Όταν ο Έμερσον αγωνιζόταν στο Ρίβερσαϊντ...

Η ιδιαιτερότητα του αγώνα για το κύπελλο ΟΥΕΦΑ μεταξύ της Μίντλεσμπρο και της Σκόντα Ξάνθης ακούει στο όνομα Έμερσον. Ο αμυντικός μέσος της ακριτικής ομάδας αγωνίστηκε για μιάμιση σεζόν στον αγγλικό σύλλογο και αποτέλεσε μια από τις πλέον σημαντικές μεταγραφές στη ιστορία της «Μπόρο». Γι’ αυτό το λόγο η επίσημη ιστοσελίδα της Μίντλεσμπρο έχει ως βασικό θέμα το σίριαλ της απόκτησης του Βραζιλιάνου και αναφέρεται στο διάστημα που πέρασε στο Ρίβερσαϊντ.

Ο εκτελεστικός διευθυντής των Άγγλων, Κιθ Λαμπ, αποκαλύπτει πως το καλοκαίρι του 1996 συμφώνησε με τον πρόεδρο της Πόρτο για τη μεταγραφή του Έμερσον. Στη συνέχεια όταν συναντήθηκε τυχαία με τον τότε τεχνικό των «δράκων», Μπόμπι Ρόμπσον, αντιλήφθηκε πως δεν είχε ενημερωθεί για την απώλεια του Βραζιλιάνου μέσου.

Το ντεμπούτο του Έμερσον με τη φανέλα της Μίντλεσμπρο έγινε απέναντι στην Ίντερ, μαζί με τις άλλες δύο μεγάλες μεταγραφές εκείνου του καλοκαιριού, τον Τζιανλούκα Φέστα και τον Πολ Ινς.

Ο Βραζιλιάνος έκανε μια εξαιρετική πρώτη σεζόν, αγωνιζόμενος σε 32 ματς και πετυχαίνοντας 4 γκολ. Όμως η δεύτερη σεζόν δεν ήταν το ίδιο ειδυλλιακή, καθώς ο Μπόμπι Ρόμπσον πήρε την εκδίκησή του. Ως προπονητής της Μπαρτσελόνα πλέον, άρχισε τις προσπάθειες για να φέρει τον Έμερσον στη Βαρκελώνη. Ο αμυντικός μέσος ενθουσιάστηκε από αυτή την προοπτική και σε συνδυασμό με την επιθυμία της γυναίκας του να φύγει από την Αγγλία, αποφάσισε πως θέλει να αποχωρήσει από την «Μπόρο» και ταξίδεψε στη Βραζιλία, απαιτώντας μεταγραφή.

Η διοίκηση της Μίντλεσμπρο, αν και αρχικά απείλησε τον παίκτη ότι θα υποβιβαστεί στις «ρεζέρβες», τελικά συμφώνησε με την Τενερίφη και πούλησε τον Έμερσον τον Ιανουάριο του 1998 έναντι 4.25 εκ. λιρών. Ωστόσο, ο αξιαγάπητος χαρακτήρας του Βραζιλιάνου έκανε τους ανθρώπους της «Μπόρο» να προσπαθήσουν να τον αποκτήσουν εκ νέου το καλοκαίρι του 1999, όταν η Τενερίφη υποβιβάστηκε στη δεύτερη κατηγορία της Ισπανίας.

Τελικά, η μεταγραφή δεν πραγματοποιήθηκε και ο Έμερσον έμεινε για ένα χρόνο ακόμα στην Τενερίφη, πριν μετακομίσει στο Ριαθόρ, για να φορέσει τη φανέλα της Ντεπορτίβο Λα Κορούνια. Πάντως, παραμένει ένας από τους παίκτες που αγαπήθηκαν περισσότερο από το κοινό και τους ανθρώπους της Μίντλεσμπρο και η επιστροφή του ως αντιπάλου πλέον, θα είναι ίσως το γεγονός της βραδιάς.

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος