Αποχαιρετά την Τσάμπιονσιπ η Σαουθάμπτον

Με αφαίρεση δέκα βαθμών τιμωρήθηκε η Σαουθάμπτον από την αγγλική λίγκα, κάτι που πρακτικά σημαίνει πως οι «Αγιοι» θα αγωνίζονται τη νέα χρονιά στη League One.

Η Σαουθάμπτον, δυο αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της σεζόν της Τσάμπιονσιπ βρίσκεται ήδη στην ζώνη του υποβιβασμού, όμως πριν την απόφαση της Λίγκας διατηρούσε ζωντανές όποιες ελπίδες για παραμονή, απέχοντας μόλις τέσσερις βαθμούς από την σωτηρία.

Πριν από μερικές εβδομάδες η ιδιοκτήτρια εταιρεία του συλλόγου Southampton Leisure Holdings plc, μπήκε σε καθεστώς ειδικής εκκαθάρισης, λόγω των οικονομικών προβλημάτων που αντιμετώπιζε. Παρά το γεγονός ότι η διοίκηση του συλλόγου υποστήριζε πως τα συγκεκριμένα προβλήματα δεν επηρεάζουν τη λειτουργία της ομάδας, η λίγκα αποφάσισε να τιμωρήσει τους «Αγιους» με την αφαίρεση δέκα βαθμών.

Σύμφωνα με την απόφαση, αν η Σαουθάμπτον κατορθώσει να παραμείνει στην Τσάμπιονσιπ τότε θα ενεργοποιηθεί η τιμωρία κάτι που σημαίνει πως τη νέα σεζόν ναι μεν θα αγωνίζεται στη League One, αλλά θα είναι απαλλαγμένη από το ενδεχόμενο αφαίρεσης βαθμών. Σε περίπτωση όμως που η Σαουθάμπτον υποβιβαστεί έτσι και αλλιώς βάση της βαθμολογίας, τότε η τιμωρία θα ισχύσει τη νέα σεζόν όποτε και θα ξεκινήσει με μείον δέκα.

Οι «Άγιοι» θα αγωνιστούν για πρώτη φορά στην τρίτη κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος από το 1960, χρονιά που κατάφεραν να ανεβούν. Στις επόμενες τέσσερις δεκαετίες πέρασαν το μεγαλύτερο διάστημα στα μεγάλα σαλόνια και ήταν από τα ιδρυτικά μέλη της Πρέμιερ Λιγκ το 1992. Μάλιστα το 1976 κατέκτησαν το Κύπελλο Αγγλίας επικρατώντας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αν και αγωνιζόταν στη δεύτερη κατηγορία.