Το πήρε… μόνος του

Με ηγέτη τον εκπληκτικό Στίβεν Τζέραντ, η Λίβερπουλ επικράτησε στα πέναλτι με 3-1 της Γουέστ Χαμ στον τελικό κυπέλλου Αγγλίας στο «Μιλένιουμ» του Κάρντιφ. Στην κανονική διάρκεια του αγώνα, οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες με 3-3, σκορ που παρέμεινε και στο έξτρα ημίωρο. Δύο ασύλληπτα γκολ πέτυχε ο αρχηγός των «κόκκινων», χαρίζοντάς τους το 7ο τρόπαιο στην ιστορία τους. Από την άλλη, τα «σφυριά» δεν κατάφεραν να πανηγυρίσουν τον τέταρτο τίτλο τους, που θα ήταν ο πρώτος από το 1980. «Ήρωας» στην «ψυχοφθόρο» διαδικασία ο Ρέινα, που απέκρουσε τρία πέναλτι, διορθώνοντας έτσι με τον καλύτερο τρόπο τα λάθη που έκανε στο 90λεπτο. Το Κύπελλο στη Σκωτία κατέκτησε η Χαρτς, που επικράτησε με 4-2 στα πέναλτι (1-1 κ.δ και παράταση) της Γκρέτνα.

Η αναμέτρηση απέκτησε πολύ καλό ρυθμό από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Ο Σκαλόνι στο 20’, έκανε την ατομική ενέργεια από τα δεξιά και έβγαλε την σέντρα προς την περιοχή της Λίβερπουλ. Ο Γκάραχερ προσπάθησε να διώξει ωστόσο το μόνο που κατάφερε ήταν να στείλει την μπάλα στα δίχτυα της ίδιας του της ομάδας για να γίνει το 0-1 για την Γουέστ Χαμ. Οχτώ λεπτά αργότερα, ο Εθέριγκτον έκανε το σουτ, ο Ρέινα έκανε το τραγικό λάθος χάνοντας την μπάλα μέσα από τα χέρια του και ο Άστον από κοντά την έστειλε για δεύτερη φορά στα δίχτυα του Ισπανού τερματοφύλακα κάνοντας το 2-0 για τα «σφυριά».

Όμως, η Λίβερπουλ κατάφερε να μειώσει τέσσερα λεπτά αργότερα μπαίνοντας και πάλι στο παιχνίδι. Ο Τζέραρντ έκανε την μακρινή μπαλιά και ο Τζιμπρίλ Σισέ έκανε το σουτ στην κίνηση μέσα στην περιοχή, μειώνοντας σε 2-1. Με την αρχή της επανάληψης και συγκεκριμένα στο 54ο λεπτό, ο Κράουτς έπιασε την κεφαλιά και η μπάλα στρώθηκε στον Τζέραρντ, ο οποίος έπιασε ένα δυνατό σουτ με το δεξί μέσα στην περιοχή στέλνοντας την μπάλα στο «παραθυράκι» του Χίσλοπ, ισοφαρίζοντας με εντυπωσιακό τρόπο σε 2-2.

Παρόλα αυτά η Γουέστ Χαμ δεν ήταν διατεθειμένη να τα παρατήσει και δέκα λεπτά αργότερα πήρε και πάλι «κεφάλι» στο σκορ. Ο Κοντσέσκι επιχείρησε την σέντρα από τα δεξιά, η μπάλα όμως πήρε τροχιά προς το τέρμα και κατέληξε απευθείας στα δίχτυα αιφνιδιάζοντας τον Ρένια. Στη συνέχεια οι «κόκκινοι» βγήκαν όλοι μπροστά για να φέρουν τελικά το ματς στα ίσια στο 89ο λεπτό με τον «αρχηγό» τους. Ο «Στίβι», με ένα καταπληκτικό σουτ από 35 μέτρα πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ και τρίτο της Λίβερπουλ στέλνοντας το ματς στην παράταση.

Το πρώτο ημίχρονο της παράτασης κύλησε χωρίς κάποια ιδιαίτερη φάση με εξαίρεση δύο καλά σουτ από πλευράς Λίβερπουλ από τους Φίναν και Χίπια. Στην επανάληψη και συγκεκριμένα στο 119’ η Γουέστ Χαμ λίγο έλειψε να κάνει το 4-3. Ο Ζαμόρα έπιασε την κεφαλιά έπειτα από φάουλ του Μπεναγιούν , ο Ρέινα βρήκε την μπάλα με τις άκρες των δαχτύλων του και αυτή χτύπησε στο δοκάρι και απομακρύνθηκε.
.
Η διαδικασία των πέναλτι:

Παίκτης: Χάμαν Κατάληξη: γκολ Σκορ: 1-0

Παίκτης: Ζαμόρα Κατάληξη: αποκρούει ο Ρέινα Σκορ: 1-0

Παίκτης: Χίπια Κατάληξη: αποκρούει ο Χίσλοπ Σκορ: 1-0

Παίκτης: Σέρινγχαμ Κατάληξη: γκολ Σκορ: 1-1

Παίκτης: Τζέραρντ Κατάληξη: γκολ Σκορ: 2-1

Παίκτης: Κοντσέσκι Κατάληξη: αποκρούει ο Ρέινα Σκορ: 2-1

Παίκτης: Ρίσε Κατάληξη: γκολ Σκορ: 3-1

Παίκτης: Φέρντιναντ Κατάληξη: αποκρούει ο Ρέινα Σκορ: 3-1

Οι συνθέσεις των ομάδων:

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Ρεϊνα, Φίναν, Κάραγκερ, Χίπια, Ρίισε, Τζέραρντ, Αλόνσο (67΄ Κρόμκαμπ), Σισόκο, Κιούελ (48΄ Μοριέντες), Σισέ, Κράουτς (71΄ Χάμαν)

ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ: Χίσλοπ, Σκαλόνι, Φέρντιναντ, Γκάμπιντον, Κοντσέσκι, Μπεναγιούν, Φλέτσερ (77΄ Ντέιλι), Ρίο-Κόκερ, Εθέρινγκτον (85΄ Σέριγχαμ), Άστον (71΄ Ζαμόρα), Χέργουντ


Οι κάτοχοι του κυπέλλου Αγγλίας:

11 Μάντσεστερ Γ.


10 Αρσεναλ


8 Τότεναμ


7 Αστον Βίλα, Λίβερπουλ


6 Μπλάκμπερν, Νιούκαστλ


5 Γουόντερερς, Γουέστ Μπρόμιτς Αλμπιον, Εβερτον


4 Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Μπόλτον, Γουλβς, Μάντσεστερ Σίτι


3 Σέφιλντ Γουένσντεϊ, Γουέστ Χαμ, Τσέλσι


2 Ολντ Ετόνιανς, Μπέρι, Πρέστον Νορθ Εντ Νορθ Εντ, Νότιγχαμ Φόρεστ, Σάντερλαντ


1 Οξφορντ Γιουνιβέρσιτι, Ρόγιαλ Εντζινίρς, Κλάπαμ Ρόβερς, Ολντ Καρθούζιανς, Μπλάκμπερν Ολύμπικ, Νοτς Κάουντι, Μπάρνσλεϊ, Μπράντφορντ, Μπέρνλι, Χάντερσφιλντ, Κάρντιφ, Πόρτσμουθ, Ντέρμπι Κάουντι, Τσάρλτον, Μπλάκπουλ, Σαουθάμπτον, Λιντς, Ιπσουϊτς, Κόβεντρι, Γουϊμπλεντον

Επιμέλεια: Δημήτρης Ζαχάρης