Άνταμ Τζόνσον… η απάντηση στον Ράιαν Γκιγκς

Πιτσιρικάς θαύμαζε τον Νταβίντ Ζινολά και αντέγραφε τις κινήσεις του Ράιαν Γκιγκς. Στα 23 του χρόνια, ο Άνταμ Τζόνσον αποτελεί την καλύτερη λύση που είχαν ποτέ στα χέρια τους οι Άγγλοι για να «απαντήσουν» στο φαινόμενο των γειτόνων Ουαλών. Την ώρα που μια μεγάλη καριέρα στην αριστερή πτέρυγα ενός γηπέδου φτάνει στη δύση της, μια άλλη μόλις ξεκίνησε…

Ο Τζόνσον δεν ήθελε σε καμία περίπτωση να αποτελεί το συμβατικό παιδί της διπλανής πόρτας. Το ξεκαθάρισε τόσο στον πατέρα του σε ηλικία πέντε ετών όσο και στους φίλους του, οι οποίοι ήταν θερμοί υποστηρικτές της Σάντερλαντ. Αυτός, Νιούκαστλ. Φανατικός μάλιστα και δέκα μίλια που χώριζαν το σπίτι του από το «Σ.Τζέιμς Παρκ» δεν αποτελούσαν πρόβλημα να το «σκάει» από τους γονείς του για να παρακολουθεί την αγαπημένη του ομάδα.

Ο Νταβίντ Ζινολά ήταν ο ποδοσφαιριστής που τον έσπρωξε προς το ποδόσφαιρο. Δεν γνωρίστηκαν ποτέ αλλά η λατρεία του Τζόνσον για τον Γάλλο ποδοσφαιριστή όχι μόνο δεν περιορίστηκε σε τρεις αφίσες στο δωμάτιο του «πιτσιρικά» αλλά αποτέλεσε κίνητρο για τον ίδιο να μάθει να κλοτσάει το τόπι με ιδιαίτερο στιλ. Ο Τζον Χέινς, ο οποίος αποτέλεσε τη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική μορφή στην ιστορία της Φούλαμ και σύμφωνα με τον Πελέ, τον καλύτερο πασέρ που έβγαλε ποτέ το ποδόσφαιρο, παρακολούθησε ένα δείγμα του ταλέντου του Τζόνσον σε ηλικία οκτώ ετών, όταν οδήγησε την σχολική του ομάδα σε κατάκτηση του πρωταθλήματος, σκοράροντας δυο φορές στον τελικό. «Το άγγιγμα που έχει με την μπάλα είναι μοναδικό. Το αριστερό του πόδι είναι σπάνιο», λόγια που έκαναν τον πατέρα του Τζόνσον να βλέπει στο πρόσωπο του γιού του έναν νέο Ράιαν Γκιγκς.

Ο 23χρονος ποδοσφαιριστής, άρχισε να τον μελετά και στις προπονήσεις των ακαδημιών της Μίντλεσμπρο, ο φροντιστής του προπονητικού κέντρου αναγκαζόταν να κάνει πιο έντονες τις πλάγιες γραμμές. Ο Τζόνσον προσπαθούσε να παίζει την μπάλα με το αριστερό πόδι, ακριβώς πάνω στην πλάγια γραμμή και προσπαθούσε καθημερινά να τελειοποιεί διαφορετικές κινήσεις. Η Μίντλεσμπρο θα κατακτήσει το πρωτάθλημα Νέων το 2004 αλλά ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον δεν κινήθηκε ποτέ για την απόκτησή του αφού πριν από έξι χρόνια, ο «μεγάλος» Ράιαν απέδιδε εξαιρετικά.

Το επαγγελματικό συμβόλαιο δεν άργησε να έρθει, ο Τζόνσον πλέον βελτιώνεται καθημερινά και έχει κάθε λόγο να πιστεύει ότι η Σίτι με αυτόν στο ρόστερ της θα απαντήσει επιτέλους στη μισητή αντίπαλο Γιουνάιτεντ με τον δικό της αριστεροπόδαρο μεσοεπιθετικό ηγέτη του Μάντσεστερ. Με τον Ζινολά να έχει αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο εδώ και αρκετά χρόνια και τον Γκιγκς να φτάνει στο τέλος της καριέρας του, ο Τζόνσον θα πρέπει να βρει άμεσα κάτι καινούριο να τον εμπνεύσει. Ίσως όμως να του αρκεί μόνο η φανέλα με το Νο11 στην πλάτη και το άγγιγμα της μπάλας που θα του θυμίζουν τα δυο ινδάλματά του…

Επιμέλεια: Τόλης Χριστοφοράκης