Άλλος για την Αθήνα...

Η ιστορία επαναλαμβάνεται, αλλά από την άλλη οι παραδόσεις είναι για να σπάνε… Η Μίλαν στις δύο προηγούμενες περιπτώσεις που αναμετρήθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα ημιτελικά της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης (1958, 1969), χαμογέλασε τελευταία. Οι «κόκκινοι διάβολοι» όμως αυτή τη φορά δείχνουν αποφασισμένοι να υπερασπιστούν το υπέρ τους 3-2 από τον πρώτο αγώνα στο «Ολντ Τράφορντ» και να πάρουν εκείνοι το εισιτήριο για τον τελικό του Champions League της Αθήνας, μετατρέποντάς τον σε καθαρά… αγγλική υπόθεση.

Η Μίλαν, έχοντας ουσιαστικά εξασφαλίσει μία θέση στα προκριματικά του Champions League, θα παραταχθεί στον επαναληπτικό της Τετάρτης με στόχο τη νίκη, κάτι που δεν κατάφερε να πετύχει στο «Σαν Σίρο» στη φάση των "16" απέναντι στη Σέλτικ (0-0) και στα προημιτελικά απέναντι στην Μπάγερν (2-2). Ο Κάρλο Αντσελότι θα έχει στη διάθεσή του τον Τζενάρο Γκατούζο, όχι όμως και τον Πάολο Μαλντίνι, που δεν ξεπέρασε το πρόβλημα στο αριστερό του γόνατο και τη θέση του στα μετόπισθεν θα πάρει πιθανότατα ο Καλάντζε. Εκτός πλάνων είναι ο Ρονάλντο, που δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο Champions League (αφού έπαιξε φέτος με τη Ρεάλ), ενώ ο Φίλιπο Ιντζάγκι έχει προβάδισμα έναντι του Αλμπέρτο Τζιλαρντίνο για να ξεκινήσει στην επίθεση.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα παραταχθεί με την ψυχολογία στα ύψη μετά τη διαφαινόμενη κατάκτηση του τίτλου στην Premiership. Οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν της Έβερτον με 4-2 εκτός έδρας, την ώρα που η Τσέλσι έμενε στο 2-2 με την Μπόλτον στο Λονδίνο και έτσι αύξησαν τη διαφορά τους στους πέντε βαθμούς, τρεις αγωνιστικές πριν από το φινάλε. Ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να έχει λιγότερα αγωνιστικά προβλήματα. Ο Ρίο Φέρντιναντ, ο Νεμάνια Βίντις και ο Λουίς Σαχά ξεπέρασαν τα προβλήματά τους και ακολούθησαν την αποστολή στο Μιλάνο, με τον πρώτο να αγωνίζεται πιθανότατα στο βασικό σχήμα. Αντίθετα, δεν υπολογίζονται και πάλι ο τιμωρημένος Πατρίς Εβρά και ο τραυματίας Γκάρι Νέβιλ.

Πιθανές συνθέσεις των δύο ομάδων:

Μίλαν (Κάρλο Αντσελότι): Ντίντα, Όντο, Νέστα, Καλάντζε, Γιανκουλόφσκι, Γκατούζο, Πίρλο, Αμπροζίνι, Ζέεντορφ, Κακά, Ιντζάγκι (Τζιλαρντίνο)

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Άλεξ Φέργκιουσον): Φαν Ντερ Σαρ, Ο’Σέι, Μπράουν, Χάιντσε, Φέρντιναντ, Φλέτσερ, Κάρικ, Σκόουλς, Γκιγκς, Ρονάλντο, Ρούνεϊ.

*Στο όριο των καρτών από πλευράς Μίλαν είναι ο Πάολο Μαλντίνι, ενώ από πλευράς Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ οι Πολ Σκόουλς, Κριστιάνο Ρονάλντο και Γκαμπριέλ Χάιντσε.

**Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Βέλγος Φρανκ Ντε Μπλέκερε, με βοηθούς τους συμπατριώτες του Πέτερ Χέρμανς και Μαρκ Σίμονς, ενώ τέταρτος θα είναι ο Πολ Αλαέρτς. Ο 41χρονος ρέφερι φέτος διηύθυνε μεταξύ άλλων και τον πρώτο αγώνα μεταξύ Ρεάλ Μαδρίτης και Μπάγερν Μονάχου, για τη φάση των «16» (3-2) του Champions League.

***Ο αποψινός αγώνας είναι ο 127ος στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Champions League και θα ισοφαρίσει το ρεκόρ της Ρεάλ Μαδρίτης.

Η παράδοση

Μίλαν και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν αναμετρηθεί άλλες επτά φορές στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, με τους «ροσονέρι» να μετρούν τέσσερις νίκες και τους «κόκκινους διάβολους» τρεις. Η Μίλαν έχει προκριθεί σε βάρος της Γιουνάιτεντ σε όλες τις προηγούμενες φορές που τέθηκαν αντιμέτωπες. Σε έντεκα αναμετρήσεις με αγγλικές ομάδες επί ιταλικού εδάφους οι Μιλανέζοι έχουν έξι νίκες και πέντε ισοπαλίες. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε δώδεκα επισκέψεις στην Ιταλία έχει εννέα ήττες και μόλις δύο νίκες. Αναλυτικά οι αναμετρήσεις των δύο ομάδων μέχρι και φέτος:

Ημιτελικά περιόδου 1957/58

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Μίλαν 2-1
(39’ Βάιολετ, 79’ πεν. Τέιλορ-24’ Σκιαφίνο)

Μίλαν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 4-0
(2’, 76’ Σκιαφίνο, 51’ πεν. Λίντχολμ, 67’ Ντανόβα)

Ημιτελικά περιόδου 1968/69

Μίλαν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 2-0
(33’ Σορμάνι, 49’ Χαμριν)

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Μίλαν 1-0
(70’ Ρ.Τσάρλτον)

Φάση των «16» περιόδου 2004/05

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Μίλαν 0-1
(78’ Κρέσπο)

Μίλαν-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 1-0
(61’ Κρέσπο)

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης