Αμφίρροπη μονομαχία στο Λονδίνο

Η Τσέλσι υποδέχεται στο «Στάμφορντ Μπριτζ» τη Βαλένθια στην πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων για τα προημιτελικά του Champions League.

Οι «μπλε» νίκησαν το Σάββατο με γκολ του Καλού στις καθυστερήσεις τη Γουότφορντ, ωστόσο εξακολουθούν να απέχουν έξι βαθμούς από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κι ενώ απομένουν επτά αγωνιστικές για την ολοκλήρωση του αγγλικού πρωταθλήματος. Ο Ζοσέ Μουρίνιο είναι αποφασισμένος να εξαντλήσει τις ελπίδες για τον τίτλο, καθώς επίσης και να οδηγήσει την ομάδα του στην κατάκτηση του Κυπέλλου και του Champions League, μετά από αυτή του Λιγκ Καπ. Ο Πορτογάλος τεχνικός, που λέγεται πως «παίζει» το κεφάλι του στους αγώνες της διοργάνωσης, δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Άριεν Ρόμπεν, που θα λείψει και από τον επαναληπτικό μετά τον τραυματισμό του στο γόνατο. Αντίθετα ετοιμοπόλεμος μετά από πολήμηνη απουσία είναι ο Τζο Κόουλ, ενώ επανέρχεται και ο Γουέιν Μπριτζ.

Η Βαλένθια από την πλευρά της θέλει να αποσπάσει ένα αποτέλεσμα που θα της δώσει τη δυνατότητα να πάρει την πρόκριση στη ρεβάνς του «Μεστάγια». Τα σοβαρά επεισόδια από συμπλοκές μεταξύ παικτών μετά τον επαναληπτικό της φάσης των «16» απέναντι στην Ίντερ είχαν και αγωνιστικές συνέπειες για τις «νυχτερίδες». Ο Κίκε Σάντσεθ Φλόρες δεν υπολογίζει στον Κάρλος Μαρτσένα, που θα εκτίσει την πρώτη από τις τέσσερις αγωνιστικές της ποινής του, και τον Νταβίντ Ναβάρο-πρωταγωνιστή των επεισοδίων-ο οποίος εκτίει τιμωρία εξάμηνου αποκλεισμού. Συν τους άλλοις θα απουσιάσουν οι τραυματίες Φερνάντο Μοριέντες και Ρουμπέν Μπαράχα, όμως θα αγωνιστεί κανονικά ο Φαμπιάν Αγιάλα, αν και αποχώρησε τραυματίας το Σάββατο στη νίκη με 3-2 επί της Εσπανιόλ, με την οποία η Βαλένθια παρέμεινε στην τέταρτη θέση της Primera Division.

Τσέλσι και Βαλένθια δεν έχουν τεθεί ποτέ στο παρελθόν αντιμέτωπες στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Οι Λονδρέζοι σε εννέα εντός έδρας αναμετρήσεις με ομάδες από την Ισπανία έχουν επτά νίκες και μόλις μία ισοπαλία και μία ήττα (το 2-1 πέρυσι στη φάση των «16» από την Μπαρτσελόνα). Η Βαλένθια επί αγγλικού εδάφους σε 13 αγώνες έχει μόνο 2 νίκες, ενώ έχει χάσει 3 φορές και 8 φορές έχει έρθει ισόπαλη.

Τσέλσι (Ζοσέ Μουρίνιο): Τσεχ, Ντιαρά, Καρβάλιο, Τέρι, Άσλεϊ Κόουλ, Μακελελέ, Μπάλακ, Μίκελ, Λάμπαρντ, Ντρογκμπά, Σεφτσένκο.

Βαλένθια (Κίκε Σάντσεθ Φλόρε): Κανιθάρες, Μιγκέλ, Αγιάλα, Αλμπιόλ, Μορέτι, Αλμπέλδα, Χοακίν, Βιάνα, Σίλβα, Ανγκούλο, Βίγια.

Διαιτητής: Τομ Χένινγκ Όβρεμπο.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης