Τους έκανε πραγματικά… λιοντάρια!

Τη μεγάλη του έκπληξη εξέφρασε ο τεχνικός της εθνικής Αγγλίας, Φάμπιο Καπέλο, αναφορικά με τη βελτίωση της απόδοσης των παικτών του στο διάστημα που βρίσκεται στον πάγκο της ομάδας. Ο Καπέλο θυμάται πως όταν ανέλαβε την εθνική Αγγλίας, έβλεπε μόνο φοβισμένα πρόσωπα, τα οποία με την πάροδο του χρόνου αντικαταστάθηκαν από πρόσωπα γεμάτα αυτοπεποίθηση και θέληση.

Ο πρώην τεχνικός της Ρόμα ντεμπουτάρισε στον πάγκο των «λιονταριών» τον Φεβρουάριο του 2008, στην αναμέτρηση με την Ελβετία, στην οποία διαπίστωσε ότι οι παίκτες του είχαν φανερή έλλειψη εμπιστοσύνης στις δυνατότητές τους, αφού είχε προηγηθεί ο αποκλεισμός τους από τα τελικά του Euro 2008, σε Αυστρία και Ελβετία.

Έκτοτε, κύλησε πολύ νερό στο αυλάκι και στο χρονικό διάστημα που μεσολάβησε, η Αγγλία κατάφερε να κάνει 12 νίκες σε σύνολο 15 αναμετρήσεων με τον Ιταλό στον πάγκο, καταφέρνοντας μάλιστα να πετύχει οκτώ διαδοχικές νίκες στην προκριματική φάση του προσεχούς Μουντιάλ.

«Όταν ήρθα στην ομάδα, θυμάμαι έντονα την πρώτη προπόνηση. Το επίπεδο των παικτών μου ήταν πάρα πολύ υψηλό και αναρωτήθηκα πώς ένα τέτοιο σύνολο δεν θα έδινε το "παρών" στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Τελικά ανακάλυψα τι συνέβαινε στην αναμέτρηση με την Ελβετία. Δεν ήταν οι ίδιοι παίκτες που ήταν στην προπόνηση. Έπαιζαν γεμάτοι φόβο και ήταν φανερή η έλλειψη εμπιστοσύνης στις δυνατότητές τους. Τότε κατάλαβα πως ήταν θέμα μυαλού και χρειάστηκε να δουλέψω πολύ πάνω σε αυτό. Έτσι, παιχνίδι με παιχνίδι καταφέραμε να γίνουμε πολύ καλύτεροι», τόνισε ο Καπέλο σε αγγλικά ΜΜΕ.

Επιμέλεια: Ανδρέας Κριαράς