«Ευχαριστημένοι αν προκριθούμε»

Ο Νίκος Νιόπλιας στην συνέντευξη Τύπου των ομοσπονδιακών προπονητών του α΄ ομίλου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Νέων, προσδιόρισε τους στόχους της εθνικής μας ομάδας για την διοργάνωση. «Θα είμαστε πολύ ευχαριστημένοι αν προκριθούμε στα ημιτελικά της διοργάνωσης», δήλωσε ο εθνικός εκλέκτορας, ενώ παράλληλα τόνισε την πολύ καλή δουλειά που γίνεται στην ομάδα: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που βρισκόμαστε στην τελική φάση για δεύτερη φορά τα τρία τελευταία χρόνια. Είμαστε μια μικρή χώρα και αυτό σημαίνει, εξ αρχής, επιτυχία για τη συμμετοχή μας. Η ομάδα που είχε συμμετάσχει στο αντίστοιχο τουρνουά της Ιρλανδίας, συγκροτεί σήμερα την Εθνική Ελπίδων, κάτι το οποίο επιδιώκει να κάνει και η σημερινή Εθνική Νέων».

Ο νεαρός τεχνικός της Εθνικής Νέων, πιστεύει ότι η απουσία αγωνιστικών υποχρεώσεων, αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα για την ομάδα, όμως το ταλέντο της και η σωστή προετοιμασία, ίσως καλύψουν αυτό το κενό. «Το τελευταίο διάστημα δεν υπάρχει πρωτάθλημα στην Ελλάδα και αυτό αποτελεί ένα μικρό πρόβλημα για εμάς. Είχαμε, όμως, τη δυνατότητα να προετοιμαστούμε όσο καλύτερα γινόταν για να παρουσιαστούμε έτοιμοι στην τελική φάση. Έχουμε παρακολουθήσει την Πορτογαλία σε τρία ματς και εκτιμώ ότι μοιάζει με τη δική μας ομάδα σε τεχνικά χαρακτηριστικά. Δεν ξέρω από τις αντιπάλους μας την Αυστρία. Σίγουρα, πάντως, θα πρόκειται για δυνατή ομάδα, κάτι που φαίνεται από την πορεία της Εθνικής Αυστρίας κάτω των 20 ετών, που έχει φτάσει στον ημιτελικό τού εν εξελίξει Παγκοσμίου Κυπέλλου».

Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις των προπονητών των αντιπάλων της εθνικής μας, με τον Ισπανό Χουάν Σαντιστεμπάν να τονίζει ότι στόχος της ομάδας του σε κάθε τουρνουά είναι να φτάσει όσο ψηλότερα γίνεται. «Δεν υποτιμώ τους αντιπάλους, που έχουν πολύ καλές ομάδες. Η Ελλάδα άφησε έξω την Ιταλία κι αυτό δείχνει τη δύναμή της», επισήμανε ο τεχνικός των «φούριος ρόχας».

Ο Πορτογάλος τεχνικός, Έντγκαρ Πόρτγκες, μίλησε για την δυσκολία του ομίλου και για το γεγονός πως όλες οι ομάδες είναι πολύ ισχυρές. «Είμαι πολύ χαρούμενος που θα συμμετάσχουμε σ αυτό το τουρνουά, στο οποίο περιμένω να δω πολύ καλά παιχνίδια. Όλες οι ομάδες είναι υψηλού επιπέδου, με καλή κατάρτιση. Ελπίζω να περάσουμε τους «4» της διοργάνωσης κι από κει και πέρα να πετύχουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Η ελληνική ομάδα είναι εξαιρετική. Νομίζω ότι η πρόκριση θα κριθεί στις λεπτομέρειες».

Ως οικοδεσπότης της διοργάνωσης, ο τεχνικός της Αυστρίας Χέρμαν Στάντλερ, καλωσόρισε τους αντιπάλους του, αλλά τους προειδοποίησε πως η ομάδα του, έχει τους δικούς της στόχους. «Η ομάδα μου είχε την ευτυχία να περάσει χωρίς προκριματικούς αγώνες στα τελικά. Θέλω να πιστεύω ότι θα είμαστε μία από τις δύο ομάδες που θα προκριθούν στην τετράδα, γεγονός που θα ισοδυναμεί για εμάς με επιτυχία. Η Ελλάδα προκρίθηκε σε βάρος μεγάλων αντιπάλων και αυτό προδίδει τη δυναμικότητα της».

Το πρόγραμμα του ομίλου:

16 Ιουλίου
ΕΛΛΑΔΑ – Πορτογαλία (18:15)
Αυστρία – Ισπανία (21:00)

18 Iουλίου
Iσπανία – Πορτογαλία (19:00)
Αυστρία – ΕΛΛΑΔΑ (21:00)

21 Ιουλίου
Ισπανία – ΕΛΛΑΔΑ (19:00)
Πορτογαλία – Αυστρία (19:00)

Όλοι είναι έτοιμοι

Οι υψηλές θερμοκρασίες, που επικράτησαν στην τελευταία προπόνηση της εθνικής Νέων πριν το εναρκτήριο ματς με την Πορτογαλία για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα για το συγκρότημα του Νίκου Νιόπλια. Το θερμόμετρο άγγιξε τους 32 βαθμούς Κελσίου και η πρόβλεψη της τοπικής μετεωρολογικής υπηρεσίας για την ώρα διεξαγωγής του αγώνα, είναι ότι θα πλησιάσει τους 35 βαθμούς. Η αφόρητη ζέστη ήταν η αιτία των πολλών διακοπών της προπόνησης, όμως οι διεθνής δεν έκρυψαν την αισιοδοξία τους για την έκβαση του παιχνιδιού.
Πέρα από τις καιρικές συνθήκες, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν αντιμετωπίζει κανένα άλλο πρόβλημα. Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος και ο Θανάσης Παπάζογλου έβγαλαν κανονικά το πρόγραμμα και τέθηκαν στην διάθεση του προπονητή τους για το ματς της Δευτέρας. Τόσο οι παίκτες, όσο και η τεχνική ηγεσία θεωρούν την αναμέτρηση με την Πορτογαλία, «κλειδί» για την πορεία της ομάδας. Ο Νίκος Νιόπλιας, προσανατολίζεται στο σύστημα 4-3-3, με επιθετικές αιχμές τους Νίνη, Μήτρογλου και Λαμπρόπουλο.

Μιχάλης Χατζηνικήτας