And the winner is… Πολωνία/Ουκρανία!

Η έκπληξη έγινε! Ενώ όλοι ανέμεναν πως η Ιταλία θα ήταν η μεγάλη νικήτρια στη μάχη της διεκδίκησης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2012, η κοινή υποψηφιότητα Πολωνίας και Ουκρανίας επικράτησε της ιταλικής και της αντίστοιχης Κροατίας-Ουγγαρίας στην ψηφορορία της εκτελεστικής επιτροπής της UEFA, στο Κάρντιφ της Ουαλίας, όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος της ομοσπονδίας, Μισέλ Πλατινί. Οι πόλεις και τα γήπεδα της διοργάνωσης.

Η παρουσίαση της υποψηφιότητας Πολωνίας/Ουκρανίας έκλεψε τις εντυπώσεις σήμερα, ενώ σε αυτή συμμετείχαν ο Ουκρανός επιθετικός της Τσέλσι, Αντρέι Σεφτσένκο, ο Πολωνός τερματοφύλακας της Λίβερπουλ, Γέρζι Ντούντεκ, καθώς επίσης ο θρύλος του άλματος επί κοντώ Σεργκέι Μπούμπκα, ο πυγμάχος Βιτάλι Κλίτσκο και ο πρωθυπουργός της Ουκρανίας, Βίκτορ Γιούστσενκο. Οι δύο οικοδέσποινες του EURO 2012 θα φιλοξενήσουν τη διοργάνωση σε τέσσερα γήπεδα έκαστη. Η Πολωνία θα φιλοξενήσει τους αγώνες που θα της αντιστοιχούν σε Γκντανσκ, Πόζναν, Βαρσοβία και Βρότσλαβ, ενώ η Ουκρανία αντίστοιχα σε Ντνιπροπετρότσκ, Ντόνετσκ, Κίεβο και Λβοβ. Καμία από τις δύο χώρες δεν έχει φιλοξενήσει στο παρελθόν κάποιο μεγάλο ποδοσφαιρικό γεγονός, παρά την αξιοσημείωτη παράδοσή τους στο άθλημα.

Η Ιταλία θεωρείτο το φαβορί για να αναλάβει τη διοργάνωση, ωστόσο η έξαρση της βίας στα γήπεδα της χώρας, τα σκάνδαλα με στημένους αγώνες και ενδεχομένως το γεγονός πως δεν στήριξε τον Μισέλ Πλατινί στις εκλογές της UEFA, φαίνεται πως έπαιξαν το ρόλο τους.

«Η Πολωνία και η Ουκρανία επελέγησαν να φιλοξενήσουν το EURO 2012, ωστόσο δεν υπάρχουν χαμένοι σήμερα, αλλά μόνο υποψηφιότητες που απλά δεν κατάφεραν να νικήσουν αυτή τη φορά. Δεν βρίσκω λόγια για να μιλήσω για την προσπάθεια που καταβλήθηκε και το πάθος για το ποδόσφαιρο που έκρυβαν και οι τρεις υποψηφιότητες. Η όλη διαδικασία αποτελεί τιμή για τις πέντε εμπλεκόμενες εθνικές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες, τις κυβερνήσεις και τους φιλάθλους τους, που στήριξαν με όλες τους τις δυνάμεις την προσπάθεια αυτή», δήλωσε ο Μισέλ Πλατινί.

Ο πρόεδρος της πολωνικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Μίχαλ Λίστκιεβιτς, είπε: «Οι υποψηφιότητες ήταν οι καλύτερες στην ιστορία της διοργάνωσης και συγχαίρω όλες τις χώρες. Σας προσκαλώ στην Πολωνία και την Ουκρανία εκ μέρους 85 εκατομμυρίων ανθρώπων, που από σήμερα ανυπομονούν για αυτό το μεγάλο αθλητικό γεγονός, που επιτέλους θα διεξαχθεί σε χώρα της Ανατολικής Ευρώπης. Δεσμευόμαστε πως θα κάνουμε πράξη όσα υποσχεθήκαμε στην UEFA και τους Ευρωπαίους φιλάθλους». Ο ομόλογός του της ουκρανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Γκρέγκορι Σούρκις, είπε: «Είμαι ενθουσιασμένος. Για τρία χρόνια δώσαμε και την ψυχή μας για αυτή την προσπάθεια, στην οποία συμμετείχαν πολλοί άνθρωποι. Μας δόθηκε μία μεγάλη ευκαιρία και πρέπει να την εκμεταλλευτούμε. Πιστέψτε σε μας και θα τα καταφέρουμε». Ο Σεργκέι Μπούμπκα επισήμανε πως «θΘα κάνουμε τα πάντα για να διοργανώσουμε ένα σπουδαίο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Αυτό θα μας επιτρέψει να δώσουμε μία νέα δυναμική στην Ανατολή. Είναι ανάγκη να αλλάξουμε πολλά πράγματα στη χώρα μας και αυτό θα μας κάνει πιό ανταγωνιστικούς. Πρόκειται για μία αθλητική απόφαση, η οποία όμως θα μας βοηθήσει να αποκτήσουμε πολιτική σταθερότητα στην Ουκρανία. Είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε για να απολαύσουμε τους καρπούς της επιτυχίας. Από την πλευρά μου, θα βοηθήσω όσο μπορώ με την εμπειρία που έχω αποκτήσει στον αθλητισμό υψηλού επιπέδου».

Από πλευράς της μεγάλης χαμένης, Ιταλίας, η υπουργός Αθλητισμού της χώρας, Τζιοβάνα Μελάντρι, χαρακτήρισε την απόφαση πολιτική. «Πρόκειται για μία επιλογή αθλητικής πολιτικής. Δίνεται η ευκαιρία στις δύο χώρες να εισέλθουν στην ευρωπαϊκή σκηνή και οφείλουμε να εκλάβουμε την απόφαση με αθλητικό πνεύμα. Τώρα, πρέπει να νικήσουμε μέσα στο γήπεδο. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι ο φάκελος που καταθέσαμε ήταν άρτιος από κάθε πλευρά και είναι σίγουρο ότι η επιτροπή της UEFA δυσκολεύθηκε ν΄ αποφασίσει. Συγχαρητήρια στις χώρες που ανέλαβαν την διοργάνωση».

Σε ανάλογο ύψος με την υπουργό Αθλητισμού και ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας, Τζιανκάρλο Αμπέτε: «Υπήρχε μία ευδιάκριτη επιθυμία για τις ανατολικές χώρες. Απογοητευθήκαμε ιδιαίτερα. Είναι δύσκολο να πούμε πόσο βάρος είχαν οι υποθέσεις και τα επεισόδια στο ιταλικό ποδόσφαιρο, αναφορικά με την απόφαση. Τώρα πρέπει να παρακολουθήσουμε τις εξελίξεις και τις αντιδράσεις μας». Ο Φράνκο Καράρο, τέως πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας, τόνισε με έκδηλη την απογοήτευσή του: «Οι νικητές έλαβαν οκτώ ψήφους επί συνόλου 12. Δεν υπάρχει τίποτα να πούμε. Εκτός από το ότι μία μεγάλη ποδοσφαιρικά και τουριστικά χώρα, όπως η Ιταλία, ηττήθηκε από χώρες που δεν έχουν παρόν -όπως η Ιταλία- αλλά μέλλον. Οφείλουμε να σεβασθούμε μία δημοκρατική απόφαση».

Ο επί χρόνια πρόεδρος της ιταλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Αντόνιο Ματαρέζε τόνισε πως «δε μου προκαλεί καμία έκπληξη το γεγονός ότι χάσαμε το Euro 2012. Διανύουμε μία από τις πιο τραγικές περιόδους στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου».

Ο μάνατζερ της "σκουάντρα ατζούρα", Τζίτζι Ρίβα, τόνισε πως «κάναμε ό,τι μπορούσαμε. Είχαμε μια καλή παρουσίαση, παρουσιαστήκαμε καλά οργανωμένοι, αλλά δεν τα καταφέραμε. Έχουμε μπροστά μας πολλές προκλήσεις που πρέπει να ξεπεράσουμε, που είναι πιο σημαντικές από τη διοργάνωση του EURO 2012. Ας συγκεντρωθούμε για να τις κερδίσουμε».

Υπενθυμίζεται πως στην πρώτη φάση της διεκδίκησης συμμετείχε και η Ελλάδα, υποβάλλοντας φάκελο υποψηφιότητας, που ωστόσο δεν προκρίθηκε στην τελική τριάδα. Το 2010 θα αποφασιστεί από την UEFA η χώρα που θα φιλοξενήσει τη διοργάνωση του 2016, με τους ενδιαφερόμενους να καλούνται να καταθέσουν τις υποψηφιότητές τους έως το 2008.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης