Ο Σμίτσερ θυμάται…

Ο τελικός της 23ης Μαΐου για το Τσάμπιονς Λιγκ όλο και πλησιάζει και αρκετοί είναι αυτοί που φέρνουν στο μυαλό τους τον αντίστοιχο τελικό του 2005. Ένας από τους πρωταγωνιστές της Λίβερπουλ κόντρα στην Μίλαν εκείνη την βραδιά, ο Βλάντιμιρ Σμίτσερ, κάνει ένα «φλάσμπακ» και θυμάται όλες εκείνες τις μαγευτικές στιγμές που έζησε στον αξέχαστο τελικό τις Κωνσταντινούπολης. Έναν τελικό που είχε λήξει με το απίστευτο (σε εξέλιξη) σκορ 3-3 και με τους «κόκκινους» να παίρνουν το τρόπαιο στα πέναλτι με 3-2. Ο Τσέχος μέσος τονίζει μάλιστα, πως το να χτυπήσει το πέναλτι στην εν λόγω διαδικασία ήταν το πιο δύσκολο "τεστ" που έχει περάσει ποτέ.

«Αρχικά δεν πίστεψα ότι ο Μπενίτεθ μου ζήτησε να μπω στην θέση του τραυματία Κιούελ (23’), νόμιζα πως φώναξε κάποιον άλλο. Αλλά τελικά εμένα φώναξε. Ένιωθα σωματικά καλά πριν τον τελικό, οπότε ήμουνα πολύ πρόθυμος να μπω. Αυτός θα ήταν ο τελευταίος αγώνας μου με την Λίβερπουλ, οπότε ήθελα να ολοκληρώσω με το κεφάλι ψηλά. Δεν είχα άγχος, οπότε αυτό ήταν το κίνητρό μου. Να τα πάω καλά στον τελευταίο μου αγώνα με την ομάδα. Ήθελα να απολαύσω το τελευταίο μου παιχνίδι. Δε ξέρω ποιο γκολ ήτανε το καλύτερό μου, αλλά αυτό του τελικού ήταν σίγουρα το σημαντικό. Το φέρνω στη μνήμη μου κάθε μέρα. Μου έδωσε την ευκαιρία να αγγίξω το «Μεγάλο Τρόπαιο» και να δώσω μεγάλη χαρά στους οπαδούς της Λίβερπουλ. Το πως κερδίσαμε τον αγώνα με συγκλόνισε. Ήταν ένα θαύμα, κάτι που μάλλον δεν πρόκειται να επαναληφθεί ξανά», είπε ο πρώην παίκτης της Λίβερπουλ.

Ο Σμίτσερ μίλησε και για την διαδικασία των πέναλτι και αυτό που εκτέλεσε ο ίδιος: «Το να σκοράρω το πέναλτι ήταν το δυσκολότερο "τεστ" που έχω περάσει ποτέ μου. Είναι εύκολο να λες όχι όταν σου ζητάει ο προπονητής σου να χτυπήσεις πέναλτι, αλλά εγώ ήθελα να αποδείξω την αξία μου. Ήμουνα 32 ετών και ήθελα να δείξω πως δε φοβάμαι να πάρω μία ευθύνη. Είπα στον Ράφα πως μετά χαράς θα το εκτελούσα και έστειλα τον Ντίντα στη λάθος γωνία. Ήταν ένα εξαιρετικά σημαντικό γκολ για εμένα. Εάν αστοχούσα, το τελευταίο μου παιχνίδι με την φανέλα της Λίβερπουλ ίσως να είχε διαφορετική κατάληξη. Η πίεση ήταν μεγάλη. Ένιωσα πολύ περήφανος που σκόραρα. Ήτανε χαλαρά η καλύτερη μέρα της ζωής μου».

Τέλος, ο 34χρονος παίκτης της Μπορντό μίλησε και για τον προπονητή της ομάδας του Μέρσεσαϊντ, Ράφα Μπενίτεθ και για τα ευρωπαϊκά του κατορθώματα, λέγοντας: «Το ευρωπαϊκό ρεκόρ του Ράφα είναι απίστευτο. Είναι η μοίρα του να κερδίζει μεγάλα τρόπαια. Ετοιμάζει τις ομάδες του πολύ καλά για το Τσάμπιονς Λιγκ και όλοι ξέραμε πολύ καλά τι έπρεπε να κάνουμε. Δεν υπήρχαν εκπλήξεις. Ελπίζω η Λίβερπουλ να προηγηθεί αυτήν τη φορά. Πρέπει να σταματήσουν τον Κακά και τον Γκατούζο, αλλά πιστεύω πως ο Μπενίτεθ θα τα καταφέρει και πάλι».

Επιμέλεια: Χρήστος Βασιλείου