Ο νόμος του Άνφιλντ!

Η Λίβερπουλ ταξιδεύει ήδη για την Αθήνα! Μετά από ένα δραματικό παιχνίδι που κρίθηκε στα πέναλτι(4-1) και αφού το γκολ του Άγκερ στο 21’ ήταν αυτό που σφράγισε τα 120 λεπτά παιχνιδιού, εκεί πήρε τη σκυτάλη για την Λίβερπουλ ο Ρέινα. Ο Ισπανός πορτιέρο έπιασε δυο πέναλτι(Ρόμπεν-Γκέρεμι) και έστειλε τους «κόκκινους» στο τελικό της 23ης Μαΐου. Η ομάδα του Μπενίτεθ είχε περισσότερες ευκαιρίες για γκολ, ένα δοκάρι και ένα τέρμα που δεν μέτρησε από τον Κόιτ, απέναντι σε μια Τσέλσι που στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα έδειξε πολύ φοβισμένη. Αυτός ήταν ο πρώτος ημιτελικός μετά από 21 χρόνια στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση που κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι. «Είμαι πολύ περήφανος για τους παίκτες μου. Νιώθω όμορφα στην Αθήνα», δήλωσε στον Χρήστο Σωτηρακόπουλο και το Supersport ο Ράφα Μπενίτεθ.

Το παιχνίδι

Η συντριπτική κατοχή της μπάλας για την Λίβερπουλ στα πρώτα 30 λεπτά του αγώνα, δεν μεταφράστηκε σε ευκαιρίες, αλλά η «κόκκινη αρμάδα» ήταν πολύ πιο διαβασμένη. Αυτή τη φορά, ο Μπενίτεθ, δεν χαράμισε τον Τζέραρντ δεξιά, αλλά έριξε στο ματς τον Πέναντ, που έκανε μεγάλη δουλειά στο παιχνίδι. Ουσιαστικά η πρώτη της ευκαιρία κατέληξε σε γκολ, μιας και το πολύ έξυπνα εκτελεσμένο φάουλ του Τζέραρντ που αντί να σεντράρει, πάσαρε παράλληλα στον Άγγερ που με πλασέ νίκησε τον Τσεχ και έκανε το 1-0. Από εκεί και μετά η Λίβερπουλ προσπάθησε να προστατέψει αρκετά περισσότερα τα νώτα της. Η Τσέλσι όμως ήταν ακίνδυνη, μιας και ούτε τα χαφ της βρέθηκαν σε καλή ημέρα, ο Ντρογκμπά ήταν εξαιρετικά απομονωμένος, με τους Καλού από την μια μεριά και Τζόε Κόουλ από την άλλη να μην του δίνουν καμία βοήθεια. Η φάση της Τσέλσι στο πρώτο μέρος ήταν ένα πέρασμα της μπάλας στον Ντρογκμπά που άνοιξε τη μπάλα προς τα δεξιά, σούταρε, αλλά ο Ρέινα ήταν σε ετοιμότητα. Άλλη μία φορά στο 40’ η Τσέλσι προσπάθησε να απειλήσει από κόρνερ του Λάμπαρντ και την κεφαλιά του Ντρογκμπά, όμως ο Εσιέν στο δεύτερο δοκάρι δεν μπόρεσε να πιάσει την κεφαλιά.

Οι Μπενίτεθ και Μουρίνιο δεν θέλησαν να κάνουν γρήγορα κινήσεις στη σκακιέρα του «Άνφιλντ» μιας και υπολόγιζαν πολύ, από τη στιγμή που το ματς είχε γίνει σχετικά γρήγορα 1-0, ότι θα πήγαιναν στην παράταση. Η Λίβερπουλ μπήκε δυνατά στο δεύτερο μέρος και έφτασε σε δύο ακόμα πολύ καλές ευκαιρίες. Στο 57’ ο Πέναντ έκανε την σέντρα για τον Κράουτς στο δεύτερο δοκάρι που πήδηξε για την κεφαλιά ανάμεσα σε δύο παίκτες των «μπλε», αλλά ο Τσεχ με τα πόδια απέκρουσε. Δύο λεπτά αργότερα ο Κόιτ από το σημείο του πέναλτι μετά από σέντρα του Ρίισε, με κεφαλιά σημάδεψε το δοκάρι. Άλλο ένα σλάλομ του ασταμάτητου Πέναντ ήταν εκείνο που σταμάτησε ηρωικά ο Εσιέν με το κεφάλι και ένα σουτ του Ζέντεν στο 87’ μετά από ένα δεκάλεπτο κατοχής της Τσέλσι, εξουδετέρωσε ο Τσεχ για να πάει το ματς στην παράταση. Για τον Μπενίτεθ τα άσχημα μαντάτα ήρθαν από τον Πέναντ που αναγκάστηκε να αποχωρήσει για να περάσει στη θέση του ο Τσάμπι Αλόνσο και να πάει πιο δεξιά ο Τζέραρντ, ενώ ο Μουρίνιο κράτησε όλες τις αλλαγές για την παράταση.

Ο Κόιτ σκόραρε στο 100’ μετά από κακή απόκρουση του Τσεχ στο σουτ του Τζέραρντ, όμως ο βοηθός του Γκονζάλες σήκωσε τη σημαία σε μία πολύ οριακή φάση υποδεικνύοντας οφσάιντ τον Ολλανδό στράικερ. Ο Μουρίνιο σταδιακά άρχισε να φρεσκάρει την ομάδα στην παράταση με τους Ρόμπεν αντί του Τζόε Κόουλ, αργότερα τον Ράιτ Φίλιπς αντί του Καλού στο 107’ και στο τέλος της παράτασης τον Γκέρεμι αντί του Μακελελέ. Στο 115’ ήταν η σειρά του Ράιτ – Φίλιπς να κάνει μία έξοχη κούρσα από τα δεξιά, αλλά ο Ντρογκμπά δεν πρόλαβε να βάλει το πόδι για να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα. Ο Μπέλαμι πέρασε στην ανάπαυλα της παράτασης αντί του Κράουτς και ο Φάουλερ προς το τέλος της παράτασης αντί του Μαστσεράνο.

Τα πέναλτι:

Ο Ζέντεν ευστόχησε στο πρώτο πέναλτι, ο Ρόμπεν δεν νίκησε τον Ρέινα που τον ψώνισε στέλνοντας τη μπάλα στα αριστερά του Ισπανού πορτιέρο και έτσι όλα πήραν τον δρόμο τους στα πέναλτι. Ο Τσάμπι Αλόνσο ευστόχησε στο δεύτερο πέναλτι των νικητών, ο Λάμπαρντ στο μοναδικό των «μπλέ», ο Τζέραρντ στο τρίτο με τον Γκέρεμι να εκτελεί το χειρότερο από τα επτά που εκτελέστηκαν και τον Κόιτ να νικά τον Τσέχ στο τελευταίο πέναλτι.

Το φιλμ του αγώνα

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Λίβερπουλ (Ραφαέλ Μπενίτεθ, 4-4-2): Ρέινα-Φίναν, Κάραγκερ, Άγκερ, Ρίισε-Μασχεράνο (118' Φάουλερ), Τζέραρντ, Πέναντ (78' Αλόνσο), Ζέντεν-Κάιτ, Κράουτς (106' Μπέλαμι).

Τσέλσι (Ζοσέ Μουρίνιο, 4-5-1): Τσεχ-Φερέιρα, Εσιέν, Τέρι, Α. Κόουλ-Μακελελέ (118' Γκέρεμι), Μίκελ, Λάμπαρντ, Τζ. Κόουλ (98' Ρόμπεν), Καλού (107' Ράιτ-Φίλιπς)-Ντρογκμπά.

Διαιτητής: Μανουέλ Μεχούτο Γκονζάλεθ (Ισπανία)
Βοηθοί: Χουάν Κάρλος Γούστε Χιμένεθ (Ισπανία), Χέσους Κάλβο Γκουανταμούρο (Ισπανία)
Τέταρτος διαιτητής: Αλμπέρτο Ουντιάνο Μαγιένκο (Ισπανία)
Κίτρινες κάρτες: Άγγερ στο 62', Ζέντεν στο 110' (Λίβερπουλ), Άσλεϊ Κόουλ στο 28', (Τσέλσι)
Κόκκινες κάρτες:

Key Factor

To ματς-απ του Πέναντ με τον Άσλεϊ Κόουλ έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της Λίβερπουλ μιας και ο παίκτης της Λίβερπουλ νίκησε κατά κράτος τον προσωπικό του αντίπαλο. Ο Εσσιέν μπορεί να κάλυψε πανάξια το κενό του Καρβάλιο στο κέντρο της άμυνας, όμως η απουσία του από την μεσαία γραμμή της Τσέλσι, ήταν καταλυτική.

Στατιστικό:

• Αυτή ήταν η δεύτερη πρόκριση της Λίβερπουλ σε ημιτελικό σε βάρος της Τσέλσι μέσα σε τρία χρόνια με τους ίδιους προπονητές.
• Αυτός ήταν ο πρώτος ημιτελικός της κορυφαίας διοργάνωσης που κρίθηκε στα πέναλτι ύστερα από 21 χρόνια, όταν η Μπαρτσελόνα είχε νικήσει την Γκέτεμποργκ στον ημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1986.

Κώστας Μιαούλης