκολίες. Ήταν το πιο δύσκολο διάστημα της αναμέτρησης για μας, ωστόσο καταφέραμε να κρατήσουμε το αποτέλεσμα που μας έδινε την πρόκριση. Η πρόκριση απέναντι σε μια τόσο καλή ομάδα όπως η Μπαρτσελόνα θα γεμίσει με αυτοπεποίθησή μας και θα δώσει φτερά στους παίκτες εν όψει της συνέχειας. Αποδείξαμε στους δύο αγώνες πως είμαστε καλύτερη από την ομάδα που θεωρείται κορυφαία στον κόσμο», τόνισε ο Μαδριλένος προπονητής.

Στον αντίποδα, ο Φρανκ Ράικαρντ, εμφανώς απογοητευμένος από τον αποκλεισμό, δήλωσε ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του και τόνισε πως η πρόκριση χάθηκε ουσιαστικά στο πρώτο παιχνίδι. «Δεν μπορώ να καταλογίσω καμία ευθύνη στους παίκτες μου, γιατί ο τρόπος που αντιμετώπισαν τον αγώνα ήταν άριστος. Αγωνιστήκαμε με περηφάνια και παλέψαμε μέχρι το τελευταίο λεπτό για να ανατρέψουμε το σε βάρος μας σκορ, αλλά μερικές φορές αυτό δεν αρκεί. Η Λίβερπουλ έπαιξε πολύ δυνατά και με πολύ πάθος. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως πρόκειται για μια ομάδα με πολύ καλή οργάνωση στα μετόπισθεν και πολύ επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις. Τέτοιες ομάδες αντιμετωπίζεις σε αυτό το επίπεδο. Δεν αποκλειστήκαμε από τη σημερινή μας εμφάνιση, αλλά από το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στη Βαρκελώνη. Συγχαίρω τη Λίβερπουλ για την πρόκριση. Εμείς από την πλευρά μας οφείλουμε να κοιτάξουμε μπροστά», δήλωσε.